第14章 最优秀的魔法少女（1/2）

走廊的尽头出现了一扇拱形的窗户。

但要说真正的窗户，又有些牵强——白塔內部的空间结构不遵循常规建筑学，所谓的“窗户”，只是墙壁上一块变得透明的区域，像是石头突然决定不再遮挡视线了。

透过那块透明的石壁，能看到外面魔法国度的景象——或者说，残存的景象。

远处是一片起伏的丘陵，覆盖著银灰色的草地，草叶在没有风的空气中轻轻摇曳。再远处，丘陵的边缘像是被什么东西咬掉了一口，断面整齐得不自然，断面之下就是梦渊——那片永恆翻涌的、五彩斑斕的黑。

我在窗前停了一下。

“一下子好多事情都要重新理解了。”

这句话从嘴里冒出来的时候，我自己都觉得有点好笑。

“好多事情”——这个说法太轻描淡写了，就好像你发现自己住了十二年的房子其实盖在一座活火山上面，然后说：“嗯，看来要重新考虑一下装修方案了。”

斯黛拉是梦魘种。这件事需要重新理解。

白塔的防御体系建立在一个隨时可能崩溃的基础上。这件事需要重新理解。

小忆被选为下一任首席，不是因为什么宏大的战略规划，而是因为现任首席正在被自己的身体吞噬，需要在彻底失控之前找到替代者。这件事需要重新理解。

还有——

我低头看了一眼窗外那片被啃噬的丘陵。

这个世界正在消亡，並非缓慢地衰老，而在被一口一口地吃掉。甚至站在最前面阻止这一切的人，本身就是那个“吃”的一部分。

“……確实好多。”我喃喃地说。

怀里的尼克斯一直没有出声。

它趴在我的臂弯里，金色的眼睛半睁著，看似在打盹，但我知道它没有。

我继续往前走，经过那扇窗户，拐进了另一段走廊。这段走廊的壁灯全亮著，光线明亮了许多，墙壁上甚至出现了一些装饰——

几幅画，画的是魔法国度全盛时期的风景：翠绿的森林，金色的尖塔，妖精们在花丛中飞舞。

画面色彩鲜艷得有些失真，像是一个人拼命想要记住某个正在褪色的梦。

“以前觉得自己看明白了的事情，现在全都要推翻重来。”我说，“斯黛拉为什么要禁止新契约——以前我以为是她心软，不想让更多孩子卷进来。现在想想，大概也是因为她不確定自己还能维持多久，不想在自己失控的时候牵连更多人。”

“还有她坚持被动防守的策略。所有人都以为她是在保存实力，其实她是没有余力主动出击了——她的心之辉大部分都用来压制体內的梦渊，能分出来用於战斗的只是一小部分，只是那一小部分也足够惊人。”

“甚至连她批准我退役这件事——”

我顿了一下。

“她是不是那时候就已经在想，万一自己出事了，至少外面还有一个能打的傢伙可以拉回来？”

说到这里，我自己都忍不住摇了摇头。

尼克斯睁开眼睛，金色的瞳孔从半梦半醒的涣散中重新凝聚成锐利的光点，抬起头，看著我。

“猩红。”

“嗯？”

“你刚才说的那些——『重新理解』。”它的尾巴尖轻轻晃了一下，“你不是单纯在復盘过去。”

我没有回答。

“你在重新评估局势。”尼克斯的声音慢了下来，每个字都像是在称量什么，“你在梳理信息，分析变量，推演可能性。”

它的金色眼睛眯了起来。

“你在做回归的准备。”

我低头看著它，它抬头看著我，一人一猫在明亮的走廊里对视了大概三秒。

“……你原来这么敏锐？”

“我一直都很敏锐。”

“那你以前怎么没看出斯黛拉是梦魘种？”

这句话说出口的瞬间我就后悔了。

太刻薄了。

尼克斯刚才在办公室里的反应——那种毛炸开、尾巴发抖、金色眼睛里有什么东西碎掉的反应——说明它是真的不知道。

对於一只和契约者朝夕相处的妖精来说，没有察觉到这件事，本身就是一种巨大的打击。

但尼克斯没有生气。

它只是安静地看了我一秒，然后把下巴重新枕回前爪上。

“因为她不想让我看出来。”它说，语气很平，“而她是斯黛拉。”

这个回答没有任何多余的修饰，但什么都说清楚了。

我嘆了口气。

“……是，我决定回来了。”

这句话说出来的时候，比我预想的要轻鬆。

也许是因为这个决定在我走进白塔的那一刻就已经做好了，只是我自己不愿意承认而已。