第5章 变脸（1/2）

已是傍晚，暮色四合，西安城內渐趋平静。巡抚衙门內，庄谦又过来游说胡廷宴，要他处置方华。

“瞻翁，士子虽散，那方华留在狱中，总归是个祸根。不妨授意狱卒，给他来个『瘐毙』，对外说他罪大恶极，已遭天遣。”

胡廷宴不想惹事生非，招呼庄谦喝酒，说道：“来，喝酒。这关中的黄酒虽然不及江南，却也別有滋味。”

庄谦只好耐著性子喝酒，听胡廷宴继续说道：“含光，我科名比你早，说句倚老卖老的话，在官场上周旋，真的不能操之过急。譬如这个方华，不管是不是城隍上身，若是我们上报朝廷，朝廷一定会认为陕西风气不正，怪罪我们不能约束士子。陕人不满厂公已久，士子喧譁，於你我官声甚为不利。”

“瞻翁！”庄谦十分不满，对道：“你是封疆大臣，我是八府巡按，推行政令全靠一个『威』字。你这般瞻前顾后，这般就就士子，以后还怎么施展拳脚，还怎么震慑这些刁民？”

胡廷宴可不像庄谦这般积极，这年头，封疆大吏也不是好当的。他想起前任乔应甲，乔应甲勇於任事，因为做言官时弹劾东林党大佬李三才，不得不投靠阉党。此公以刚猛手段治陕，整飭吏治，除暴安良，甚至杖死国戚曹应祥，最后还是逃不过东林党的弹劾，於天启六年调往南京閒居。

“含光勇於任事，我自嘆不如。你是八府巡按，监管按察使司，可以逕行处置方华，何必要央求於我？”

庄谦苦笑不得，说道：“我要是有权革去罪员功名，何必要过来央求瞻翁？”

胡廷宴不想为庄谦背书，油盐不进，只是一味劝酒。

就在两人推杯送盏之间，忽有材官叩门，说是京师来了两封六百里加急。胡廷宴不敢怠慢，立即更换官服，前往籤押阅信。

拆开第一个兵部封套，原来是朝廷詔书。胡廷宴一看，顿时大惊失色，浑身颤抖如栗。他一目十行地读过，眼中老泪纵横。

“瞻翁，怎么回事？”

胡廷宴说不出话，把詔书递给庄谦，上面赫然写著《大行皇帝遗詔》。他强作镇定，拆开第二个兵部封套，同样是封朝廷詔书，却是崇禎登基詔书。

庄谦读完，亦是失魂落魄，如丧考妣。

胡廷宴渐渐恢復了镇定，小声对庄谦说道：“这里面大有蹊蹺。你看，大行皇帝驾崩於八月二十二日乙卯，信王登基於八月二十四日丁巳。这两封詔书怎么这么晚才送到西安？”

庄谦不敢多想，说道：“从京师到西京有两千里驛路，若是走六百里加急，一般需要四到六天。若是遇上雨雪、民变，推迟几天也是有可能的。”

天启五年、六年的时候，山陕两省便灾害频繁，不时爆发小规模的民变。驛路受到影响，也是常有之事。

胡廷宴轻嗤一声，说道：“按理说，大行皇帝遗詔、崇禎登基詔应该一前一后发，到西安也应该是一前一后到，怎么会同时到达？你看两封詔书的火漆，都是八月二十四日从紫禁城里发出来的。

庄谦一看，果真如此，不由得倒吸一口凉气。

事出反常，要么是魏忠贤秘不发丧，拖延了两天时间，要么是宫中发生异变，连发布大行皇帝遗詔都被推迟，要么是兼而有之。

官场残酷，甚於战场。宫斗之残酷，甚於官场之倾轧。天启帝活著时，魏忠贤只手遮天，朝廷以皇帝口吻发布詔书，必称“朕与厂臣”。现在天启帝驾崩，信王朱由检入继大统。魏忠贤还能屹立不倒吗？阉党还有好日子吗？

联想到方华事件，庄谦只觉得后背发凉，试探著问道：“今日那个方华，会不会是提前得了消息，才有假託城隍之举？”