第41章 镇將（1/2）

任遇吉去了七日。

这七日里，陈瞻不曾閒著，城墙继续修，沟渠继续挖，该乾的活一样没落下。可每到傍晚，他总会登上城头，往南边眺望。

赵老卒瞧出他心思重，凑过来道：“队正，等得急了？”

“有些。”陈瞻並不否认。

“老汉倒是不急。”赵老卒吧嗒著旱菸袋，“大帅若是不想给，早便打发任遇吉回来了。拖了七日，说明在认真考虑。”

康进通也走过来，接道：“老赵说得对。若是当场批覆，那是敷衍；若是拖上十天半月，那是冷落。七日，恰到好处。”

郭铁柱在一旁听著，忍不住问：“哥，您是担心大帅不答应？”

“不是。”陈瞻摇摇头，“是担心答应得太爽快。”

郭铁柱愣住了。

“答应还不好？”

赵老卒磕了磕菸袋，替陈瞻答道：“答应当然好。可若是答应得太爽快，反而有问题。李大帅是甚么人？梟雄。梟雄做事，从来不会白给。”

“那……那怎么才算好？”

“不爽快，也不拖延。”赵老卒道，“让你等几日，说明他认真想过；最后答应了，说明这事对他有利。两下里都得著好处，这买卖才能长久。”

——

第八日清晨，任遇吉回来了。

他是独自回来的，身后並无马群，只有一个包袱。

陈瞻迎出城去。

“如何？”

任遇吉翻身下马，从怀中掏出一封书信，双手递上。

“大帅的回书。”

陈瞻接过来，並不急著拆开。他先打量了任遇吉一眼——风尘僕僕，面有倦色，却不见惊慌，眼神也还算平静。

“路上顺利？”

“顺利。”任遇吉道，“康铁山的人在营门口拦了一下，问某去做甚么。某说是奉队正之命送表章，他们便放了。”

“大帅见你了？”

“见了。”任遇吉道，“某把表章呈上去，大帅瞧了，没说甚么，只让某在营中等著。等了三日，回书便下来了。”

“马呢？”

“大帅收了。”任遇吉道，“还夸了一句，说是好马。”

陈瞻点点头，这才拆开回书。

回书不长，百余字，却字字千钧。

“陈瞻：

览尔表章，知黑风口已有起色，甚慰。

尔能以残卒守死地，挖井得泉，破敌斩级，殊为不易。本帅素知尔勇悍，今见尔亦能谋略，甚喜。

准尔所请，即日起，尔为黑风口镇將，统辖本部，镇守要隘。

然本帅军中粮餉紧缺，无力拨付。尔既愿守此地，粮餉之事，自行筹措。

勉之。”

落款是李克用的私印，朱红的，盖在“勉之”二字下方。

陈瞻瞧完，沉默了片刻。

镇將。

只给了使职，並未给本官。

按规矩，镇將这等使职须配本官，方才算有品有秩。譬如配个“试太僕寺丞”，便是从七品；配个“检校国子祭酒”，便是从四品。可李克用的回书里，一个本官都並未提。

这意思明白得很——给你个名头用著，往后立了功再说。眼下？你还不够格。

“队正，大帅怎么说？”康进通凑过来问。

陈瞻把回书递给他。康进通不识字，接过来左看右看，瞧不出个所以然，又递给李寧。

李寧念了一遍，眾人都听明白了。

“准了！”郭铁柱第一个叫起来，“大帅准了！队正升官了！”

“镇將！”康进通也乐了，“队正如今是镇將了！”

钱三在人群里嚷嚷：“往后该叫镇將大人！”

眾人一片欢腾。

只有陈瞻立在原地，脸上看不出喜色。

赵老卒磕了磕菸袋，凑到他跟前，低声道：“镇將，您好像不太高兴？”

陈瞻瞧了他一眼。

“你瞧出甚么来了？”

赵老卒吧嗒吧嗒抽了两口烟，慢悠悠地道：“老汉不识字，可老汉听出来了。大帅准了您的请，却不给粮餉。”

他磕了磕菸袋，又道：“按军中的规矩，出境作战有出界粮，驻守边地有营田粮。咱们在黑风口，算是驻守，该领营田粮才对。可大帅一个字没提。”

康进通愣了一下，脸上的笑容收了几分。

“老赵的意思是……大帅把咱们当外人？”

“不是外人。”赵老卒磕了磕菸袋，“是自己人里头的外人。给了名分，却不给实惠。”

郭铁柱急了：“那岂不是……岂不是白高兴一场？”

“也不算白高兴。”陈瞻开口了，“名分有了，往后便名正言顺。”

他顿了顿，嘴角微微翘起。

“至於粮餉……没有粮餉，便没有牵扯。”

眾人一愣。

“大帅不管咱们，咱们也不必事事稟报大帅。”陈瞻道，“黑风口往后怎么经营、怎么发展、怎么赚钱，全凭咱们自己做主。”

赵老卒眼中闪过一丝精光，点点头。

“镇將想得通透。领了河东的粮餉，便要受河东的辖制——兵要听调，將要述职，帐要报备。眼下大帅不管咱们，反倒给了咱们腾挪的余地。”

康进通想了想，也明白过来。

“这样也好。商税自己收，兵自己养，地自己开。只要每年往云州送些孝敬，旁的事大帅懒得过问。”

“不错。”陈瞻道，“自由是有代价的，代价便是一切靠自己。”

他扫视眾人一眼。

“从今日起，某便是黑风口镇將。可这镇將不是大帅赏的，是咱们自己挣的。”

他顿了顿。

“挖井的时候，是诸位一锹一锹挖出来的。打仗的时候，是诸位一刀一枪拼出来的。没有诸位，便没有今日的黑风口。”

他的声音沉了下来。

“大帅不给粮餉，咱们便自己想法子。某不瞒诸位，往后的日子不好过。可某向诸位保证——只要某有一口吃的，诸位便有一口吃的；只要某活著，便不让诸位饿死在这儿。”

眾人沉默了片刻。

钱三第一个喊了一声：“愿隨镇將！”

郭铁柱跟著喊：“愿隨镇將！”

康进通、赵老卒、任遇吉，还有那些老弟兄、新来的流民，一个接一个地喊起来。

“愿隨镇將！”

“愿隨镇將！”

声音渐渐匯成一片，在城中迴荡。

陈瞻立在那儿，望著那些黑黢黢的脸，心中涌起一股热意。