第10章 峡谷的回声与反转（1/2）

接下来的两天，旅程似乎终於回归了伊森想像中的那种“正常”家庭旅行。

他们避开了所有標榜“超自然体验”或“歷史鬼镇”的景点，只停留於国家公园的观景台、官方游客中心、以及连锁餐厅。莉莉虽然偶尔抱怨“不够刺激”，但也很快被雄伟的自然景观所折服——尤其是在他们最终改道前往的大峡谷南缘。

站在峡谷边缘，面对那绵延数百公里、深达一公里的巨大地质裂痕，连空气中都仿佛充满了古老与浩瀚的气息。阳光在层叠的岩壁上追逐变幻，赭红、橙黄、深紫的色彩如同大地本身的呼吸。

“哇……”莉莉张大了嘴，所有的失望都消失了。

“真难以想像，”玛莎轻声说，握住了罗伯特的手，“大自然用了六百万年雕刻出这个。”

罗伯特揽住妻子的肩膀，又用另一只手搂住伊森：“值得一来，对吧，儿子？”

伊森点点头。胸口的荆棘王冠沉寂著，那种温暖的、圣灵同在的確据也平静地流淌，如同这峡谷底部隱约可见的科罗拉多河，深沉而稳定。没有警示，没有异样感。只有风掠过岩柱的呼啸，以及游客们敬畏的低语。

他们沿著光明天使小径向下走了一小段。莉莉精力充沛地跑在前面，又被罗伯特叫回来，要求她必须走在內侧。一家人拍照、分享水瓶、討论著岩石的构造。玛莎甚至开始辨认起远处盘旋的鸟类。

一切温馨得如同旅游宣传册上的照片。伊森允许自己稍微放鬆了紧绷的神经。也许鬼镇和塞多纳只是孤立事件，是这条漫长公路上偶然的污点。也许，在这个充满异常的世界里，依然存在著大片大片的“正常”之地，足以让他们享受一次简单的家庭假期。

当晚，他们入住峡谷村內一家舒適的木质小屋旅馆。晚餐是在旅馆餐厅吃的，食物朴实但分量十足。壁炉里燃烧著真正的木头，驱散了沙漠夜晚的寒意。邻桌是一对来自德国的老夫妇，友好地用带著口音的英语和他们交谈了几句。

回到房间，莉莉很快就睡著了，徒步的疲惫战胜了年轻人的活力。玛莎和罗伯特在隔壁房间低声说著话，笑声偶尔传来。伊森躺在自己的床上，听著窗外的风声，意识渐渐沉入一种久违的安寧。

他甚至开始思考，回去以后，也许可以试著稍微放开一些——不是鲁莽，而是像罗伯特说的，像个十六岁少年那样，偶尔冒一点小小的、可控的风险。也许和莉莉去看场电影，也许同意参加学校的某个日间活动……

就在这时，他房间的门被轻轻敲响了。

是玛莎。她穿著睡袍，手里拿著一个小笔记本，脸上带著一种伊森从未见过的、混合著犹豫和决心的表情。

“伊森，能谈谈吗？就我们俩。”

他们来到小屋外的小露台。夜空清澈得不像话，银河如一条璀璨的牛奶带横跨天际，星光洒在无垠的峡谷之上，仿佛给黑暗的深渊镶上了碎钻。

“这里的星空真美，”玛莎仰头看著，“和你爸爸当年向我求婚时的星空很像。也是在野外，在约塞米蒂。”

伊森安静地等待著。他知道这不是一次关於星空或回忆的閒谈。

玛莎深吸了一口气，转向他，目光在星光下显得格外明亮而直接。“伊森，我要告诉你一些事。一些……我和你爸爸很久以前就决定，除非必要，否则永远不会告诉你们的事。”

伊森的心跳微微加速。“关於什么？”

“关於你。”玛莎停顿了一下，“关於我们如何找到你，或者说……『阳光之家』福利院是如何找到我们的。”

她翻开手中的笔记本。里面不是文字，而是一些素描——笔触稚嫩，像是孩子的画。但伊森一眼就看出，那不是自己画的。然而，画中的內容却让他心头一震：一个圆圈，周围有许多放射状的线条，像是太阳，又像是……一个王冠？而在圆圈下方，用蜡笔涂出了一片深红色。还有几片叶子的素描，叶脉画得异常清晰，像是橄欖叶。

“这不是你画的，”玛莎仿佛看穿了他的疑惑，“这是福利院的一位老护工画的。她叫埃丝特，现在已经去世了。她负责照顾婴儿房，你是她照顾过的『最特別的孩子』。”

玛莎的声音轻柔，仿佛怕惊扰了夜的寧静。“她说，你从被送来的那天起——那时你只是个刚出生没多久的婴儿——就异常安静。不哭闹，但眼睛总是睁得很大，看著周围，眼神……”玛莎寻找著词汇，“埃丝特说，那不是婴儿的眼神。那眼神里有观察，有理解，甚至有一种……古老的悲伤。她照顾过很多孩子，从未见过那样的眼神。”

伊森感到喉咙发紧。他记得，或者说，他作为穿越者的记忆始於在福利院的婴儿床里“醒来”。那个成年人的灵魂被困在婴儿的身体里，无法控制肌肉，无法说话，只能用眼睛观察这个陌生的新世界。那种无助和恐惧，他至今记得。原来，有人注意到了。

