第125章 纲手参与，桔梗城（2/2）
这灰鼬是专用的通讯忍兽。因距离“根”基地较远，直接解除通灵可让它瞬间返回，传递速度更快。
一名“根”忍者悄然离队，自然没能逃过旗木朔茂与纲手的眼睛。
旗木朔茂只是目光微侧，便已瞭然——“根”暗中通报的把戏，这次任务中，怕是少不了。
纲手已从千朔那里听说有两名根成员同行，此刻更是一眼看穿那人离开的用意。
她嘴角一撇，毫不掩饰地冷哼一声，眼中掠过一丝清晰的厌烦。
旗木朔茂带著纲手与千朔，向其余七人做了介绍。
星源千朔已用系统探查过他们的姓名，此时也温和致意。
这些忍者大多陌生，除坂崎山政是上忍外，其余六人皆是中忍。
其中有两人稍令他在意：镰野弓平与柳阴速丸。
二人出自木叶的小忍者家族，在漩涡水户的丧仪上，他曾见过两族族长一面。
介绍完毕，旗木朔茂又去与那名高大的“根”忍者沟通了几句，回来后便招呼眾人出发。
高大忍者“辛”跟在队伍后方，那名矮小的“壬”並未归队。
根地下基地。
团藏接过手下呈上的纸条，阅后陷入沉思。
“日斩这是什么意思？真要派纲手去救川之国大名？”
“不对————纲手可能是主动去的————为了那个星源千朔？”
“幼稚可笑。如此莽撞，连自己的恐血————”
“等等，难道她的恐血症好了？”
团藏手托下巴，左眼微眯，脸色阴沉如铁。
片刻后，他提笔在一张纸条上写下一行字，交给跪待的部下。
途中。
“根”忍者“壬”一直远远尾隨队伍。他与“辛”配合默契，追踪並非难事。
约十分钟后，他停下脚步，再次通灵出灰鼬，接过其吐出的竹筒，又递上一块肉乾，才解除通灵。
拔出塞子，取出纸条，上面写道：任务照常进行，留意纲手恐血症是否痊癒。
“壬”看完，將纸条团起塞入口中咽下，隨即加速向队伍追去。
任务紧急，队伍以急行军速度前进，比星源千朔此前支援西北边境时更快一些。
这般速度对旗木朔茂而言颇为轻鬆。
他气息平稳，向召集的部下说明了任务內容与可能遭遇砂隱忍者的危险。
后来的六名中忍皆是精锐，闻言神色平静。
他们更多是对“木叶白牙”怀有信心，如今队伍又多了一位“三忍”纲手，信心更是十足。
星源千朔与纲手並肩疾驰，大致处於队伍中央。
通常，医疗忍者都会受到如此保护，无论其实力强弱。
纲手尚未掌握百豪之术，此行穿了一身旧式鎧甲。
星源千朔暗想：“之前没料到她会出任务，没急著引导她开发百豪之术。这次任务后，得找机会了。”
他又想起之前在医院等候时，纲手提起的旧事一一朔茂前辈的妻子旗木诗织，正是在川之国任务中受伤，拖延不治而亡。
“这还真是————纲手的初恋断”、朔茂的妻子诗织”，皆亡於川之国。
如果再碰上砂隱的千代婆婆，这算是要了结恩怨吗？”
疾行赶路枯燥，尚有余力的星源千朔难免思绪纷飞。
他很快收敛心神，开始梳理自身技能，明確哪些可公开使用。
除暂不打算展示的火遁、雷遁、土遁，以及准备暗中使用的飞雷神之术外，仅有少数带有个人或家族特色的忍术、秘术及两种血继限界不便施展。
如今的他，远程有风遁、水遁，近战有体术、剑术，更有完美级影分身与螺旋丸，通灵蛞蝓、罗生门，足以应对绝大多数战斗。
最重要的是“风遁·螺旋手里剑”这张半明牌与“飞雷神之术”这张暗牌前者赋予他超越常规影级的杀伤力；
后者则带来了近乎无解的战场机动与生存保障，让他始终握有“进退自如”的主动权，极大提升了他的安全係数。
二者叠加，他已稳稳站在影级中的强者之列。
相较於影级实力，他原本还算充裕的查克拉量，反而再次成了短板。
