第18章 铸幣权（1/2）

“艾德大人。”亨利走进首相塔的会客室。

“亨利爵士，黑城堡之行如何？”艾德难得地露出笑容，示意他坐下。

“我本想最后再跟您谈这个，艾德大人，”亨利並没有坐下，“很遗憾我带来了坏消息。”

“请讲。”艾德收起了笑容。

“您的弟弟，班扬·史塔克，在外出搜寻失踪的游骑兵后始终未归，起码在我们离开黑城堡之前是这样，杰奥·莫尔蒙总司令判断他已经牺牲。”亨利垂下了头，“请您节哀。”

艾德张了张嘴，半晌没有说话。

他用发抖的手端起桌上的酒壶，给自己倒了一杯，然后全部饮了下去。

“他是个守夜人，是个史塔克，是我的弟弟，”艾德说，“他死得其所。”

两人又是好一阵沉默。

艾德终於回过了神：“亨利爵士，感谢您带来这个消息，请坐。”

亨利坐了下来。

“您的扩军计划书我看过了，亨利爵士。”艾德收拾好情绪，进入了正题，“您为何要將都城守备队进行如此规模的扩充？”

亨利对著艾德开始算帐：“城墙绵延两里格，至少需七百人巡逻守卫；七座城门各需五十人，又是三百五十之数；

城內街巷纵横，帮派流民混杂，一千人巡逻尚难遏制乱象；红堡的宫门与外墙，一百人是底线；军营、贵族区、码头，再需三百人分守。”

他顿了顿，加重语气，“这些人手皆要分三班轮换，日夜不歇，算下来至少要七千三百五十人。

艾德大人，这还未计入伤病、告假的士兵，而我手中又必须保有足够的机动巡逻队……”

艾德听完也有些头疼：“我並无意质疑您的忠诚，亨利。”他显得亲近了起来，“但之前似乎並不需要这么多人。”

亨利冷笑一声，语气里满是讥讽：“艾德大人，这当然要『感谢』该死的兰尼斯特了。

都城守备队的编制本就不够用，以前能勉力维持的原因是因为君临被某个『刽子手』屠了遍城。

但如今这个难得一见的长夏，君临人口已激增至五十万，等到为您举办的『首相比武大会』召开，我甚至还要从铁拳堡借调人手。”

“我代表国王陛下感谢您的奉献，亨利，”艾德揉了揉额头，“但那是『国王的比武大会』，我向您保证，首相对此毫无兴趣。”

艾德已经不好意思再问下去了，他对质疑亨利的扩军动机感到羞愧。

“贝里席大人似乎很……信任你。”艾德转移了话题。

亨利笑了笑：“那不是信任，大人，他的生意需要我的『庇护』，而且他很乐意看到我的人追捕那个太监四处偷盗的『小小鸟』，您似乎不了解培提尔大人的『私人生意』。”

“愿闻其详。”

“他在君临有三家妓院，那是可是最容易有人闹事的地方。”亨利耸了耸肩。

“他居然做这种生意？”艾德皱起了眉头，“你还为他提供保护？”

“国王陛下对他可喜欢得紧。”亨利有些无奈，“陛下亲自命令我对他的几家妓院提供『力所能及』的保护，打那之后培提尔就像找到了免费保鏢。”

“那就不奇怪了。”艾德轻扶著额头，“亨利，你久在君临城，知道王室为何会欠下如此巨额的债务吗？”

“我猜到您一定会问我这个，”亨利笑了笑，从钱袋掏出两枚金龙，“您看这两枚金龙幣有何区別？”

艾德身为北境公爵，自幼见惯金银，却从未如此细致地端详过一枚金龙幣。

两枚金龙都印著劳勃国王的头像，但都有油污，看起来都流通了有段时间。

可其中一枚看起来图像清晰，磨损程度更低，连边缘的滚花边都还清晰可见；另一枚边缘被磨得光滑，连国王的头像都模糊了。