第16章 悬案重启：开膛手杰克（上）（1/2）

1

紧急会议没开成。

不是楚嵐改了主意，是时间环自己改主意了。

凌晨三点，总部所有警报同时响起。不是敌袭，不是异常，是歷史一致性指数跌破临界线——某个时间节点发生了大规模扰动，足以撕裂整条19世纪末的时间支流。

林宴衝进指挥中心时，大屏幕上正瀑布般刷新数据。

1888年，伦敦，白教堂区。

三条时间线正在打架。

“具体点。”楚嵐披著制服外套，头髮还湿著，显然刚洗完澡，“三条时间线是什么意思？”

“字面意思。”白夜敲击键盘，调出时空图谱，“同一个地点，同一段时间，现在叠加了三个不同版本的歷史。版本a：开膛手杰克按原歷史犯案五次后消失。版本b：杰克在第三次作案时被神秘人阻止。版本c：杰克根本不存在，案件是警方偽造的。”

陈默打了个哈欠：“所以呢？选个版本固定下来不就行了？”

“不行。”林宴盯著图谱，眉头紧锁，“三个版本的时间能量纠缠在一起，形成时间漩涡。如果我们强行固定一个，另外两个会爆炸性释放能量，可能把整个19世纪伦敦从时间线上抹掉。”

“抹掉就抹掉唄。”陈默说，“反正那时候伦敦雾大，脏兮兮的。”

楚嵐瞪了他一眼。

“玩笑，玩笑。”陈默举手投降，“所以怎么办？”

“解谜。”林宴说，“时间漩涡不会凭空產生。一定是有人在1888年做了多次时间干预，每次干预都创造一个新版本。我们需要找到所有干预点，理清因果链，然后——按时间管理局最新指导原则——选择扰动最小的版本固化。”

“最新原则？”陈默挑眉。

“改革的一部分。”楚嵐说，“不再是『恢復原歷史』，而是『选择最优歷史』。前提是扰动值低於閾值。”

白夜调出任务简报：“案件代號『维多利亚的幽灵』。优先级：t3（区域时间危机）。时间窗口：72小时现实时间，对应1888年8月至11月。任务小组：林宴（领队）、陈默，以及——”

指挥中心门开了。

一个娇小的身影抱著平板电脑溜进来，低著头，眼镜快滑到鼻尖了。深蓝色技术部制服在她身上显得松松垮垮，马尾辫扎得歪歪扭扭。

“——小雨（代號：档案），技术支援。”

小雨抬起头，推了推眼镜。她的眼睛很大，瞳色偏浅，看人时总有点躲闪。但在看到林宴的瞬间，那双眼睛亮了一下。

“林宴前辈。”她小声说，“你的时间波纹……今天听起来平稳多了。但还是有点悲伤的回音。”

陈默凑近林宴耳边：“她一直这么说话？”

“一直。”林宴走向小雨，语气自然地放轻，“这次需要你听很老的东西。一百三十多年前的伦敦，能行吗？”

小雨点头，手指在平板上划了几下：“我准备了四个频段的共鸣增幅器。但时间太久，迴响会很模糊，可能需要你帮我稳定场域。”

“没问题。”

楚嵐拍板：“那就你们三个。白夜在总部做远程支持。记住——72小时。现在去准备，一小时后时间跳跃。”

2

装备室。

陈默在检查武器——非致命级，时间管理局新规：儘量避免在歷史节点杀人，哪怕是罪犯。

“电击手套，时间缓释弹，记忆修正喷雾……”他嘟囔，“越来越像社区调解员了。”

林宴在调试系统。

【悖论侦探系统启动】

【任务载入：维多利亚的幽灵】

【检测到多重时间线扰动，建议启用新功能：时间回溯视窗（实验性）】

【是否解锁？】

林宴选择“是”。

系统界面展开一个新面板：像多屏监控，但每个屏幕显示的是同一时间段的不同可能性。目前三个屏幕，对应三条时间线。

【功能说明：可同时观察最多五个时间线版本，但会大幅消耗宿主精神力。建议每次使用不超过30分钟。副作用：时间感知错位、短期记忆混淆、偶尔看见不存在的人影。】

【幽默备註：恭喜，你现在可以同时看三个频道的悲剧了。】

林宴笑了。系统最近越来越有“性格”了。

“前辈在笑什么？”小雨的声音从旁边传来。她已经换上了维多利亚时代的便装——深棕色长裙，白色衬衣，外套一件小马甲，头髮盘进帽子里。看起来像个报社女实习生。

“系统说了个笑话。”林宴关掉界面，“你穿这身很合適。”

小雨脸微微红了：“技术部仓库里的。说是1880年代的伦敦中產阶级女性標准装扮。但裙子好重，走路会响。”

“正好，你扮演我的助手。陈默扮演苏格兰场警探——他长得就像会大喊『天哪！又一个！』的那种。”

“我听见了！”陈默从武器架那边喊。

小雨轻轻笑了，笑声像风铃。但很快她又严肃起来，从包里拿出一个小设备——像怀表，但表面是透明的，里面悬浮著几粒发光晶体。

“时间共鸣增幅器。”她解释，“可以放大物品上的『迴响』。但需要稳定的时间场，否则会听到一堆噪音。”

“我来稳定。”林宴伸出手，手背上的金色纹路微微发光，“出发前先测试一下？”

