第40章 老鸭汤的第一锅（2/2）

四十分钟后，掀盖。

鸭腥味冲鼻。浓烈，刺得眼睛发酸。汤色浑黄，表面浮著一层灰白油脂，鸭皮软塌著贴在肉上，用筷子戳了一下——肉质发柴，纤维粗糙。

面板弹出提示。

【菜品尝试：砂锅老鸭汤——失败。原因：腥味未除，胶质未释放，火候节奏错误。经验值+0】

经验值加零。

林江盯著那个数字看了两秒。这是他从觉醒面板以来，第二次碰到零经验的死判。上一次是紫菜蛋花汤的初次失败。

倒掉。刷锅。

第二锅。加薑片拍碎，淋了一圈料酒，延长到一个小时。腥味淡了三成，但汤底寡淡，舌尖捕捉不到任何鲜味。鸭肉燉过了头，筷子一夹就碎成渣，烂得没有口感。

【品质评定：劣等。经验值+1】

第三锅。减水量，加笋乾和乾贝，四十五分钟。汤色改善，微微泛黄，但鲜味和胶质感仍然分离——舌尖先碰到咸，再碰到淡淡的鸭味，中间断了一截，串不起来。

【品质评定：普通。经验值+1】

第四锅。换了辅料比例，白胡椒多放了一倍。胡椒的辛辣盖住了一部分腥味，但也盖住了鸭本身的鲜。

入门8/100。卡死了。

四个砂锅的残渣堆在铝盆里，灶台上全是油渍。鸭腥味渗进了墙皮，整个厨房都是那股闷闷的腻。

林小雨从门口探进半个脑袋，鼻子皱成一团。

“哥哥今天的汤臭臭的！”

喊完就跑了，酒红色棉袄一闪消失在走廊拐角。

林建国坐在厨房门口的小马扎上。四锅汤，他一次都没插手，一个字没说。

这时候他开口了。

“焯水不够。”

林江转过身。

“鸭腹腔內壁的淤血你颳了，但两侧肋骨缝里的筋膜没处理乾净。那层膜是腥味的根。光用水冲不掉，得翻开肋骨用刀尖剔。”

林江低头看自己的手。他处理草鱼的时候黑膜撕得乾净利落，换成鸭子——骨架更复杂，藏污的缝隙多了三倍，他漏了。

“火候也不对。”

林建国伸出三根手指。

“老鸭不是鱼。鱼要猛火乳化。鸭要三段火。”

他掰著指头说。

“第一段，大火。逼油。鸭皮底下的脂肪在高温下融出来，汤才有底。第二段，中火。吊鲜。骨头和肉里的胺基酸慢慢析出来，这一段时间最长。第三段，小火。收胶。皮和骨缝里的胶原蛋白在低温下溶进汤里，汤掛嘴唇，就靠这一步。”

他的手指在膝盖上敲了两下。

“三段之间怎么转，转的时机——”

他停了。

“老师傅是凭手感。几十年的手感。他也说不清，我也学不全。”

厨房里只剩蜂窝煤炉子闷烧的细微声响。

林江蹲在灶前，右手悬在砂锅上方。掌心的温度感知稳定而清晰——这是精通级火候掌控给他的能力。

炒菜、熬葱油、煎鱼，他的手掌能精確捕捉铁锅內部每一度的变化。

但那是瞬间爆发的活。

燉汤是长线。四十分钟，一个小时，甚至更久。

温度的变化不是一瞬间的跳跃，是缓慢的、连续的曲线。

他的精通级感知在“慢燉”这个领域，经验几乎是空白。

掌心收回来。指关节在砂锅边沿敲了两下。

深夜，厨房灯灭了。

林江坐在床沿，草稿纸摊在膝盖上。铅笔在纸面上划了三行字。

“三段火——逼油/吊鲜/收胶。”

每行字后面画了一条横线。

每条线旁边打了一个问號。

铅笔搁下。他把草稿纸折好压在枕头底下，挨著沈念那份育种资料和“短期/中期”计划。

天没亮就醒了。

林江蹲在厨房里，用铁丝球刮砂锅內壁残留的鸭油。油渣凝固在砂锅气孔里，颳得吱吱响。

楼道里传来拐杖点地的声音。

一下一下。节奏很慢，但很稳。

林建国从厨房门口探出头。

他的脸上先是惊讶，然后整个人的姿態变了——腰板撑直，下巴收拢，握著门框的手指紧了一截。

林江从没见过父亲露出这种神色。

林建国喊了一声。

“周师傅？”