第68章 恩威並重（1/2）

弘光元年四月初九·南京·武英殿

武英殿內，楠木柱上的金漆在暮色中显得黯淡无光。

弘光帝朱由崧斜倚在御座上，肥胖的身躯裹在明黄龙袍里，脸上带著宿醉未醒的疲惫和一丝不易察觉的惊惶。

殿內气氛凝重，只听得见铜鹤香炉里青烟裊裊的微响。

內阁首辅马士英、大学士王鐸、蔡奕琛、礼部尚书钱谦益、京营总戎忻城伯赵之龙、兵部左侍郎朱之臣、右侍郎梁云构、掌都察院事兼兵部右侍郎李乔，户部尚书张有誉、右僉都御史巡视中城邹之麟，北城巡城御史徐復阳，南城巡城御史王孙蕃等重臣，按班肃立，人人脸上都蒙著一层阴霾。

“陛下，诸位阁老、部堂，”

北城巡城御史徐復阳率先出列，声音因紧张而略显乾涩，他双手捧著一支绑有书信的羽箭，

“臣今日值守金川门，郑逆鸿逵所部水师步卒约两万五千眾，已陈兵於神策门与金川门之间！此乃彼等射入城中之箭书！”

他將箭书高举过头。

一名內侍快步上前接过，呈於御案。

朱由崧懒懒地瞥了一眼，並未去碰。

徐復阳继续奏报，语速加快，带著亲眼所见的震撼：“其军容甚整！虽衣甲破旧驳杂，然队列森严，行进有序，於城外列阵扎营，並未扰掠城外民居。……彼等阵前推出红衣大炮十余门，当眾施放空炮十数响！炮声震天，满城皆惊！彼等之意，显非攻城，实为……示威！其势汹汹，请陛下、阁部速定方略！”

他额头已渗出细密的汗珠。

“猖狂！无法无天！”

掌都察院事兼兵部右侍郎李乔未等首辅发话，已然按捺不住“陛下！郑鸿逵未奉兵部调令，擅离采石磯汛地，私率大军逼近京畿，已是形同叛逆！更兼炮击京师，箭书恫嚇，此乃十恶不赦之大罪！臣请旨，即刻下詔，褫夺其职，锁拿问罪！以正国法，儆效尤！”

殿內一片沉寂。朱由崧的目光扫向钱谦益。

钱谦益，这位东林魁首、郑森的恩师，面容清癯，此刻却异常沉稳。

他缓步出班，声音清朗，带著大儒的从容：“李总宪所言，郑鸿逵擅离职守，兵临城下，其行確属悖逆，依律当究。”

他话锋一转，目光如电射向兵部侍郎朱之臣，“然则，李总宪所请之『罪』，是否仅止於郑鸿逵一人？钱某斗胆请问朱兵部，兵部拖欠郑家水师餉银，三月未发，此事，是真是假？”

兵部尚书阮大鋮已经领军赴芜湖督战，於是所有人的目光瞬间聚焦在兵部左侍郎朱之臣身上。

朱之臣脸色一白，感受到御座投来的压力，只得硬著头皮出列，声音艰涩：“回陛下，钱大宗伯所言……属实。確已拖欠三月。”

“为何拖欠？”钱谦益追问，步步紧逼。

朱之臣额角见汗，语速飞快地辩解：“陛下明鑑！非是兵部有意剋扣！实乃……实乃库帑空虚！”

“靖南侯提师西进，阻击左逆梦庚，急需开拔费以安军心；史阁部坐镇江北，屡次飞檄告急！言北虏已自归德府发兵南下，窥伺淮泗，高杰余部军心浮动，刘、高诸镇亦嗷嗷待哺，皆需粮餉以稳大局！”

“史阁部前日刚请走二十万两，已是倾尽兵部所有！户部允诺之餉，亦只拨付半数……兵部，兵部实在是巧妇难为无米之炊啊！”

他偷眼看向户部尚书张有誉，將皮球踢了过去。

张有誉岂肯背锅？他立刻出列，声音洪亮中带著愤懣：“陛下！朱兵部此言差矣！巧妇难为无米之炊？我户部才是真正的无米下锅！”

他转向朱由崧，痛陈道：“去岁陛下登基，为安民心，恩旨蠲免江南诸府积年逋赋甚多！仅苏州一府，去岁应缴漕粮折银便短了四十五万两！松江、常州亦各欠二十余万！去岁冬餉已寅吃卯粮，今春以来，各地解京钱粮更是杯水车薪！臣执掌户部，库中现存之银——”

他伸出颤抖的九根手指，声音悲愴，“不足九万两！此乃预留陛下大婚之吉期所用，万不敢轻动！兵部诸公，难道要掏空这最后一点体己银子，让陛下的婚典也寒酸收场吗？”他一番话，说得情真意切，殿內不少大臣微微頷首，朱由崧更是点头不已。

钱谦益却不依不饶，他转向李乔，语气转冷：“李总宪只知问郑鸿逵擅离之罪，却不知『皇帝不遣饿兵』之理？”

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“江北四镇各有防区，尚可自行征厘抽税以补军需之不足。郑家水师，巡防江海，汛地飘忽，粮餉全赖朝廷供给！兵部、户部拖欠在前，有司瀆职，激成兵变在后！若真要问罪，是否应先问一问这『有司不发粮餉，致令官兵譁变』之罪？！”

他身后几位东林系的御史、给事中立刻齐声附和：

“大宗伯所言极是！”

“当究有司之责！”

眼看又要陷入无休止的党爭攻訐，首辅马士英重重咳嗽一声，声音不高却极具威压，瞬间压下了殿內的嘈杂。

他出班奏道：“陛下，当务之急，乃在解燃眉之急！郑鸿逵之事尚未议定，南城又起波澜！”

他目光锐利地射向南城巡城御史张孙振：“张御史！聚宝门外鸡飞狗跳，火光冲天，是何缘故？”

张孙振一脸风尘与后怕，出列急奏：“回阁老，回陛下！臣冒死以吊篮縋出城外，面见了广昌伯刘良佐！彼言提兵入卫乃是奉旨，然所部欠餉日久，军纪废弛，他虽竭力约束，已斩数名滋事兵卒，然眾犯难禁，难以遏止！彼请朝廷速发粮餉，以安军心，否则……恐生更大变故！且……”

张孙振顿了顿，艰难地道，“且他请旨，允其……允其在南京城外『自筹』粮餉！”

“哼！”

御座上的朱由崧猛地发出一声冷哼，肥胖的脸上怒气隱现，他捏著龙椅扶手，声音冰冷，

“纵兵劫掠已成事实，现在才来『请旨』自筹？是先斩后奏！谁给他的胆子？！”

这怒意，显然不仅因眼前劫掠，更夹杂著对刘良佐此前妄议“童妃”、“假太子”旧事的迁怒。