第19章 临沮道（2/2）

向充满脸困惑地看著他们，完全听不懂什么收復江陵、什么援军的话。

关银屏急得站起身：“我们先去房陵，等父亲收復江陵再回去便是！子衡，你让我们去武陵山区，又能是什么好主意！”

“你们要去武陵山区？”向充闻言满脸愕然，连忙劝阻，“万万不可！那一带是蛮族聚居之地，他们素来排外，且部落林立、纷爭不断，外人贸然闯入，轻则被驱逐，重则性命难保！”

马秉心中暗嘆，这关银屏终究还是太过天真，竟不知凶险，还盲目对关羽收復江陵抱有不切实际的信心。

也是，身为子女，对威震华夏的父亲，怀有天然的崇拜，本就无可厚非。

他转头看向向充，心中忽然一动。

向充身为临沮令，对临沮道及周边地形必定了如指掌。若能得他相助，营救关羽的胜算便能大增。

只是他眼下还摸不清向充的打算，也不知对方手中有多少可用之兵，贸然託付大事，未免太过冒险。

沉吟片刻，马秉索性开门见山：“巨盈兄，不知如今临沮城中兵力如何？”

向充神色一敛，诚恳答道：“临沮城小，原先驻守五百士兵，三个月前襄樊战事吃紧，四百人被抽调前线，如今城中只剩百名老兵。后来虽招募了二百新兵，却都未经训练，战斗力十分有限。”

马秉心头顿时凉了半截。

满打满算不过三百兵力，三分之二还是新兵，这般实力，根本无法与吴军主力抗衡。

他深吸一口气，再次追问：“吴军已攻占南郡大半，临沮兵力薄弱，根本无力抵御，巨盈兄莫非就没想过放弃临沮，退回房陵自保？”

向充闻言一怔，脸上闪过一丝慌乱，下意识看向胡氏，眼神里满是不安与窘迫。

马秉这话问得太过直接，让他不知如何作答。

说自己想过撤离，便是临战脱逃，有负君侯重託。

说没想过，那是自欺欺人，以眼下的兵力，临沮根本守不住。

他嘴唇翕动，竟一时语塞。

胡氏虽不知马秉为何突然追问此事，却明白其中必有深意，当即开口解围：“巨盈不必顾虑。眼下时局不利，敌军势大，先行撤退以自保，並非贪生怕死，反倒是明智之举。留得青山在，方能再图后计。”

向充暗自鬆了口气，对著胡氏躬身行礼：“夫人所言极是。江陵、夷陵失守后，我確实动过撤离的念头。只是临沮地处要道，近日来不少郡县的官员、世家子弟和百姓都经此撤离。

我若贸然离去，这些人便没了依靠，恐遭吴军截杀。故而我打算再留些时日，为他们提供庇护与便利，待事態危急再退回房陵。”

“巨盈忠於职守，心怀百姓，著实难得。”胡氏眼中露出讚许之色，连连点头。

向充忙谦逊道：“夫人过誉了，这是我的分內之事，不敢当此称讚。”

马秉微微頷首，心中已然有了定论。

向充並非贪生怕死之辈，对蜀汉忠心耿耿，且心怀仁善，是个值得託付之人。

他心中暗喜，有向充相助，再加上自己对局势的预知，未必不能在临沮道上力挽狂澜，救下关羽。

正思忖间。

胡氏却已按捺不住，凝视著他沉声问道：“子衡，事到如今，你还不將营救君侯的计划说出来吗？”

“什么？”向充大吃一惊，失声叫道，“营救君侯？”