尤其是“风遁·螺旋手里剑”消耗极大—一如鸣人击杀角都时用出的那般威力，大概需消耗三万点查克拉。
星源千朔只能將其作为底牌，一次战斗最多使用两枚，以確保有足够查克拉余量。
梳理完毕，他心中安定。正因对自身实力有信心，他才未拒绝纲手参与此次任务。
现阶段，能对他构成正面威胁的反派，或许只有靠著外道魔像续命的宇智波斑与躲在异空间的慈弦（大筒木一式）。
队伍出发时已过上午十点半。一路急行，中午仅以兵粮丸充飢。下午三点左右，桔梗山已映入眼帘。
桔梗山呈南北走向，与川之国的褐地山脉相连。二者本属同一山脉，位於火之国境內的部分被称为桔梗山。
这片山脉平均海拔超过两千米，阻挡了自东、南而来的水汽，是风之国沙漠化的重要原因之一。
这些水汽在川之国境內化作降雨，形成眾多山涧河流。
无论是瀧之国、草之国、雨之国还是川之国，充沛降水造就的河流，大多流经火之国，蜿蜒数千里，终入大海—这便造就了火之国境內优越的水力资源与广袤耕地。
旗木朔茂让眾人休整了十分钟，隨后再次出发，进入了山谷道路。
沿途不时遇见商旅车队，缓缓而行。他们看见疾驰而过的忍者，也只是略作观望，並无惊诧或忧虑。
木叶队伍很快抵达一处高耸城墙。拱门下，边境驻守忍者正在盘查过往商旅，亦有火之国官员记录徵税。
一行人的到来引起驻守忍者注意，但毕竟是木叶装束，且从火之国方向而来，並未引起过多警觉。
旗木朔茂上前简单沟通后，便被放行。
继续沿山谷行进一段，右拐攀上山间石阶，直至半山腰的巨大城堡—一桔梗城。
城堡古朴宏伟，面积广阔，战时可容纳两三千忍者驻扎。
此时城內守军不多，仅不到两百木叶忍者驻守，负责附近边境的巡逻警戒。
驻守忍者见到这支全员绿马甲的队伍，有些诧异，但也很快猜到与城內的川之国来客有关。
有人认出了旗木朔茂与纲手，但也恪尽职守，尽责进行程序检查。
进入城堡不久，一位年约三十、留有络腮鬍的上忍前来迎接：“朔茂前辈，没想到火影大人会派您来。”
“健，好久不见。”旗木朔茂回应道。
名为“健”的上忍看见了纲手，眼神一惊，赶忙问候：“纲手大人好。”
“赤木健，直接叫纲手就行。一段时间不见，怎么这么客气？”纲手笑道。
简单寒暄后，眾人被带至一间屋舍。
他们也见到了求援的川之国大名次子一—源丘渡。
他约二十出头，一身浅葱色和服，面容俊秀柔和，眼神清澈。
见木叶忍者到来，源丘渡立即起身相迎。
赤木健为他介绍了旗木朔茂、纲手与坂崎山政三位上忍。
作为川之国大名次子，他对木叶与砂隱两边的强者都有所了解。
一听“木叶白牙”与“三忍”之名，顿时喜出望外，声音微颤：“有劳诸位木叶强者前来相助，渡感激不尽。”
“客气了。火之国与川之国一向交好，贵国大名有难，木叶自当援手。”旗木朔茂得体回应。
源丘渡举止有礼，气质温和。
或许因出身小国的缘故，並无原著中某些大名、贵族的造作之態。
星源千朔习惯性地用系统探查了源丘渡及其身边四名护卫。
护卫中两人似为武士，两人为忍者，此时见到木叶来人，神色明显轻鬆了许多。
赤木健不认识星源千朔，未向源丘渡作介绍，旗木朔茂也无逐一介绍的打算。
简单问候后，朔茂便让眾人先去休整，自己则准备与源丘渡单独详谈一儘管源丘渡已递交亲笔信，但任务具体要求与报酬仍需当面敲定。
赤木健隨即带眾人前往其他房间休息。
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