23.除夕夜（4000）（1/2）

腊月二十九的些许暖意，终究只是过年的序曲。

到了真正的除夕，教坊司內反而显出几分清冷寂寥。

有门路、有关係，或者得脸的官妓、乐工，大多被恩客或旧友接走，暂离这风月之地，去体验片刻虚假的团圆。

王伯王婶也被城外的亲戚接去团聚，要住上两日。

周顺更是跑得比马还快，天还没黑透，就嚷嚷著“娘做了红烧肉”没了影。

偌大的车马院，转眼间就只剩下辛澈一人。

还有马爷。

於是，当夜幕彻底笼罩神京，绚烂的焰火开始在东城西市次第绽放，欢声笑语隔墙传来时，

偌大的马厩旁，只有辛澈一人，就著一盏昏暗的油灯，守著一个小炭盆，盆边煨著壶粗茶，

碟子里是白天王婶给他留的，已经凉透的饺子。

一个人的除夕夜，他懒得开火做饭，灶都是凉的。

“怎么？小子，他们都回家抱婆娘啃肉去了，就剩咱爷俩在这儿大眼瞪小眼？”马爷打了个响鼻，打破了沉寂。

“马爷，过年好啊。”

辛澈对著马举了举手中的粗瓷碗，里面是以茶代酒的冷茶，“咱哥俩走一个！新的一年正好是马年，这算什么？真-本命年？”

马爷懒得理他，扭过头去。

辛澈放下碗，听著外面震耳欲聋的爆竹声和隱约的喧譁，

自己猛的乾杯。

他背靠著冰凉的土墙，院子里那棵老槐树把光禿禿的枝椏伸向夜空，切割著远处被万家灯火映成暗红色的天幕。

一朵烟花“嘭”地炸开，金色的光点拖著细尾散落，瞬间照亮了他半张脸，又迅速熄灭，

黑暗似乎比之前更浓了些。

烟花很漂亮，

他看了很久，直到眼睛有些发涩。

低下头，手指无意识地在地上划著名，划了几下，又停住。

那是几个此世还没有人使用过的简体字。

他盯著那几个扭曲的划痕看了片刻，用脚底慢慢抹平了。

马爷在厩里打了个长长的响鼻，尾巴甩在木栏上，“啪”地一声。

“小子，干坐著能饱？”

辛澈没回头，目光落在院子角落里一片被风吹著打旋的枯叶上，看它起起落落，最终贴在了水槽边，不动了。

“饱了。”他说。

夜更深，寒气从地面、从墙壁、从四面八方渗进来，往骨头缝里钻。

远处的爆竹声密集到了顶点，轰隆隆连成一片，几乎要撼动地面。

子时了。

新的一年。

欢呼声、贺岁声隱约可闻，像是隔著厚重的玻璃传来的嗡嗡闷响。

他动了动有些僵硬的腿，准备起身回屋。

就在这时，一阵极轻微的、略显迟疑的脚步声，踏碎了院门外青石小径上的寂静。

那脚步声很慢，走走停停，似乎在辨认方向，最终停在了车马院虚掩的破木门外。

辛澈抬起眼。

门被轻轻推开一道缝。

先是一只提著竹篮的手，指节冻得有些发红。

然后，是半张隱在兜帽下的脸，在看清院里坐著的人时，明显怔了一下，

似乎没料到他还醒著，就这样直直坐在清冷的月光地里。

苏清鳶站在门口，进也不是，退也不是，兜帽滑下些许，露出那双带著几分怯然和意外的眼睛。

她另一只手揪著斗篷的边缘，指节微微用力。

竹篮的缝隙里，飘出一点点温热的白气，很快散在寒冷的夜气中。

两人之间隔著大半个空荡荡的院子，只有马爷咀嚼草料的沙沙声，和不远处厩里牲口不安的蹄声。

过了好几息，她才像是找回了声音，很轻，带著点不確定的微颤，几乎要被远处残余的爆竹声盖过去：

“……我路过。想著……你可能还没歇。嬤嬤们赏了些饺子，多了……吃不下。”

她顿了顿，目光快速掠过他身旁冰冷的地面，和那扇没有灯光的黑漆漆的门洞，声音又低下去一点：

“……是热的。”

辛澈看著那缕从篮缝里逸出的热气，又看了看她被夜风吹得微微发红的脸颊和鼻尖。

远处，不知哪家顽童又点燃一支“夜明珠”，尖啸著划破夜空，

短暂地照亮了她眼中那一抹小心翼翼的，未被这除夕热闹完全吞没的微光。

辛澈走到那小小的炭盆边，用火钳拨了拨盆里將熄未熄的余烬，几点暗红挣扎著亮起。

然后，他侧过身，让开炭盆旁一点被烘得微温的位置，看向仍站在门口的身影。

“外面风大。”他说，声音不高，落在骤然稀疏下去的爆竹声间隙里。

苏清鳶揪著斗篷边缘的手指鬆了松，像是终於得了允许，低著头，脚步很轻地挪了进来，在离炭盆还有两三步远的地方停下。

她將竹篮放在旁边一个倒扣的破木桶上，掀开盖著的粗布。

一股混合著麵食和一点点肉馅香气的温热，立刻驱散了周遭一小片寒冷。

篮子里是几个白胖的饺子，还冒著热气，底下垫著乾净的白菜叶。

旁边竟还有两个小巧的橘子，皮色金黄，在这灰扑扑的马厩院里，显得格外鲜亮。

“橘子……是赏的。”她小声解释了一句，依旧没抬头，只从篮中取出一个粗陶碟子，將饺子仔细夹出来放好，

又拿出两双洗得发白的竹筷，一双放在碟边，另一双握在手里，指尖无意识地摩挲著筷子头。

辛澈没客气，接过她递来的筷子，夹起一个饺子，吹了吹，送进嘴里。

饺子皮不算薄，馅是寻常的野菜混著少许碎肉，盐也稍淡，但確实是热的，从口腔一路熨帖到胃里。

他吃得很安静，苏清鳶也没说话，只在他吃完一个后，默默將碟子往他那边推了推。

她自己並没动筷，只是抱著膝盖，坐在另一块小石头上，望著炭盆里明明灭灭的红光出神。

跳跃的火光映在她侧脸上，睫毛垂下浅浅的影。

“你也吃点。”辛澈將碟子又推回去些。

苏清鳶轻轻摇头：“在那边……用过了。”

她顿了顿，补充道，“嬤嬤们……也聚了聚。”

一阵短暂的沉默。

只有饺子微弱的香气，炭火偶尔的噼啪，和马爷在厩里不耐烦地踢踏了一下蹄子。

“谢谢。”辛澈忽然开口。