第19章 临沮道(2/2)
向充满脸困惑地看著他们,完全听不懂什么收復江陵、什么援军的话。
关银屏急得站起身:“我们先去房陵,等父亲收復江陵再回去便是!子衡,你让我们去武陵山区,又能是什么好主意!”
“你们要去武陵山区?”向充闻言满脸愕然,连忙劝阻,“万万不可!那一带是蛮族聚居之地,他们素来排外,且部落林立、纷爭不断,外人贸然闯入,轻则被驱逐,重则性命难保!”
马秉心中暗嘆,这关银屏终究还是太过天真,竟不知凶险,还盲目对关羽收復江陵抱有不切实际的信心。
也是,身为子女,对威震华夏的父亲,怀有天然的崇拜,本就无可厚非。
他转头看向向充,心中忽然一动。
向充身为临沮令,对临沮道及周边地形必定了如指掌。若能得他相助,营救关羽的胜算便能大增。
只是他眼下还摸不清向充的打算,也不知对方手中有多少可用之兵,贸然託付大事,未免太过冒险。
沉吟片刻,马秉索性开门见山:“巨盈兄,不知如今临沮城中兵力如何?”
向充神色一敛,诚恳答道:“临沮城小,原先驻守五百士兵,三个月前襄樊战事吃紧,四百人被抽调前线,如今城中只剩百名老兵。后来虽招募了二百新兵,却都未经训练,战斗力十分有限。”
马秉心头顿时凉了半截。
满打满算不过三百兵力,三分之二还是新兵,这般实力,根本无法与吴军主力抗衡。
他深吸一口气,再次追问:“吴军已攻占南郡大半,临沮兵力薄弱,根本无力抵御,巨盈兄莫非就没想过放弃临沮,退回房陵自保?”
向充闻言一怔,脸上闪过一丝慌乱,下意识看向胡氏,眼神里满是不安与窘迫。
马秉这话问得太过直接,让他不知如何作答。
说自己想过撤离,便是临战脱逃,有负君侯重託。
说没想过,那是自欺欺人,以眼下的兵力,临沮根本守不住。
他嘴唇翕动,竟一时语塞。
胡氏虽不知马秉为何突然追问此事,却明白其中必有深意,当即开口解围:“巨盈不必顾虑。眼下时局不利,敌军势大,先行撤退以自保,並非贪生怕死,反倒是明智之举。留得青山在,方能再图后计。”
向充暗自鬆了口气,对著胡氏躬身行礼:“夫人所言极是。江陵、夷陵失守后,我確实动过撤离的念头。只是临沮地处要道,近日来不少郡县的官员、世家子弟和百姓都经此撤离。
我若贸然离去,这些人便没了依靠,恐遭吴军截杀。故而我打算再留些时日,为他们提供庇护与便利,待事態危急再退回房陵。”
“巨盈忠於职守,心怀百姓,著实难得。”胡氏眼中露出讚许之色,连连点头。
向充忙谦逊道:“夫人过誉了,这是我的分內之事,不敢当此称讚。”
马秉微微頷首,心中已然有了定论。
向充並非贪生怕死之辈,对蜀汉忠心耿耿,且心怀仁善,是个值得託付之人。
他心中暗喜,有向充相助,再加上自己对局势的预知,未必不能在临沮道上力挽狂澜,救下关羽。
正思忖间。
胡氏却已按捺不住,凝视著他沉声问道:“子衡,事到如今,你还不將营救君侯的计划说出来吗?”
“什么?”向充大吃一惊,失声叫道,“营救君侯?”