第六章 真假凶兆（1/2）

旧狼涧的山路，比山上雪记忆里还要难走。

前夜下过一点薄雨，泥没湿透，却把石缝和树根都浸得发滑。那少年背著空竹篓走在前头，脚步不算快，却一刻也不敢停，像只要慢下来，家里那口吊著的气就会先断掉。

山上雪缀在后方，不远不近。

她不想惊动那少年，也不想打草惊蛇，便始终把脚步压得极轻。风从林间斜斜穿过去，带起一点草木被晒开的苦涩气。再往里走些，连鸟叫都少了，耳边只剩枝叶摩挲和那少年偶尔踩到碎石时发出的轻响。

这种安静反倒叫人不安。

旧狼涧这地方她小时候跟著祁抱真来过一次。那老道当时拿树枝在地上画山势，一边喝酒一边说，这地方风路乱，声路也乱。山里若有人心先慌了，明明该往东，往往会被两声假响逼得扭头往西；明明脚下还是活路，自己却会先把自己走进死地。

那时山上雪年纪小，只觉得师父神神叨叨。如今真走进来，才知道这话不全是胡扯。

这里的风確实古怪。

一阵从左耳边过去，下一阵却像从背后绕回来，连林梢被吹动时发出的沙沙声，都像藏著一点刻意的误导。

山上雪抬眼扫了扫山势，心里先记住了几处位置。左侧是一片半枯的灌木坡，再往上有道裸露的灰白石樑；右前方则是旧猎道断口，地势略低，风一旦拐进去，声音会先沉后弹。若真有人藏著，只要略懂点借势嚇人的法子，在这里唬住一个孤身上山的少年，並不难。

她正想著，前头那少年忽然慢下来些。

山上雪目光一凝，立刻贴到一棵老松后头。

只见那少年停在一片背阴石坎前，先弯腰拨开乱草，又蹲下去细细找了一阵。片刻后，他眼睛一下亮了，几乎是扑过去，在石缝边缘小心摘下三株细长发乌的草叶。

乌风草。

山上雪一眼认出来。

这东西叶尖发黑，茎里带白浆，退热確实很快，只是多长在阴湿险处。那少年摘的时候手都在抖，动作却轻，像生怕一不小心碰坏了，就连家里最后一点指望也碰坏了。

山上雪心里刚微微一松，下一刻，却忽然听见右侧林子里传来一声压得很低的笑。

那笑声不重，却像一根细针，冷不丁扎进耳朵里。

少年的背脊瞬间僵住了。

“小子。”林子后头有人慢悠悠开口，“这药是你该碰的？”

山上雪眸色一下冷了。

果然有人。

而且不止一个。

她没急著动，只先借著树影往那边扫。灌木后头先晃出一截灰褐衣角，隨后又有两个人影慢慢转出来。三个人，衣裳都做成寻常採药人的样子，背上也掛著篓，可脚下站位却半点不像採药的，倒像是平日惯了围堵猎物。中间那个高瘦，脸上有道斜疤，手里拎的不是药铲，而是一根削尖了头的短棍。

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那少年捏著刚摘下的乌风草，脸色一下白得像纸，转身便想退。

可他这一退，另一个矮些的已经从侧后堵上来，笑嘻嘻地开口：“跑什么？都是山里討饭吃的，见了同路人，也不打个招呼？”

少年嘴唇动了动，半天才挤出一句：“我、我只採三株，采了就走。”

“三株？”那刀疤脸笑了一声，“你说三株就三株？”

他说著，目光落到少年掌心那几株乌风草上，眼底明显掠过一点贪色。山上雪一看便明白了，这几个人怕不是单纯占山头收过路钱，更像是专盯著这些不好采、又能卖价的药货。像这少年这种一个人进山、家里又一看就没靠山的，正是最好拿捏的对象。

少年往后退了一步，脚跟磕在石头上，险些跌倒。

山上雪盯著几人脚下方位，脑子里极快过了一遍。

若此刻直接衝出去，她当然也能先撂倒一个。可她毕竟只有一人，对面三个，山路又窄，真缠起来，那少年未必跑得掉。更何况云间月昨日给这少年摆的活路，本就不是硬拼。

硬拼是下策。

得先把局搅乱。

山上雪目光一转，忽然落到旁边一株半枯的老藤上。那藤爬在石壁边，藤尾掛著一串已经干成褐色的空果壳。再往上半丈，是一块鬆动的碎石坡。风从左高右低地打过来，正好能把声往断口那头送。

