第16章 悬案重启：开膛手杰克（上）（2/2）
“设备上有很强的迴响……”她闭上眼睛，“製造时间……2025年。使用者有……强烈的愧疚感。他听过这些受害者的故事，无法忍受。所以偷了时间跳跃设备回来救人。这是他第三次尝试。”
“第三次？”陈默惊讶，“意思是前两次都失败了？”
“看样子是。”林宴看著系统分析，“第一次干预：试图在第一个案发前报警，让警察提前布控。结果导致警察大规模搜捕，杰克推迟作案但换了地点，死了另外三个人——歷史改变，版本b產生。”
“第二次呢？”
“试图直接抓住杰克。但他在黑暗中认错了人，打伤了一个无辜的流浪汉，导致该流浪汉的朋友们报復性袭击女性——又死了两个。版本c產生。”
“所以现在这是第三次。”小雨轻声说，“他想干什么？”
那个穿越者站起来，检查了一下怀表：“十一点五十八分。玛丽应该会经过这条巷子去出租屋……我要在这里拦住她，给她钱，让她去別的地方过夜。”
他从口袋里掏出几枚硬幣——维多利亚时代的英镑，但边缘有异常的金属光泽。
“偽造幣。”林宴说，“用未来金属铸造，纯度太高，会被人注意到。”
穿越者走向巷口，焦急地张望。
远处传来女人的歌声——喝醉的、走调的歌。
玛丽·安·尼科尔斯来了。
四十三岁，妓女，今晚赚了四便士，喝了酒，摇摇晃晃回家。
穿越者深吸一口气，准备上前。
林宴动了。
5
“晚上好，先生。”
林宴走出阴影，用的是標准的伦敦中產阶级口音。陈默和小雨跟在后面，一个扮警探，一个扮助手。
穿越者嚇了一跳，手里的硬幣差点掉地上。
“你、你们是谁？”
“苏格兰场特別调查组。”陈默掏出偽造的警徽——技术部出品，完美复製1888年的工艺，“我们注意到你在这附近徘徊很久了。有什么需要帮忙的吗？”
“我……我在等人。”穿越者眼神闪烁，“一个朋友。”
“在这个时间？这个地点？”林宴走近，目光落在他手里的设备上，“有趣的怀表。能给我看看吗？”
“不行！这是家传的——”
林宴的手已经搭在了设备上。系统瞬间完成扫描。
【物品：可携式时间线监测仪（25世纪民用品）】
【功能：可显示局部时间线波动，预警歷史改变点】
【状態：已过载，时间校准失效，读数误差±15年】
【建议：立即没收，否则可能引发时间悖论。】
“家传的？”林宴鬆开手，微笑，“25世纪的產品，保养得不错。”
穿越者的脸白了。
“你……你怎么知道……”
“因为我们是专业人士。”林宴压低声音，“听著，我知道你想干什么。你想救玛丽·安·尼科尔斯，救所有杰克案的受害者。但你的方法错了。”
“我没有错！”穿越者激动起来，“我能救她们！我研究过所有资料，知道案发时间、地点——”
“然后创造了三条互相打架的时间线。”林宴打断他，“知道现在白教堂区的时间稳定性是多少吗？42%。低於50%就可能发生现实撕裂。再干预一次，整个1888年的伦敦可能会像肥皂泡一样『噗』地消失。”
穿越者呆住了。
“但她们会死……”他声音颤抖，“我读过她们的档案，看过模擬画像……她们也是人，她们不该那样死……”
小雨走上前，轻声说：“先生，你的设备……它在哭泣。你每次用它干预时间，它都会记录你的痛苦。现在它已经快承受不住了。”
她伸出手，增幅器对准设备。
晶体疯狂旋转。
“迴响里有三个女人的尖叫……不是受害者，是因为你干预而死的那三个新受害者。”小雨闭上眼睛，声音更轻了，“她们本来不会死的。一个叫伊莉莎白，十九岁，刚从乡下到伦敦找工作。一个叫玛莎，三十一岁，是五个孩子的母亲。一个叫安妮，二十六岁，是教师……”
穿越者踉蹌后退，撞在墙上。
“我……我不知道……”
“时间干预就像扔石头进池塘。”林宴说，“你以为只会泛起一圈涟漪，但实际上，涟漪会撞到对岸，反弹，叠加，最后可能引发海啸。你每救一个人，就可能杀死另一个人——而且你永远不知道会是谁。”
远处，玛丽的歌声越来越近。
穿越者看著巷口，手在抖。
“那我该怎么办……我回不去了……设备能量只够最后一次跳跃，而且已经坏了……”
林宴看了看系统时间：零点零二分。
歷史上，玛丽会在零点三十分左右遇害。
“你先跟我们走。”陈默抓住穿越者的胳膊，“设备没收。至於你——可能要面临时间非法干预的指控。但如果你配合，也许可以爭取从轻处理。”
穿越者没有反抗。他眼中的狂热熄灭了，只剩下空洞的疲惫。
