第二章 第七回 命悬一线（1/2）

第七回命悬一线

为了让婆婆早日改变对自己的看法，十八岁前双手未沾过“阳春水”的秀巧慢慢学著干起了农活。挑牛粪时蛮牛担著两百斤的担子在前走，身单力薄的秀巧就挑著五十斤的轻担子跟在后面，她细皮嫩肉的肩膀不出几日就磨破了皮，但秀巧垫上一块破布后又硬撑著跟了上去。

春去秋来，秀巧那双曾经娇嫩如水的手也长出了老茧，白皙的皮肤也晒成了古铜色。虽样貌上与院落里的农妇再无差別，但她每次去井边洗衣时，其他妇人一看她出现都不与她在一块石板上捶衣。平日里嬉笑声不断的水井旁，只要她一出现就安静得可怕，可等她一转身端著洗净的衣物离开，背后就隱隱约约会听到议论声。“地主崽子有什么了不起，还结婚第二天就跑出去，现在不也跟我们一样。”“你看她来的时候不是打扮的洋里洋气的，如今还不是穿著补丁衣服，有什么好神气的咯。”这些还只是閒言碎语，更可怕的是疯疯癲癲的狗二娘，每次一看到秀巧就会老远大声呼喊：“地主婆来了！地主婆来了!大伙快来看哦！”每当听到这些，秀巧心如刀割，不知何时才能融入山村，过上普通人的平淡日子。

但在蛮牛面前，她又不得不强顏欢笑。这个憨厚勤劳的山里汉子，白天在地里忙个不停，晚上还在作坊里造纸从不停歇。当惯了大小姐的秀巧干起活来自然笨手笨脚，但蛮牛从不怪罪，只是细心教导。哪天要是出门卖纸得了钱，买上几斤大米，蛮牛从不捨得吃，都把白米饭让给秀巧吃，自己大口大口啃著红薯，还故意说红薯顶饿一些。儘管生活诸多不易，每晚都哭湿枕头的秀巧也未想到过跑出大山，她知道自己不能辜负蛮牛的一片痴心。

春华秋实，转眼到了处处硕果纍纍的金秋，茶水坑触目可及的竹海还是那般翠色逼人，田间的稻穀日渐金黄，一串串稻穗颗颗饱满，压弯了禾苗的腰。在青松翠竹环抱的梯田里，那一片片金黄让劳作了大半年的山里人看到了收穫的希望。此时秀巧的肚子也如这將要成熟的穀子一样日渐隆起，她即將迎来自己的第一个孩子。也许是因为营养不良，亦或是悲伤过度，肚子一天比一天大了起来，但秀巧的身体却日渐消瘦。初到竹山时红润的脸庞也变得蜡黄起来，更要命的是经常用冰冷的井水洗衣，让她遭了风寒，每日咳嗽不止。

压垮秀巧的最后两根“稻草”还得拜狠心的婆婆红辣子所赐，第一根“稻草”是欠婆婆的五十斤穀子。收穀子的时节，秀巧挺著大肚子跟著蛮牛，在田里忙活了好一阵子，割禾、打穀，装袋、挑回家中后再摊晒上几日，总算收拾妥当，可上称一称重才六百五十斤，离分家时约定供养婆婆的七百斤还差五十斤。

当蛮牛和秀巧恭恭敬敬把这六筐穀子送给婆婆时，原本以为红辣子会出於怜悯，留五十斤给大肚子的儿媳尝尝新，结果却是一顿数落。“蛮牛啊！蛮牛，你说你要是娶个能干婆娘，多帮著你照料一下田里，產量怎么会这么低，这七分田我种的时候可都有八百多斤穀子的。”看儿子只上交了六筐穀子，红辣子满脸的不高兴。

“娘老子，你为何要这么霸蛮，你没看到秀巧每天大著肚子还在晒穀吗？”听到母亲这般数落秀巧，蛮牛实在看不下去了，顶了一句嘴。

“你个忤逆子，討了婆娘忘了娘，你忘了是谁守活寡把你从九岁养大的了吗？你居然为了这个地主婆骂娘老子，好咯!那你下次卖纸，必须把那五十斤谷买给我。”见蛮牛敢顶撞自己，红辣子拿出了封建家长的派头。

“买给你就买给你，你儿媳怀孕了，你都没说留点新米给她吃，以后每年穀子不会少你的，但也莫再怪我不认你这个娘。”见蛮牛怒火中烧，秀巧赶紧把丈夫拉回房中。关上房门后，夫妻俩无言以对，蛮牛唉声嘆气，秀巧气得咳个不停，用手堵著嘴巴时她隱约感到有东西咳了出来，伸手一看是血，她赶紧把血擦在抹布上，走到水缸前咕咚咕咚喝上几口凉水，生怕蛮牛发现异样为她担心。

压垮秀巧的的第二根“稻草”，是一筐打碎的鸡蛋。蛮牛每次卖纸路过谢家院子时，都会把秀巧的近况告诉岳母。但出於阶级成分的考虑，不想让秀巧一辈子背上“地主崽子”骂名，婚后一年多母亲美德从未来过竹山。听到秀巧怀孕后，身为母亲的美德却不能前来看望，每日如热锅上蚂蚁一般煎熬。煎熬数月后，一日实在太牵掛女儿的美德，提著一筐积攒了很久的鸡蛋来到了竹山。快走到蛮牛家时，美德忌惮怨恨自己的亲家母红辣子，始终不敢进门。

此时正碰上了扯猪草归来的红梅，看到娘家伯母，红梅没了往日的热情，只是冷冷地说：“伯母，你怎么来了，快到我屋里去，等下被蛮牛那娘老子看到了不得了。”

躲到红梅家中后，美德说明了难处，自己想看看秀巧，但又不方便进门，就只好哀求红梅前去叫秀巧。出於往日的情分，红梅只好应允。