第32章 经济学家不懂经济（1/2）

果然，不出伊莎贝拉所料，这是一篇关於股市危机的文章。

【哈克市长这几天一直睡不好觉。股市崩盘之后，他的办公室每天都会收到几百封信，有人哭诉自己破產了，有人质问市政府为什么不作为，还有人威胁说要在下次选举中让他滚蛋。

这天早上，他把行政主管汉弗莱叫到办公室。

“汉弗莱，我们必须做点什么。股市崩盘了，经济要完蛋了，我们不能就这么坐著。”哈克市长说。

“是，市长。那您打算做什么呢？”

“我要召集最好的经济学家，让他们给我提供建议。”

“经济学家？”汉弗莱的眉毛微微扬起。

“是的。我要知道这次危机的原因，要知道该怎么应对。”

“是，市长。这是一个非常明智的决定。不过，市长先生，您知道经济学家的问题吗？”

“什么问题？”

“经济学家的问题就是，他们从来不懂经济。”

哈克市长愣住了。

“你这话是什么意思？”

“我的意思是，市长，经济学家是一群非常特殊的人。他们用非常复杂的数学公式，来解释非常简单的现象。然后用非常简单的结论，来指导非常复杂的现实。”

“比如说，如果您问一个经济学家，为什么股市会崩盘？他会告诉您，这是因为市场预期发生了变化，投资者信心不足，流动性出现问题，等等等等。”

“这不对吗？”

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汉弗莱转过身，露出了微笑：

“当然对，市长先生。但这等於什么都没说。这就像您问医生，为什么病人会死？医生说，因为他的心臟停止了跳动。这当然是对的，但毫无用处。”

哈克市长皱起眉头。

“那你的意思是，经济学家没用？”

汉弗莱连忙摆手：

“不不不，市长先生。经济学家非常有用。他们的用处就在於，当您需要做一个决定的时候，您可以找到一个经济学家来支持您的观点。”

“什么意思？”

“比如说，如果您想要增加政府开支，您可以找到一个经济学家，他会告诉您，增加政府开支可以刺激经济，创造就业，提高消费。”

“如果您想要削减政府开支，您也可以找到一个经济学家，他会告诉您，削减政府开支可以减少赤字，稳定货幣，恢復信心。”

“如果您想要加税，有经济学家支持。如果您想要减税，也有经济学家支持。”

汉弗莱的微笑变得更加灿烂：

“所以您看，市长先生，经济学家最大的用处，就是为您已经做出的决定提供理论支持。”

哈克市长沉默了一会儿。

“那我还召集他们干什么？”

“当然要召集，市长。如果您不召集经济学家，公眾会觉得您不重视这次危机。但如果您召集了经济学家，公眾会觉得您正在认真研究问题。”

这时候，办公室的门被敲响了。

“进来。”哈克市长说。

进来的是一个年轻人，大约二十五六岁，戴著眼镜，看起来有些紧张。

汉弗莱介绍道：“市长先生，这是您的新私人秘书，伯纳德·伍利。他刚从哥伦比亚大学毕业，专业是公共管理。”

“你好，伍利。”哈克市长说。

“你好，市长先生。很荣幸能为您工作。”伍利恭敬地说。

汉弗莱接著介绍：“伍利会协助您处理日常事务。他非常聪明，非常勤奋，而且非常……忠诚。”

“好的。那伍利，你来帮我安排一下。我要召集五位最好的经济学家，下周一来市政厅开会。”

“是，市长。”伯纳德拿出笔记本。

“请问您想要哪种倾向的经济学家？”

“倾向？经济学家不就是经济学家吗？”哈克市长愣住了。

“哦，区別可大了，市长先生。”伯纳德认真地说。

“比如说，占主流的新古典派认为市场会自我矫正，政府干预只会添乱。奥地利学派那帮人更绝，他们认为任何干预都是毒药，会让危机拖得更久。”

“等等，”哈克市长举起手。

“难道就没有认为政府该做点什么的吗？”

“当然有，市长先生。比如制度学派的，他们会说这是复杂的社会系统问题，需要慢慢研究。还有一些主张搞点公共工程建设，但这在学界不太受待见。”

哈克市长看向汉弗莱。

“那我到底该听谁的？”

“这取决於您想要什么，市长先生。”汉弗莱说。

“如果您想遵循正统，稳当行事，就召集新古典派的权威。他们会告诉您，紧缩预算、保持信心、等待曙光，这是总统那边也在传达的精神。”

“如果我想显得有行动力呢？”