第7章 寻人（1/2）

下了山，穿过桃林，便看到一处村落。村子不算大，夯土为墙，覆著青瓦。屋舍排列並不整齐，没有规整的街道，只有几条土路弯弯曲曲地连接著各家各户。

桃乡到了。

早已有衙役快步下山，提前通报，此刻有不少村民正在村口候著。见段勉励等人过来，人群前的几位老者上前拱手行李。

“老拙是这里的乡长，陶守根。”

“小人是本村里正，陶十二郎，见过大人。”

“我是……”

『谁谁谁，这都是谁！』在狐狸眼中，这些人都长得一般像。脸上鬍鬚长短相近，个个弓著腰，打扮也相差无几，还都拄著棍，甚至连名字都差不多。

段勉励没有客套，直接问询起了情况：“那蒲顺年家在何处？他人现在又如何？”

“就在村北边些，靠近外围的地方。”乡长嘆了口气，继续说：“彩玉这孩子多招人疼，突然就没了踪影，顺年如今茶不思饭不想，人都消瘦了。”

『北边又是哪里！』

狐狸苦恼的歪著头，决定依靠香火的感应，直接去找蒲顺年，再顺藤摸瓜找他儿子去。声音虽然没有过多介绍，但狐冥冥中有股预感，只要帮那汉子寻到他那小小人，肚子里那股香火就能被狐消化。

村子里的人大多都忙著秋收储粮，余下的人也都聚在村口。狐狸找了处人少的地方，沿著墙根一路贴边往前走。

家家户户的屋前都种著狐不认识的草，有些门前还掛著些不认识的玩意，狐狸甚至还从中闻到了肉味，可惜肚子实在太鼓了，狐只能放弃。

还没到地方，淡淡的香火味就传来，狐狸脚下轻轻用力，跃上墙头，打量院中。蒲顺年面容憔悴，原本黝黑的面容透著蜡黄色，头髮也乱糟糟的。正跪在院中一座小神龕前祈祷。

“求山神保佑，让我儿平安归来……”他的声音抖动不成样子，额头抵在地上，一下又一下的磕著。

不知从何而来的幽香被风送来，蒲顺年迷迷糊糊地抬起头，看见一处与自家布局大致相同，却看起来久未打理的院落。

他涣散的眼神骤热重归坚毅：『这里是李婆的家，村里人最后便是在这里看到的彩玉。』

汉子明明迈著步子，脚向前伸著，整个人却在后退，从院中退到门口，再退到路上，最终又踏入自家屋中。他浑然不觉，迈向了侧房，从床榻上拾起一件衣服。那衣服做工细致，料子虽不上乘，却也比汉子身上的柔得多。

“彩玉……”庭中的汉子轻喃一声，沉沉睡去。

『还是这样笨，心揪了要多晒太阳多睡觉。』狐狸收回尾巴，无声落入院中。它推开侧门，仔细嗅著那件衣服，记下味道。

几天过去，空中的气息已经很淡，纵使狐狸嗅觉已经比原先灵敏了许多，也有些捕捉不到。所幸有幻境中蒲顺年的来路做指引，狐狸再次溜进院中。

“汪汪汪！”狐狸还没站稳，一阵急促的声音就从身后传来。狐下意识扭头，一道黄色身影闯入眼帘。

“啪啪啪！”狐一息之间连摑三下，打得那玩意倒飞出去，拴它的粗绳绷得笔直。

“呜呜呜——”

黄狗四脚朝天，好一会才回归神来，夹起尾巴，翻过身用水汪汪的眼睛可怜地盯著狐狸。

『这什么玩意？怎么被人抓住了。』细细闻之，这玩意身上还有一点淡淡的人味。

“犬者，兽类也，其形不一，性忠勇而驯顺，通人意，解人语。遍行天下，与人为伴，歷数千年矣。”