他们带著穿越者离开小巷，留下玛丽·安·尼科尔斯摇摇晃晃地走过——走向她註定的命运，但至少，不会因为又一次盲目的“拯救”而產生新的受害者。
6
临时安全屋——一间租来的阁楼，在白教堂区边缘。
穿越者坐在木椅上，手里捧著一杯热茶。他真名叫李哲，2025年的歷史系研究生，专攻维多利亚时代社会史。
“我导师的实验室有时光机原型……民用的，本来是用於歷史观测。”李哲声音沙哑，“我偷偷用了。我想……我想做点有意义的事。”
“结果製造了三个时间版本。”林宴坐在对面，“现在我们需要你把三次干预的细节全部说出来。每个时间点，每个动作，每句说过的话。”
李哲点头，开始敘述。
第一次：8月31日，晚上十一点。他试图向白教堂警局报案，说有连环杀手。警察没信，但他坚持，甚至说出了杰克后来会用的手法（割喉、剖腹）。警察把他当疯子关了一夜，但第二天真的加强了巡逻。结果杰克没在9月8日杀安妮·查普曼，而是推迟到9月30日，杀了两个没人注意的流浪女性。
版本b诞生。
第二次：9月30日。他直接去案发地蹲守，看到一个可疑男人跟踪一个女人。他衝上去殴打那个男人，结果打错了——那人只是个醉汉。醉汉的朋友们报復，误杀了两个经过的女性。
版本c诞生。
“第三次就是今晚。”李哲说，“我想直接给钱让玛丽离开……”
“但你用的假幣会引起怀疑。”小雨说，她正在分析李哲的设备，“而且玛丽有酗酒问题，你给她钱，她可能去买更多酒，然后醉倒在更危险的地方。”
李哲捂住脸：“那我该怎么办……我什么都做不了吗？”
“你能做一件事。”林宴说，“帮助我们理清时间线，选择对歷史扰动最小的版本固化。然后——接受惩罚，回到你的时代，告诉所有人时间干预有多危险。”
“惩罚？”
“时间管理局会刪除你关於这次事件的全部记忆。”陈默说，“你会记得自己偷用过时光机，但不会记得具体做了什么。然后你的导师会发现设备使用记录，你可能会被退学。这是代价。”
李哲沉默了很久，最后点头。
“至少……至少我试过了。”他苦笑道，“虽然搞砸了。”
小雨突然抬起头：“等等……设备里有第四组异常数据。”
“什么？”
“不是他干预產生的……是更早的干预。”小雨把设备连接到自己的平板上，“时间戳……1888年9月27日。有人用更高科技的时间设备在白教堂区活动。能量特徵……不是民用级。是军用级时间稳定锚。”
林宴站起来：“还有別的穿越者？”
“而且更专业。”小雨放大数据，“这个稳定锚的作用是……固定版本a。它在压製版本b和c，试图让原歷史保持不变。”
“为什么？”
“不知道。但锚点的位置……”小雨调出地图，“在白教堂区警局地下室。而且……现在还在运作。”
陈默看向林宴：“所以这不是单纯的好心人搞砸事件。这是有人在刻意维持『开膛手杰克逍遥法外』的歷史？”
林宴看向窗外。浓雾中的伦敦，煤气灯如鬼火。
三个时间版本在打架。
一个想救人的穿越者搞砸了一切。
一个神秘的势力在幕后维持原歷史。
而真正的杰克，可能还在雾中游荡。
或者，杰克本身就是一个幌子？
【系统提示：任务升级。检测到t4级时间阴谋跡象。建议请求增援。】
【幽默备註：恭喜，你的简单调查案变成了阴谋剧。要爆米花吗？】
林宴关掉提示。
“小雨，能追踪那个稳定锚的信號源吗？”
“可以，但需要靠近到五百米內。而且……信號有偽装，可能属於某个正规时间组织。”
“正规时间组织？”陈默皱眉，“除了我们还有谁？”
林宴想起楚嵐说过的话：时间环之外，可能还有別的环。
还有白夜检测到的环外信號。
还有那个三次短、三次长、三次短的敲门声。
“准备一下。”他说，“我们去警局地下室看看。陈默，联繫总部，申请t4级任务权限。小雨，继续分析李哲设备里的所有数据——我要知道还有多少我们不知道的干预事件。”
“前辈。”小雨叫住他，“那个稳定锚……它的时间迴响很冰冷。像机械，没有感情。而且它一直在重复一个频率……”
她调出音频波形。
三次短，三次长，三次短。
sos。
但这次不是求救。
是某种……识別码。
林宴看著那个波形，背脊发凉。
环外的信號，已经渗透到1888年的伦敦了？
“出发。”他说，“谜题越来越深了。但我们是悖论侦探——解谜就是我们的工作。”
窗外，浓雾更重了。
凌晨一点。第二个受害者还没死，但时间已经开始扭曲。
而侦探的游戏，刚刚开始。