第107章 猛税噬稚女（2/2）

“公子何必多事！”

她指甲抠进他手背划出血痕，

“活著看漕丁剜我夫君眼珠？活著看女儿被卖给张员外作婢女？”

女童被浪花溅得瑟瑟发抖，死死抓住母亲的衣襟：

“爹爹被捞上来时，眼窝里插著芦苇秆......”

她挣扎著从母亲肩头转过脸，指著远处芦苇秆，声音发颤。

江水激起的飞沫凝在她睫毛上，混著泪水滚落。

张武和王靖合力，连抱带扶，终將母女俩拽离礁石，退至堤上。

妇人瘫坐在地上，突然爆发出嘶哑的哭声。

朱慈烺稳住呼吸，蹲下身，沉声问道：

“请大嫂与本公子细说分明？”

“纵是阎罗要人，本公子也能与判官討个簿子。”

江风掠过妇人凝著盐霜的鬢角，她望向江心。

一截朽木正撞在礁石上，炸开水沫，她深吸一口气，嘶哑的声音缓缓响起，道出原委：

“半月前，我男人带著刚打的鱼去集市，想换些米粮给囡囡熬粥。”

“谁知刚到城门，就被河泊所的人拦下，说渔税没交够。”

“他苦苦哀求，说等下次一定补上，可那帮畜生哪肯听，抡起棍棒就打。”

她眼眶中浊泪滚落，滴在女童眉心，

“他们把鱼全抢走了，还把男人绑在城门口示眾。”

“我抱著囡囡去求情，他们竟当著我的面用带刺的藤条抽他。”

此时怀中的女童蜷缩著身子，喃喃低语：

“血滴在地上，开了好多小红花......”

“好不容易熬到天黑，我偷偷把男人背回家，他浑身是伤，只剩一口气。”

妇人颤抖著抚摸女童的脸，继续道，

“我去求张员外借点药钱，那老畜生说，拿囡囡抵债就给药钱。”

“我拼命摇头，带著囡囡跑了，可他手下那群狗腿子哪肯罢休。”

“昨夜，他们又踹开了我家的破门。”

妇人的声音突然变得冰冷，

“他们说他聚眾抗税，是反贼，拖著伤重的他就走。”

“我哭著求他们放过我们母女，他们却掀翻了家里的锅碗瓢盆，”

“还说若再敢反抗，就把囡囡扔到江里餵鱼。”

“我守著空荡荡的屋子，等到天亮。”

妇人望向远处的芦苇盪，浑身剧烈颤抖，

“我想去找他，又怕那些人再来。”

“直到囡囡饿得直哭，我才壮著胆子去白沙洲找野菜，却在芦苇丛里看到他......”

妇人彻底崩溃，泣不成声，

“他、他泡得发胀，漂在水面，眼窝里还插著芦苇秆，脸都让鱼啃烂了......”

女童猛地將小脸埋进母亲锁骨间，细瘦胳膊紧紧缠住妇人脖颈，声音闷在衣间：

“娘亲別丟下囡囡...囡囡怕....”

妇人紧紧搂住孩子，泪水涟涟：

“囡囡，娘对不住你，娘护不住你啊......”

朱慈烺垂在身侧的手骤然握紧，声音沉如寒铁：

“大嫂，所欠何税？数目几何？”