第36章 空洞（1/2）

在亚利伤势痊癒之前，他可以一直使用这间猎人临时歇脚的小木屋。

此刻，三人正围坐在屋內交流情报。

木屋內辛涩瀰漫，混杂淡淡的旧木气息。

摇曳的炉火投下温暖光晕，乌里尔正仔细清理穆勒手臂上一道深长的伤口，亚利则在一旁捣鼓止血的草药。

穆勒靠坐於简易床榻边，虽然面色苍白，但精神还算清醒。他一边因疼痛不时轻轻吸气，一边向两人讲述自己失踪两天来的离奇经歷。

“队伍被衝散的那一刻，我摔倒在地，根本来不及反应，只能死死攥住某一头羊的犄角。”

他微微抬起包扎的手臂，低声道：“我两条胳膊差点都被它拧断，也不知道要往哪儿冲……最后好像是撞到了什么，就彻底没知觉了。”

“等我再醒来，发现自己正趴在树底下——之前掛满鹿尸的那棵。”他话音一顿，神情困惑，

“奇怪的是，树枝上光禿禿的，所有鹿尸都不见了……乾净得好像它们从未存在过。”

“我不得不先想办法处理伤口，”穆勒指了指胸前渗血的绷带，继续说道，

“接著绕林子找了一圈，除了满地蹄印，根本找不到你们的踪跡。我不敢久留，怕羊群回来，只好往南边退……结果越走越迷糊，很快便彻底迷路了。”

“突然，我听到了亚利的呼救声。”

穆勒的语气变得沉重，抬眼望向亚利：

“声音离我非常近，就在北面，悽厉得头皮发麻，我根本没法置之不理。地上到处都是血跡，我一路追踪，直到眼前出现一座破旧的小教堂。”

闻言，乌里尔不禁挑了挑眉毛。

没错，空洞正是位於索尔索特教堂內部，是先祖为了保护神圣之地所建造的。

一直往南走，怎么会抵达“空洞”？更令人不安的是，人羊竟也……？

“我被很多藤蔓挡住了去路，教堂周边徘徊著十几头人羊，有的甚至人立而行……我没有看到亚利，只看见它们正往教堂的方向拖什么东西。

就在这时，其中一头转向了我藏身的位置。”

“它发现了我，然后……模仿亚利的声音，清晰地喊了一声『救命』。”穆勒不自觉握紧拳头，

“那里根本没有活人的痕跡，我以为你们全都遇害了……所以当它们衝过来，我怒火中烧，转身朝领头的畜生狠狠揍了一拳。”

“誒？”亚利和乌里尔异口同声。

“换作你们，难道不会愤怒吗？……反正我抱定了必死的决心，至少拉一个垫背吧，结果远处有人开了一枪，惊得它们仓皇逃窜，最后全抓回来了。”

穆勒长舒一口气。

此时，他身上的伤口也刚好全部处理完毕。

木屋內陷入短暂的寂静，唯有炉火噼啪作响。

“我就说那群畜生怎么凭空消失了……原来是钻到『空洞』附近去了。”乌里尔听完穆勒的讲述，眉头紧锁，指节无意识地叩击桌面，

“最近森林的空间极不稳定，但我没想到，它能直接跨越障碍，把人和动物传送到教堂周围……这下真的麻烦了。”

亚利隨即追问：“既然『空洞』如此重要，为什么不设置守卫？至少该有人监视动向吧？”

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“神明居所，凡人禁行。”乌里尔摇摇头，双眼满是敬畏，

“只有通过『年终漫步』仪式的人，才有资格进入教堂直面空洞，否则……像穆勒那样被阻拦都是小事，空洞保护森林，森林也会保护空洞。”