第36章 空洞（2/2）

亚利沉吟片刻，提出了一个压箱底的猜测：“有没有可能，问题就出自空洞本身？我是说，诅咒或者污染的源头，或许正是……”

“什么？！”乌里尔猛地转头，“你怀疑『空洞』带来了诅咒？那我们索尔索特——离它最近的村落，至今安然无恙，反倒是偏远的部落惨遭灾祸！这怎么解释？！”

“神话中的高位存在，对人类未必怀有善意。”亚利试图解释，“它们的『存在』本身，哪怕只是无意识的低语或逸散的力量，都可能构成污染。”

没想到这句话触动了乌里尔某根紧绷的神经。他忽然抬高声音，情绪激动起来：“照你的说法，女巫呢？她带来的力量、她所做过的事……也算不上『好东西』吗？！”

“你別抬槓啊。”亚利无奈地嘆了口气。

“那些人羊的行为根本证明不了什么！”乌里尔坚持道，努力让语气恢復镇定，“『空洞』目前至少风平浪静，当务之急是派人严密监测周边区域，確认是否有污染……”

亚利没有爭辩。

他注视著他紧握的拳头，忽然理解了——无形的威胁找不到源头，乌里尔正肩负守护整个族群与姐姐赫塔的重担，其压力可想而知。

更何况，自己终究是个外来者。

在这片广袤的土地上，没有人比乌里尔更清楚“法则”，也没有人比他更值得信赖。

乌里尔异於常人的自愈能力，是否与“空洞”和眼前的危机有关？

库珀能够死里逃生，恐怕……没少依靠乌里尔相助。

正想著，木门“吱呀”一声开了。

一位笑容爽朗的男人探头进来，一见到屋內几人，惊喜万分。

“客人们，晚饭快开了。”他一把將门完全推开，目光扫过乌里尔时笑意更深，“大祭司也在啊，正好，跟咱一块儿来吧！”

亚利和穆勒不约而同转头看向乌里尔，少年的脸颊红到了耳朵根。

“能不能，別在我同学面前用这么羞耻的称呼……”他几乎是咬著牙挤出一串单词。

“好的，大祭司。没问题，大祭司。”男人从善如流地点头，眼里却满是揶揄。

“闭嘴，谢谢。”乌里尔没好气地回应。

稍后，通过乌里尔的讲解，亚利才逐渐了解索尔索特独特的结构——

族长地位最尊，由图克拉姆家族的长女世袭，统管村落內外大小事务；次女或长子担任大祭司，肩负起守护神灵（祭祀）、执行审判的职责。

其余族人则可以自由选择发展方向，例如成为猎人、哨卫，或成为巫医学徒、工匠、牧民、织布耕种的农户等等。

在这里，传统界限格外模糊：女子可以挽弓射箭，男子也可梳妆描摹，各凭心意。

怪不得乌里尔留长髮……亚利暗自心想。

“来，介绍一下，”乌里尔转向亚利和穆勒，指了指门口“阳光明媚”的男人，

“这位是巴鲁克斯·约格尔，索尔索特狩猎队的领队……顺带一提，要不是大祭司没人继任，领队本该是我的。”

显然，乌里尔对自己的职业定位並不十分满意。

“隨时欢迎你来打猎，”巴鲁克斯笑嘻嘻地搭腔，“你转职以后，队里又开始吵谁才是个头最矮的那个了。”

“……”

乌里尔默默瞥了对方一眼——自己明明一米八，放哪儿都是高个子，可在狩猎队里，居然成了被调侃的“矮子”。

“行了，別扯了，”他无奈地扶了扶额头，“事已至此，先吃饭吧。”