第十章 杀人不用刀（1/2）

清晨，河间府的雪停了。

但整座城市却像是一锅煮沸的水。王家货仓的那场大火，足足烧了三个时辰，直到天亮才渐渐熄灭。曾经堆积如山的皮毛和木炭，如今只剩下一地焦黑的残渣和还在冒著黑烟的废墟。

府衙的差役们围在废墟旁，一个个灰头土脸。知府大人的咆哮声，隔著两条街都能听见。

王安披头散髮，双眼通红，像是只疯狗一样拽著捕头的领子：“抓人！去抓凌恆！一定是他干的！只有他跟我不对付！是他放的火！”

捕头一脸苦涩，扒开王安的手：“王公子，慎言啊。咱们勘查过了，现场全是酒气。看守的尸体虽然有刀伤，但这把火……更像是看守醉酒失火，引燃了酒罈子炸开的。况且……”

捕头压低了声音，神色晦暗：“那位凌公子，昨晚一直在太白楼云大娘子那里做客，后来回了甜水巷，不少邻居都看见了。他有人证，有不在场的时间。您这空口白牙的指控，知府大人也不好办啊。”

“放屁！那是他的诡计！那是……”王安还想嘶吼，却被赶来的王家家主——他的父亲王员外狠狠一巴掌扇在脸上。

“啪！”

“逆子！还嫌不够丟人吗！”王员外脸色铁青，浑身发抖，“几万贯的货啊……这一把火，烧掉了王家十年的积蓄！你还有脸在这里撒泼？还不给我滚回去！”

王员外虽然心疼钱，但他更怕事。太白楼那边传出的风声——“凌恆是蔡太师看重的人”，像是一座大山压在他心头。

在这个拼爹的时代，蔡京的腿毛都比他王家的大腿粗。

若是真为了这事去动凌恆，万一惹恼了蔡家，王家怕是不仅破財，还得家破人亡。

“这亏……咱们只能咽了。”王员外看著废墟，咬碎了牙往肚子里吞，“对外就说是……不小心走火。”

……

与此同时，河间府学內舍。

这里的气氛同样诡异。

能进內舍读书的，大多是有些家底背景的士子。王家货仓被烧的消息早已传遍，而凌恆与王安的恩怨，大家也心知肚明。

当凌恆抱著几卷书，神色淡然地走进学堂时，原本嘈杂的议论声瞬间消失。

几十双眼睛齐刷刷地盯著他。有惊惧，有好奇，也有鄙夷。

在他们看来，凌恆不过是个靠著宗学正走后门进来的寒门之徒，如今又捲入这种是非，简直是有辱斯文。

凌恆视若无睹，径直走到角落里的一张空案前坐下。青衫磊落，气定神閒，仿佛昨夜那场惊天大火与他毫无关係。

“哼，沐猴而冠。”

前排，一个锦衣公子冷哼一声，故意提高了音量，“有些人，书没读几本，作奸犯科的勾当倒是熟练。也不知这府学是怎么了，什么阿猫阿狗都能放进来。”

说话的人叫赵时，河间府通判的侄子，也是王安的死党。如今王安没来，他自然要替兄弟出头。

凌恆铺开纸笔，头也没抬：“赵兄若是觉得府学门槛低，大可退学回家。在这里聒噪，除了显得你家教不严，並不能证明你有多高贵。”

“你！”赵时拍案而起，“凌恆，你別太囂张！王家的火是不是你放的，大家心里都有数！也就是王家宽厚，不愿与你计较。你这种纵火行凶的暴徒，也配与我等同窗？”

此言一出，周围顿时响起一片附和之声。

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“就是，这种人坐在我旁边，我都怕哪天被烧死。”“有辱斯文，简直是有辱斯文！”

面对千夫所指，凌恆终於放下了手中的笔。

他缓缓抬起头，目光如刀，扫过在场的每一个人。那眼神中没有丝毫畏惧，反而带著一种看透世情的嘲弄。

“暴徒？”

凌恆站起身，理了理衣袖，声音清朗，响彻学堂。

“赵兄口口声声说王家宽厚，那我倒要问问。如今正值隆冬，边关吃紧，流民遍地。王家身为河间富户，不思賑灾，反而囤积居奇，將市面上的木炭、皮毛搜刮一空，致使城中炭价一日三涨，多少百姓冻死街头？”

凌恆前进一步，逼视著赵时。

“《孟子》云：庖有肥肉，厩有肥马，民有飢色，野有饿莩，此率兽而食人也。王家此举，与吃人何异？！”

“这把火，是不是我放的，並不重要。”

凌恆的声音陡然拔高，带著一股浩然正气，“重要的是，这把火烧得好！烧得妙！烧掉了奸商的贪婪，烧出了百姓的活路！”

“就在今早，因为王家货仓被烧，城中其他囤货的商贾唯恐天降天火，纷纷开始拋售存货。炭价已跌回三日前！无数百姓因此得活！”

“若这是暴行，那凌某愿做这暴徒！若这是罪孽，那这满城的百姓，谁不称快？！”

一番话，掷地有声，振聋发聵。

学堂內一片死寂。

那些原本跟著起鬨的学子，一个个张口结舌，面红耳赤。他们读的是圣贤书，讲的是仁义道德。凌恆这番话，直接站在了民生和大义的制高点上，把王家钉在了为富不仁的耻辱柱上。

赵时更是脸色惨白，指著凌恆“你你你”了半天，却憋不出一句反驳的话。

难道他能说“百姓冻死活该，王家赚钱无罪”？那他这辈子的名声就彻底臭了。

“啪！啪！啪！”

就在这时，门口传来一阵击掌声。

眾人回头，只见一位身穿深衣、手持戒尺的中年夫子正站在门口。他是內舍的教諭，姓陈，出了名的古板严厉，平日里最恨学生喧譁。

但此刻，陈夫子的脸上却没有什么怒意，反而带著几分深思。

“说得好。”陈夫子缓步走进学堂，目光落在凌恆身上，“虽然偏激了些，但道理没错。读书人，若只知死读书，不知民间疾苦，不知大是大非，读再多也是犬儒。”

“赵时。”陈夫子看向那个锦衣公子。

“学……学生在。”赵时冷汗直冒。