小雨点头，把增幅器放在桌上，又从包里拿出一枚旧硬幣——维多利亚时期的先令。

她闭上眼睛，手指轻触硬幣表面。

增幅器里的晶体开始旋转，发出柔和的嗡鸣。

小雨的眉头微微皱起。

“听到了什么？”林宴轻声问。

“很多层……最表层是金属的味道，铸幣厂的烟尘。往下是……口袋的摩擦声，二十九个不同主人的手温。再往下……”她停顿，呼吸变轻，“绝望。这枚硬幣买过最后一餐。1912年，一个男人在泰晤士河边……他买了麵包和啤酒，然后跳了下去。”

她睁开眼睛，脸色有些苍白。

“清晰吗？”

“很清晰。你稳定的场域让迴响分层了，不会混在一起。”小雨收起增幅器，看向林宴，“但前辈，你的场域里……为什么总有一层悲伤的底色？像大提琴的最低音弦，一直在振动。”

林宴沉默了几秒。

“可能因为我见过太多时间里的遗憾。”他说，“准备好了吗？该出发了。”

3

时间跳跃舱像颗胶囊。

三人躺进去，舱门关闭。白夜的声音从通讯器传来：“坐標设定：1888年8月31日，伦敦白教堂区巴克街附近。落地后偽装系统自动激活，语言模块已植入——你们会说带伦敦东区口音的英语，但注意，別用未来俚语。”

“比如？”陈默问。

“別说『酷』、『好吧』、『哥们儿』。尤其別说『时间管理』——他们会以为你是工厂监工。”

“明白了。”

“跳跃倒计时：5、4、3……”

失重感。

时间流在舱外呼啸而过，像彩色的河流。林宴闭上眼睛，感知著目標年代的时间结构——已经能看到那个漩涡了，三个歷史版本像扭在一起的麻花。

【系统提示：即將抵达多重时间线交错点。建议宿主在落地后30分钟內確定主要观察版本，否则可能產生存在感混淆。】

【附加提醒：维多利亚时代的伦敦很臭，建议心理准备。】

林宴笑了。系统越来越贴心了。

落地。

轻微的震动。舱门打开。

气味先涌进来——煤烟、马粪、未处理的污水、廉价香水、发酵的啤酒，还有某种更底层的、人类聚集的酸腐味。

陈默捂住鼻子：“天哪，这比时间裂缝还难闻。”

小雨已经戴上了口罩——技术部特製，带空气过滤和防毒功能。

林宴走出舱体。跳跃舱自动隱形，进入时间夹缝待命。

眼前是夜晚的伦敦东区。

狭窄的街道，鹅卵石路面湿漉漉的。煤气灯在雾中晕开一团团昏黄的光。砖房挤在一起，窗户大多暗著，偶尔有几扇透出烛光。远处有马蹄声，醉汉的歌声，婴儿的啼哭。

空气里飘著雾——真正的伦敦雾，混杂煤灰的黄色浓雾，能见度不到二十米。

“时间：晚上十一点四十七分。”林宴看系统界面，“距离第一个受害者玛丽·安·尼科尔斯遇害还有……四十三分钟。地点距离我们大约两条街。”

“所以我们是来阻止谋杀？”陈默问。

“不。”林宴调出任务说明，“第一轮干预已经发生了。我们的工作是调查，不是干预。搞清楚是谁干预了时间，为什么，然后决定怎么收拾烂摊子。”

小雨已经蹲下了，手指轻触地面的一块石头。

增幅器悄悄启动。

“很多脚步声……马车轮……还有……”她皱眉，“血。这里流过很多血。但时间不对——有些血跡的迴响来自未来，来自还没发生的谋杀。”

“时间漩涡的效应。”林宴说，“过去、现在、未来的事件在互相渗透。走吧，去案发地点附近。但记住——我们只是旁观者，除非必要，不介入歷史。”

他们走进浓雾。

4

巴克街。

更脏，更穷。晾衣绳横跨街道，掛著破旧衣物。下水道的气味浓得化不开。几个流浪儿蜷缩在门洞里，眼睛在黑暗中发光。

林宴看到了时间漩涡的视觉效应——街道偶尔会“闪烁”。一瞬间是破败的贫民窟，下一秒又变成稍微整洁的工人住宅区，再下一秒变成警车封锁的犯罪现场。

三个版本在爭夺存在权。

【系统提示：检测到强烈时间扰动源，方向：前方左转小巷。扰动特徵：穿越者，能量等级t2，携带非本时代技术。】

“有同行。”林宴低声说，“过去看看。”

小巷更暗。尽头堆著垃圾桶，腐烂的菜叶和鱼头散落一地。

一个人影蹲在墙边，正摆弄著一个设备——金属外壳，有发光的刻度盘，明显不属於1888年。

穿越者。

看起来三十多岁，穿著不合身的二手西装，头髮凌乱，眼神狂热。他手中的设备发出滴滴声，屏幕上显示著时间线波形。

“快了……就快了……”他喃喃自语，“第三次干预，这次一定能救下她们……”

林宴打了个手势。三人退到阴影里观察。

“他在说什么？”陈默耳语。

“看样子是个『拯救者』。”林宴说，“那种觉得自己能改变歷史的穿越者。他想阻止开膛手杰克。”

小雨已经启动了增幅器，对准那个穿越者手中的设备。