她心里顿时有了数。

祁抱真教过她看盘，看人，也教过她一点最不值钱、却最容易活命的东西。

不是怎么杀人。

是怎么在別人心里先种下一点“不能再往前”的念头。

山上雪无声蹲下，从脚边摸起一粒碎石，指尖一弹。

那碎石没往人身上打，而是斜斜撞上高处那串空果壳。果壳被一撞，立刻发出一阵极干极脆的咔噠声，像是什么东西正踩著枯骨从山樑另一头过来。

对面三人动作齐齐一顿，下意识抬头去看。

就在这一顿的空当里，山上雪又抬手一拨旁边那根半枯老藤。藤身一颤，牵得上头碎石簌簌滚落，正好砸在断口右侧，发出一串由远及近的窸窣声。

这声音放在平地上不算什么，落在旧狼涧这种本就容易把风声听岔的地方，却立刻像变了味。

那矮个子先变了脸：“哥，这边是不是还有人？”

刀疤脸皱眉，骂了句闭嘴，可目光也忍不住朝右侧林子扫过去。

山上雪没给他们稳下来的机会。她贴著树干，压低嗓子，用一口极轻、极远的气音，顺著风往石樑那头送了一句。

“退。”

那声音被风一卷，听起来不像近处人声，倒像从高处石樑后面飘下来的。

三个人这回是真僵住了。

旧狼涧这种地方，本就比城里更信邪。常在山里混饭吃的人，胆子未必小，疑心却往往更重。尤其是这种偷偷占地、暗里欺人的勾当，真碰上点说不明白的响动，心里先虚三分。

“谁？”刀疤脸猛地喝了一声。

无人应他。

只有风从石樑边绕下来，把那一声喝问吹得有点发散。

少年站在原地，早已嚇得脸色惨白，眼睛却还没从那几株乌风草上挪开。

山上雪见状，心里骂了一句傻，又不得不承认正是这股傻劲，才撑著他走到了这里。

她指尖一紧，第三次弹出一粒碎石。

这回石子直接撞上刀疤脸脚边那块半松的白石。白石一歪，带得下头泥土一滑，露出里头几根像爪痕一样的旧裂纹。那裂纹本来普通，可在这种心神本就乱了的时候，看上去便莫名像什么东西刚刚从地底刨过。

最先绷不住的还是那个矮个子。他后退一步，声音都变了：“哥，不对，这地方昨儿是不是就有人说过不乾净？”

“放屁。”刀疤脸嘴上骂，手里短棍却已经握得更紧。

山上雪知道，火候差不多了。

再多，便要假得露相；再少，又不够把人心扯歪。

她贴著树影，忽然把声音压得更冷了一点，朝那少年方向掠过去：“跑。”

这一声却是给那少年的。

少年浑身一震，像终於从惊惧里醒过神来，猛地把乌风草往怀里一揣，转身便往东侧石樑那边冲。

“拦住他！”刀疤脸厉喝一声，下意识就要追。

可他刚迈出一步，侧后那片灌木里又响起一阵更密的窸窣声，像真有什么东西正从那头逼过来。那矮个子脸色彻底白了，反手一把扯住他：“哥，別追了，真不对劲！”

第三个人本来还想硬撑，结果脚下一滑，正好踩断一截枯枝。那“咔嚓”一声在此刻听著简直像催命，他自己先嚇得骂出声来。

局到这里，已经散了。

山上雪趁他们心神全乱，掰断旁边一根细竹，朝更深的林子里远远掷去。细竹擦过枝叶，一路带出簌簌连响，活像真有东西贴著坡脊掠过去。

这一下，三个人谁也顾不上那少年了，竟齐齐往反方向退。刀疤脸临走前还硬撑著朝那边骂了句装神弄鬼，可声音里的虚，山上雪隔著树都听得出来。

直到他们彻底退远，山上雪才从树后出来。

她没先去追那几个药匪，而是顺著东侧石樑的小道快步往前。

走出不远，便在一处避风石窝后头看见那少年。

少年抱著竹篓蹲在那里，胸口起伏得厉害，脸上已经没什么血色，手却还死死压著怀里的乌风草，像生怕一鬆手，这救命的东西便又要飞了。

他听见脚步声，猛地抬头，等看清来人是山上雪，整个人先是一愣，隨后眼睛一下睁大了。

“你……”