第15章 来人（2/2）

“什么路？”

“当兵。”朱由检说，“朕要练新军，缺人。你要是愿意，朕送你去军校。学成了，当將军。学不成，当兵吃粮，总比你当驛卒强。”

李自成张了张嘴，说不出话。

“你侄子李过，朕已经收进宫了。让人教他识字练武。你要是留下来，你们叔侄可以常见面。”

李自成的脸色变了。

“李过……在宫里？”

朱由检点点头。

李自成低下头，沉默了。

殿內安静了很久。

然后他抬起头，看著朱由检。

“皇上，草民能问一句话吗？”

“问。”

“皇上为什么要对草民这么好？”

朱由检看著他，沉默了三秒。

“因为朕知道，你会造反。”

李自成的瞳孔猛地收缩。

“不是现在。是以后。”朱由检说，“如果你今天走出这个门，回到陕西，继续当你的驛卒，总有一天，你会活不下去，会拿起刀，会造反。”

李自成看著他，眼神复杂。

“但朕不想让你造反。”朱由检说，“朕不想让你杀人，也不想让人杀你。所以朕把你找来，想给你另一条路。”

李自成沉默了很久。

然后他问：“皇上就不怕草民现在答应，以后反悔？”

朱由检笑了。

“怕。”他说，“但朕赌你不会。”

李自成愣住了。

“因为你刚才说，你只想种地养娘。”朱由检看著他，“一个只想种地养娘的人，不会拿自己全家的命去赌。”

李自成低下头。

殿內安静了很久。

然后李自成跪下了。

这一跪，和刚才不一样。刚才那是被迫的跪，是陌生人面前的礼节。这一跪，他的身体不再绷紧，他的头低了下去，他的声音有些发涩。

“草民……愿意留下来。”

朱由检看著他，心里涌起一股复杂的情绪。

这个人，歷史上会杀了他全家，灭了他的国。现在，跪在他面前，说要留下来。

“起来吧。”朱由检说，“从今天起，你不是草民了。你是京营武学的学员。学成了，朕给你官做。”

李自成磕头：“谢皇上。”

下午，李过被带到文华殿。

他一进门就四处张望，没看到叔叔，脸上露出失望的神色。

朱由检笑了：“你叔叔在西苑。让人带你去。”

李过的眼睛一下子亮了：“真的？”

“真的。”

李过跪下，重重磕了一个头，然后跟著太监跑了出去。

晚上，周奎来復命。

他把去陕西的经过一五一十说了。灾情有多重，官府有多烂，百姓有多苦。还有李自成的事——怎么找到的，怎么劝来的，怎么一路带回来的。

朱由检听完，沉默了很久。

“岳父辛苦了。”他说，“这趟差事，办得很好。”

周奎磕头：“臣不敢居功。”

“起来吧。”朱由检说，“你立了功，朕要赏你。但现在不是时候。等事情办完了，朕一併封赏。”

周奎站起来，眼眶有些红：“皇上，臣……臣不要封赏。臣只愿皇上平安。”

朱由检看著他。

这个岳父，没什么大本事，但忠心。让他去陕西，他就去了。让他找人，他就找了。一句多余的话都没问。

“岳父。”朱由检说，“以后，朕还有很多事要麻烦你。”

周奎跪下：“皇上儘管吩咐！”

夜深了。

朱由检站在文华殿的窗前，看著远处的西苑。

那里，灯火通明。

李自成和李过，应该已经见面了。

叔侄俩，会说些什么？

他不知道。

但他知道，从今天起，这个人的命运，和这个帝国绑在了一起。

窗外，月光如水。

崇禎元年九月二十三日，李自成进京。

那张图上的名字，又多了一个。