第44章 雷霆手段，菩萨心肠（2/2）

……

此时的皇宫，武英殿內。

寅时未过，朱元璋便已经坐在御案前批阅各地的奏摺了。

“陛下，內阁首辅陆长风，有加急密疏呈上。”

王景弘双手捧著摺子，快步走入大殿。

“科考最后一天了，他出什么么蛾子？”

朱元璋眉头一挑，接过摺子翻开。

摺子上的字跡有些潦草，显然是匆忙写就：

“臣陆长风叩首：倒春寒烈，贡院號舍如冰窖。举子苦熬九日，多有冻馁不支者。若有才之士折戟考场，实乃大明之失。臣恳请陛下特批，允臣急购姜肉，於贡院內熬粥驱寒。仰赖皇恩，为国惜才。臣昧死请旨。”

朱元璋看完，突然冷笑了一声，將摺子递给一旁的朱標。

“標儿，你看看。这小子，还挺会邀买人心的。”

朱標快速看完，连忙替陆长风求情：

“父皇，九日確实难熬。陆大人也是一片体恤士子之心，並且並非动用国库……”

“体恤？”

朱元璋哼了一声，

“他是怕咱盯上他！”

“歷朝歷代，谁敢在科场施恩！他要是敢不请旨，自作主张在贡院里架锅熬粥，你看咱今天扒不扒他的皮！”

朱元璋靠在龙椅上，

“不过，这小子算他聪明。知道凡事把规矩立在前面，知道把咱的恩典摆在前面。”

“不仅是个干吏，还是个懂分寸的臣子。这才是咱大明首辅该有的样子！”

朱元璋拿起硃砂笔，在密疏上批了一个“准”字。

“王景弘！派快马把摺子送回去！”

“传朕的口諭告诉陆长风，让他放开手脚去熬！”

“老奴遵旨！”

……

卯时初刻。

江南贡院，明远楼下。

接到皇上硃批的陆长风，立刻转头看向身后的皇家审计署属官。

“立刻去一趟双井巷我的府上。”

陆长风压低声音，

“找管家林安，支五百贯。”

“去城里，把市面上能买到的生薑、大葱、驱寒的药材，还有最新鲜的猪肉，全给我拉到贡院来！就在明远楼下架起大铁锅，立刻生火熬粥！”

属官领命飞奔而去。

不到半个时辰。

大铁锅被架在木柴上，大块的猪肉被切碎扔进沸水中，加上辛辣的生薑和大葱。

饭点。

几百名差役提著大木桶，端著粗瓷碗，轻手轻脚地穿梭在號舍的长巷中。

“当心烫。”

差役走到吴子谦的號舍前，用木勺舀了满满一大碗热气腾腾的薑汤肉糜，递了过去。

吴子谦愣住了，双手颤抖地接过那只粗瓷碗。

“敢问大哥，这……这是朝廷的恩典？”

吴子谦声音发涩。

差役点了点头，压低声音道：

“这是皇上体恤诸位举子苦寒，特地下旨恩准。首辅大人吩咐了，趁热喝，喝完安心答卷，莫负皇恩。”

吴子谦呆呆地看著碗里翻滚的肉末，热气熏得他的眼眶瞬间红了。

他想起进门时，那位首辅大人剥夺作弊者功名时的铁血无情；再看著手里这碗在这极寒交迫中的肉粥。

雷霆手段，菩萨心肠。

吴子谦没有说话，他捧起瓷碗，大口大口地將滚烫的肉粥灌进胃里。

一股暖流瞬间游遍四肢百骸，疲惫与寒气一扫而空。

巷道的另一头，一个寒门学子李得水喝著热粥，眼泪止不住地吧嗒吧嗒掉在碗里。

他祖上三代务农，何曾有人如此將他们这些穷书生的命当回事？