22.年关琐事（4000）（2/2）
辛澈慢慢吃著，感受著那质朴的暖意从喉头一直滑到胃里，四肢百骸都舒坦起来。
“这才叫过年。”王伯眯著眼，喝掉最后一口豆花汤，满足地嘆息。
腊月二十八，蒸馒头、炸年货。
王伯的老伴也来了，帮忙做饭，
蒸出的馒头，一个个跟小娃娃一样，又白又嫩。
下午，开始炸货，
卜丝丸子、豆腐泡、小酥肉、排叉……油锅滚沸，食材下去，刺啦啦一阵响，
金黄酥脆的成品捞出来，控著油，香气霸道地侵占著院子的每一个角落。
连前楼偶尔路过的乐工丫鬟，都忍不住朝这边多看几眼。
周顺负责烧火，脸被火光映得通红，直流口水。
辛澈帮著打下手，递东西，看火候。
王伯则背著手，依旧一副老登的架势，
时不时挑剔一句“火大了”或“该翻面了”。
第一锅萝卜丝丸子炸好，王婶先捞出一小碗，递给眼巴巴的周顺：“慢点，烫。”
又递了一碗给辛澈：“小澈也尝尝，看咸淡如何。”
辛澈吹了吹，咬了一小口，外酥里嫩，萝卜的清甜混合著五香粉和葱花的香气，恰到好处。
“好吃，婶子手艺真好。”
王婶笑得眼角的皱纹都堆起来：“好吃就多吃点。过年，就是吃个热闹。”
腊月二十九，一切准备就绪。
春联贴上了，是辛澈帮著写的。
他的字不算顶好，但端正有力。
王伯那副是“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”；
辛澈自己那小偏屋，则写了“一夜平安双岁梦，五更分晓二年春”；
连马厩门口，周顺都写了副“槽头兴旺”，乐得马爷看了半天。
王伯把领到的一点肉和面，掺上剁碎的白菜，调了馅，三个人围坐一起包饺子。
王婶擀皮，又快又圆。
辛澈和周顺负责包。
周顺手笨，包出的饺子要么瘪塌塌，要么馅太多破了皮，急得满头汗。
辛澈倒是上手很快，包出的饺子一个个挺著圆鼓鼓的肚子，边缘捏出细密匀称的褶子，像一排排精神的小元宝。
“瞧瞧，”王伯一边慢悠悠地包著，一边用沾著麵粉的手指点了点辛澈的成果，语气比以往隨意：
“小澈这手艺，真是没得挑。又会赶车，又能写字，连饺子都包得这么俊。这要是让哪家姑娘瞧见了，怕是门槛都要被媒人踏破嘍！”
“小澈啊，”王伯的语气变得有点不一样，
带著一点超绝不经意的道：“眼瞅著就过年了，过了年，又长一岁。十九了吧？”
“嗯。嗯？”
“十九，不小啦。”王伯往前凑了凑，声音压低些，像分享什么秘密：
“我像你这么大的时候，那时候日子苦啊，可心里踏实，知道为啥不？”
辛澈心里暗笑，知道“正戏”要来了，脸上却不动声色：“为啥？”
“为啥？有奔头啊！”王伯一拍膝盖，
“男人成了家，心里就定了，知道为谁辛苦为谁忙。回家有口热乎饭，有盏亮堂灯，冬天被窝里都是暖的。再生个一儿半女，那日子，再苦也有甜味儿，有盼头。”
他顿了顿，观察著辛澈的脸色，继续道：“你看你现在，一个人，虽说有我们照应，可总不是个长久之计。
赶车这活儿，能赶一辈子？总得想想以后。
成了家，心定了，干活起来说不定更稳当。”
要不是知道王伯年轻时的黑歷史，能纵慾过度把自己肾都玩坏了，辛澈搞不好还真信了他的邪……
辛澈脸上露出点恰到好处的无奈笑容：“王伯，您说的在理。
可您也瞧见了，我这要房没房，要地没地，就一赶车的，每月那点例钱，刚够餬口。谁家姑娘愿意跟我？”
“话不能这么说！”王伯立刻反驳，眼睛都瞪圆了些：
“你是实诚孩子，肯干，心善，这比那些有田有地、心思不正的紈絝子强多了！”
他顿了顿，见辛澈只是低头抿嘴笑，並不接话，便又往前凑了凑，声音压低了些：
“小澈啊，跟王伯说实话，过了年就十九了，心里……真就没琢磨过这事？
你看周顺这小子没心没肺，你可是个稳妥人。”
正在悄摸吃瓜的周顺：？？？
还有我事儿呢？
“王伯认识南城李裁缝家的闺女，年纪跟你正相当，那姑娘我见过，模样周正，手脚也勤快，性子也温顺……”
辛澈手下不停，將一个饺子利落地捏好放下，这才抬起头，脸上露出恰到好处的无奈笑容，语气温和却坚定：“王伯，我有打算的。”
这时，王婶笑著打圆场，將新擀好的一叠皮子推到两人中间：
“行了老头子，小澈心里有数，你就別瞎操心了。快包，水都快开了！”
饺子下锅，在滚水里翻腾起伏，蒸汽瀰漫，带著麵食特有的香甜气息。
窗外，零星的爆竹声变得密集起来，此起彼伏，年的脚步越来越近。
正当第一锅饺子快要出锅时，院门外传来一阵轻微的脚步声。
只见苏清鳶披著一件半旧的藕荷色斗篷，提著一个盖著素净蓝布的小竹篮，裊裊婷婷地走了过来。
她脸颊在暮色中泛起一丝不易察觉的红晕，对著闻声抬头的辛澈微微屈膝行了一礼，声音轻柔得像羽毛拂过：
“王伯，辛……辛澈哥，年节將至，一点自己做的粗陋点心，不成敬意，感谢平日关照。”
说著，將竹篮轻轻放在门边的石墩上，也不等里面人回话，便又低声道：
“不打扰诸位用饭了。”
旋即转身，身影很快消失在渐浓的夜色里。
辛澈愣了一下，走过去揭开蓝布。
篮子里是几个白瓷小碟，分別盛著做成梅花形状的绿豆糕、色泽晶莹的芝麻糖，还有一小包剥好的松子。
点心做得十分精巧，摆放得整整齐齐，可见花费了不少心思。
王伯探头瞅了一眼，咂咂嘴，没说话，目光唏嘘，像是想起了自己以前。
这小子该不会也和教坊司的清倌人勾搭上了吧？
周顺则看得这些吃的眼睛发直，差点把手里刚捞起的饺子掉回锅里。
王婶赶紧轻拍了他一下：“稳当点！看你这齣息！”
辛澈心中微暖。
饺子出锅了，热气腾腾，盛在粗瓷大碗里。
蘸著酸冽的粗醋和辛辣的蒜泥，一口咬下去，麵皮筋道，馅料鲜香，汁水充盈。
周顺烫得直吸凉气，也捨不得吐，含糊地赞著“好吃”。
王伯抿了一口烧刀子，辣得眯起眼，一脸愜意。
王婶不停地给几个“孩子”夹饺子，自己却吃得很少，只是慈祥地看著他们，脸上洋溢著满足的笑容。
辛澈慢慢吃著饺子，听著窗外越来越密的爆竹声，
看著眼前这因为蒸汽和灯光而显得朦朧温暖的景象，心里一片安寧。