第138章 希望你能活著回来（2/2）

“但我很清楚，隨著我的笔触越来越深，华盛顿那些躲在暗处的官僚就不只会冻结我的银行帐户了。”

“他们会动用暴力机器，会在某个荒郊野岭製造一场意外车祸”，或者用极度莫须有的联邦罪名將我投入监狱。”

亚瑟看著塔夫脱，提出了他来到华盛顿的唯一目的：“我需要一个护身符。我需要有人给我一个安全承诺。”

“我要华盛顿的特务机构在我跨州旅行时，不敢动用非法的物理毁灭手段。”

这是一场明確的政治交易。

亚瑟用自己巨大的舆论影响力和对真相的掌控，来换取一条在这个混乱时代得以横穿美国的生存底线。

塔夫脱陷入了漫长的沉思。书房里的钟表滴答作响。

作为保守派的法学泰斗，他本能地反感亚瑟的做法。

但他又极其清楚，亚瑟这种能够在民眾中產生巨大共鸣的作家，在这个风雨飘摇的时刻拥有多么恐怖的力量。

如果亚瑟真的死於暗杀或者政治羈押，他所引发的殉道者效应，绝对会引爆整个东海岸的底层民怨。

更何况，他所交好的哈里森家族，是共和党內部不可忽视的古老力量。

许久，塔夫脱缓缓地睁开了眼睛。

他拿起桌上的那枚黄铜代幣，將其在手指间翻转把玩。

“我可以给你这个承诺。”塔夫脱沉重地点了点头。

“我会给司法部发出一份私人的法务质询备忘录。只要你没有在这片土地上犯下明確的联邦重罪，只要你仅仅是用打字机在写作。”

“无论你写的內容有多么刺痛那些大人物的神经，华盛顿的任何联邦特务机构都不敢直接签发针对你的跨州逮捕令。”

“我的身体已经不太好了，看来很难看到春天，不过，我会和我的老朋友们打个招呼，確保这个承诺得以履行。”

塔夫脱將手里的报纸递给亚瑟。

“这属於法治的最后底线，也是我能为你上的最后一道保险。他们在明面上只能用舆论战对付你。”

但隨即，塔夫脱极其严肃地警告道：“但是，亚瑟，你必须清楚。我的保险只能限制联邦机构。一旦你离开华盛顿，越往中西部走，联邦的法律光芒就越暗淡。”

“在那些广袤的农业州，真正控制一切的，是当地的贪腐警长、银行的私人僱佣兵，以及一手遮天的农业寡头。”

塔夫脱用一种近乎悲悯的眼神看著这个胆大包天的年轻人。

“他们不需要向华盛顿请示就可以用霰弹枪把一个流浪汉打死在沙沟里。在那些地方，什么也不如一把点45口径的手枪管用。”

“我明白。谢谢您的坦诚，阁下。”亚瑟站起身，拿起大衣穿上。

“去吧，去看著这个崩塌的世界。”

塔夫脱最后说道，他的声音隨著壁炉的火光渐渐低沉。

“如果你真的能活著回来，並且写出那本书。也许你的文字，真的能成为挽救这个国家灵魂的一剂苦药。”

亚瑟微微鞠了一躬，转身大步走出了这间充满了旧时代气息的书房。

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