第13章 帝国公文包（2/2）
“坐下，哈里特！愤怒解决不了没子弹的枪！”法蒂玛喝止了他，但她自己那双漂亮的眼睛里，同样压抑著难以掩饰的疲惫和恐惧。
“哈里特，你不能仗著自己是医学生就总是伤害自己。”
许克吕看著法蒂玛摊在废木桌上的东西。
那是一份今天早上的《早报》，被穆斯塔法冒著极大的风险从街角带回来的。
报纸头版上，法文衬线字与奥斯曼阿拉伯字母並排在一起，双语印著一行標题：
《惨绝人寰：激进暴徒洗劫慈善物资，济贫院面临断药危机！》
报导的內容极其详尽且极富煽动性：一小撮以破坏帝国秩序为乐的武装分子，不仅在警署製造了流血骚乱，还毫无人性地洗劫了托普哈內海关仓库。而那批失窃的物资，根本不是军用品，而是近东救济委员会原定拨给全城孤儿的救命药品、精细麵粉以及婴儿急需的成箱炼乳和鱼肝油！
旁边甚至还配了一张瘦骨嶙峋的婴儿在啼哭的半色调照片。
如果仅仅是这篇假新闻也就罢了，文字在空荡荡的胃部面前一文不值。
最致命的，是报纸下方用刺眼红框圈起来的“协约国驻军总司令部第一號紧急布告”：
由於托普哈內军需库遭遇武装暴乱，即日起全城戒严。同时，由於运力受损，本周配给法提赫区及巴拉特区的官方配给麵粉將无限期中止，直至所有『慈善物资』被悉数追回。任何知情不报的街区，將实施街区连带惩罚。任何举报出一条线索的公民，奖励一袋足重五十磅的精白糖！
这是大英帝国的惯用手法，是比刘易斯机枪更高效的文明屠刀——连坐法。
秦制確实有可取之处，比起拔枪射击，英国人更喜欢让老鼠在缸里互相撕咬，他们只要搬把椅子在外面看就行了。
“封锁……死一样严密的封锁。”
法蒂玛的声音因为这几天没合眼而变得沙哑：“斯塔夫罗斯连门都不敢开。不仅是他，所有的黑市交易商昨晚都被端了，查尔斯·贝內特这个混蛋在街面上布置了双倍的纠察队，法提赫区和巴拉特区的路口不仅架起了带刺铁丝网，还垒了沙袋。”
“更糟的是……”穆斯塔法烦躁地揉著他乱糟糟的头髮，“贫民窟里有人开始传，说只要出卖黑锚的一条狗，就能拿到糖。昨天晚上，我手下有两个平时挺老实的搬运工兄弟，盯著这边，不太对劲，我把他们赶走了，但饿肚子的人是没办法跟他讲道义的。”
哈里特转过头，望著那座小雪山般的白糖：“也就是说，我们现在抱著整座城市的黄金，却连一个发霉的杂粮黑麵包都换不来？！”
阿赫迈德沉默的蹲在角落里，他的確可以砸碎一个英国士兵的头骨，但他不知道该怎么砸碎一整个街区的飢饿。
“不换了。”
许克吕总是那么喜怒不形於色，偏偏这时候还能报之以微笑。
“英国人是一群只听从指令的机器牲口，既然锁死了用物资换子弹的路，切断了配给麵粉……”
许克吕转头走向了那些被扔在角落里吃灰的打字机。
“那我们就不换了，我们直接去他们那里拿。”
“拿？怎么拿？”哈里特差点跳起来，“衝击那些架著机枪的路障岗亭吗？就凭我们手上的十三把枪？”
“还有那两箱手雷。”穆斯塔法倒是跃跃欲试，他没参与过机枪暴动，但他知道那时候许克吕他们没有枪和手雷，现在他们都有。
“大英帝国不是靠子弹运转的。”许克吕弯下腰，伸手摸上了打字机的金属键帽。
“那靠什么？”
“靠纸。”许克吕猛地一按打字机的回车杆，发出了极其响亮的“叮——唰！”的声音，那声音在地窖里听起来，竟然跟子弹上膛的声音一模一样，“靠这些印著他妈的蓝色戳子、盖著红色火漆的皇家公文。”
英国佬的行政体系以“文件官僚主义”著称，每一次物资调拨、每一次徵用都需要盖了章的凭据，讚美纸张，不愧是文明的载体。
许克吕转过头，看向法蒂玛：“法蒂玛，你知道英国人怎么说话吗？”
“……我大概知道所有的书面礼仪。”法蒂玛看了一眼旁边的英国特供专用信纸，已经明白了许克吕的意思，“如果你需要，我隨时下达司令部的紧急手令，一字不差。”
“完美，他们想要查出那些丟失的白糖在哪？很好……”
许克吕走到装旧衣服的箱子前，很快，他扯出了一件勉强还算完整的三件套西装。
西装的下摆有些褪色，但內搭的马甲如果扣紧点，完全能掩盖掉衬衫上的两块污渍。
“我会亲自敲开帝国的大门。”许克吕一边繫著那条皱巴巴的领带，一边像个疯子一样布置著这桩诈骗案：
“法蒂玛，把我们所有的麵粉和车辆借用凭据写得极其强硬，抬头一定要写上o.h.m.s.(on his majestys service，奉英王陛下之命）。”
“阿赫迈德，去找几辆能推的大板车，这件事不能让太多人知道。”
“等会儿出门的时候，谁都不许说土耳其语，只能哼哼或者装哑巴。从现在起，我的名字叫温斯顿·张伯伦爵士，协约国皇家勤务兵团特別巡视员。你们最好祈祷我在海军学院学的那两年口语足够正宗！”
安拉保佑许克吕，战爭爆发前，奥斯曼帝国海军为了现代化，专门聘请了英国海军顾问团，许克吕的英语全都是跟著那群傲慢的皇家海军军官学的。
四个小时后。
博斯普鲁斯海峡边上的阳光依然毒辣。
连接佩拉高档区与法提赫老城贫民区的咽喉要道——加拉达浮桥的北侧桥头堡，也就是如今的第十一號检查站。
横跨在金角湾上的这座大桥，就像是一条涇渭分明的断层线。
路障后方，是被烈日烤得散发著尿骚味的难民区；而在路障前方，沙袋堆砌成了一个极为严密的掩体工事，两架鋥光瓦亮的刘易斯机枪正对著对面的街道。
一名隶属於陆军约克郡团第二营的英国中士，正大声地训斥著两个本地维持治安的奥斯曼巡警。
而在他们身后，堆放著如小山一般刚从城外运来、本应配发但被全部扣留作为连坐惩罚的麵粉袋子。
这全是准备饿死整整一条街人的筹码。
就在这时，从尘土飞扬的桥面另一头，走来了极其奇怪的三个人。