第84章 四雄竞中原（1/2）

德州城外，骄阳似火，將德州城烤得灼热难耐。

城墙的夯土深处，仍嵌著北魏太和年间的草秸，见证著数百年来中原大地的分合兴衰。

而如今，这片版图再次破碎——

大明残喘於江南，控制著苏浙赣闽，湖广半壁犹悬明帜；

黔滇与川南敘州，依然效忠大明，然川中之地，正被张献忠寸寸噬咬。

闯王溃败山海关，虎威尽折，其主力蛰伏於秦地长安、晋阳太原与豫西洛阳残垣。

八大王（张献忠）正沿著长江向西猛攻，川东（渝州、万县）烽烟未熄。

建虏五月初定鼎燕京，幽冀並北为其腹心，正蚕食鯨吞齐鲁、豫北州郡归化。

在这纷乱时局中，德州作为北疆锁钥，其防务更是重中之重。

卢世榷躬身退下，朱慈烺扫过堂下肃立的將领——

高杰魁梧如山，黄得功沉稳如磐。

“德州城防，关係北疆安危，不容有失。”

“高总兵、黄將军——”

两名悍將应声出列。

“尔各选本部精兵二千五百，与德州守军合兵一处，並力固守。”

“待城防稳固，尔部再归汛地。”

他目光转向吕大器：

“京营將士，隨朕班师南旋。”

“末將（臣）遵令！”

眾人轰然应诺。

.....

鑾驾南归，车轮碾过官道，扬起蔽日黄尘。

十日后，凯旋仪仗终於抵临南京午门。

朱慈烺端坐鑾驾，身著玄色戎装。

车驾经承天门直抵午门，城楼前皇家仪仗森严如林：

十二面巨大旌旗捲动，號角声裂云穿空，三万凯旋甲士列阵御街，铁甲映日灼灼。

御道两侧，南京万民空巷，欢呼万岁之声，簞食壶浆者塞於道旁，无数目光聚焦於鑾驾之上的年轻帝王。

建虏俘酋阿哈布、索尔多等缚跪御道西侧辫髮委地。

礼部尚书马士英手捧《贺捷表》，朗声诵道：

“臣等恭贺陛下凯旋，陛下亲秉黄鉞，肃清齐鲁，阵斩虏酋三十七员，俘获甲仗无算，此乃陛下圣德感召！”

朱慈烺目光扫过眾人：

“此非朕躬独功。赖列祖洪恩、將士浴血、黎庶输粮，方得天心眷顾。”

语毕，教坊司乐声骤起——《平定天下之舞》恢弘奏响。

为彰此战之功，礼部特宣召南直隶名家入教坊司助礼。

朱慈烺目光掠过持舆图的军阵，忽闻一阵清越的古箏声穿透鼓乐。

他凝神望去，只见抚琴者素衣如雪，十指翻飞，冰弦錚錚，竟似有金戈铁马之音破空而来。

那身影，竟是昔日淮安府救下的女子——卞玉京。

“陛下？”

身旁的吕大器低声提醒。

朱慈烺倏然回神。

刑部尚书解学龙捧囚册上前，朗声奏报：

“献虏酋阿哈布、索尔多等二十八员，请陛下圣裁！”

朱慈烺起身登楼，俯视著絳旗蔽日下跪伏的虏酋：

“朕观尔等本系建州猎户，受偽汗驱使，方犯我天朝。今削髮去甲，发配云南戍边，终身服役！”

话音未落，那跪在最前的索尔多猛地抬头，双目赤红，嘶声吼道：

“朱家小儿！休要假仁假义！待我八旗铁骑再临，定將尔……”

“放肆！”

解学龙厉喝打断。

一旁侍卫的刀鞘狠狠砸在索尔多的后颈上，他未完的诅咒化作一声呜咽，整个人扑倒在地。

太庙之內，香烛繚绕，庄严肃穆。

三牲祭品陈列於列祖神位之前。