“埃丝特阿姨很喜欢你，”玛莎继续说，“她说你虽然不说话，但当你看著某些图案——比如她围裙上的花纹，或者窗外树的影子——时，眼神会变得不一样。她会抱著你，轻轻哼歌，偶尔画画。她说，当你看到她画的某些图案时，会特別安静，专注地看著。这些，”她指著笔记本上的王冠和叶子，“就是她根据你的反应画下来的。她说，你好像认识这些图案，虽然它们只是她隨手画的。”

玛莎合上笔记本。“她把这些画连同你的其他几件小东西，一起放在你的档案袋里。我们领养你时，她特意找到我们，把笔记本交给我们，说：『这孩子很特別，他记得一些他不该记得的东西。好好爱他，让他感觉安全。』”

她握住伊森的手，她的手温暖而微微颤抖。“我们当时半信半疑，但埃丝特阿姨非常真诚。我们收下了笔记本，一直保存著，但没多想。直到最近，伊森。直到这次旅行。你在鬼镇的反应，你坚持要我们隨时携带这些橄欖叶——看到叶子时，我立刻想起了这些画。你在塞多纳那种先知般的直觉。还有你看莉莉，看我们，看这个世界的样子——又出现了埃丝特阿姨描述的那种眼神，但不一样了。它不再只是观察和悲伤，它里面有了一种力量，一种……决心。”

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玛莎的眼泪在星光下闪烁。“我不知道在你身上发生了什么，儿子。我不知道你小小的身体里，到底承载著什么。但我知道，埃丝特阿姨是对的。你很特別。而这些画，和你最近的改变有关，对吗？”

伊森僵住了。首先发现自己异常的原因竟然不是来自外部的怪物袭击，不是超自然的追杀，而是来自家庭內部，来自他最珍视的“正常”生活的核心——他的过去，他以为无人知晓的婴儿时期的异常，竟然被一位细心的护工观察並记录了下来，並传递给了他的养父母。

“埃丝特阿姨……”伊森声音沙哑，“她……她还说过什么吗？”

玛莎想了想：“她说，你不是被『送』到福利院门口的。你是被『发现』的。在一个晴朗的早晨，你就躺在福利院后门的长椅上，裹在一个乾净的旧毯子里，身边只有一个小小的防水袋，里面什么都没有。没有字条，没有身份证明。就像凭空出现的一样。但她坚持说，毯子的角落，绣著一个非常非常小的、几乎看不见的符號——一个圆圈带著射线，像个小太阳。”

和凯西手腕上的印记一样。伊森的心臟重重一跳。

“你们为什么现在告诉我？”他问。

“因为今晚，在餐厅，我看到了一个人。”玛莎的声音压得更低，“那个服务员，你还记得吗？年轻的女孩，金色短髮。”

伊森回想起来，那个频繁为他们添水的女服务员，笑容靦腆。

“她给你递水时，我看到她手腕內侧有一个印记。很小，像是胎记，又像是纹身。”玛莎在月光下，用手指在自己手腕上比划了一个简单的图案：一个圆圈，周围有放射状的短线。

和埃丝特阿姨描述的毯子符號，以及笔记本上那稚嫩的王冠图画轮廓，惊人地相似。

“我以为我看错了，或者只是巧合。”玛莎说，“但我回到房间，看到这本笔记本，想起了埃丝特阿姨的话……我就知道了。这不是巧合。伊森，有人在注意我们。或者说，在注意你。也许从你婴儿时期就开始了。”

就在此刻，伊森感到胸口贴放的荆棘王冠，传来一阵清晰的、不容错辨的悸动。不是警告危险的警铃，而是一种共鸣，一种被“识別”的回应。同时，他內在深处那份平静的同在感，也微微荡漾起来，仿佛平静的湖面被投下了一颗石子，指引的方向並非向外，而是向內，向他自己的起源之谜。

所有温馨的假象瞬间褪去。峡谷的星空依然壮丽，家人的鼾声隱约可闻，但一切都不同了。这次旅行从来不是逃离，而是牵引。鬼镇和塞多纳或许只是路標，而真正的目的地——或者真正的谜面——一直是他自己。甚至在他穿越之初，在他还是个无助婴儿时，就有神秘的线索和观察者存在。

“妈，”伊森反手握住玛莎的手，感到那来自圣灵同在的温暖流过他的手臂，传递到母亲的手上，安抚著她的颤抖，“谢谢你告诉我。我需要知道。”

他看著母亲担忧的眼睛：“但无论我的过去是什么，无论我身上有什么谜团，有一点永远不会变：你们是我的家人。我选择保护你们，不是因为责任，而是因为爱。这是我学会的最重要的事。是你们，还有埃丝特阿姨这样的人，给了我在这个世界第一个安全的角落。”

玛莎的眼泪滑落下来，但她的嘴角却扬起了笑容。“这也是我们学会的，伊森。爱一个孩子，不只是爱他的笑容，也要拥抱他的神秘，相信他的本质。”她擦掉眼泪，语气重新变得坚定，“所以，接下来我们怎么做？你知道些什么，对吗？”