第126章 砂隱精英，支线任务（1/2）

第117章 砂隱精英，支线任务

就在木叶队伍到达桔梗城之前—

川之国都城，一栋面积稍大的民房建筑內，聚集著九名砂隱忍者。

正中间坐著一位五十岁上下的长者，身高约一米六，头顶用白色布条缠成帽状，两道长眉垂至脸颊。

他神態沉静，凝神思索，正是砂隱村长老级人物—海老藏。

房间中其余砂隱忍者分成左右两队，年龄均在三十岁以下。为首的却是一男一女两名年轻忍者，不过二十岁上下。

男忍者褐色短髮，身穿黑色忍者服，內衬网状內衣；

女忍者则有著樺绿相间的发色，身材修长曼妙，衣著后方露出一片白皙的背部。

他们便是砂隱年轻一辈中最优秀的两位上忍——罗砂与叶仓。

二人各掌握一种血继限界，是村里公认的四代目风影有力竞爭者。

海老藏正在沉思，房间中的忍者不敢打扰，只能保持安静。

“唉，千般思虑，终有一失。”海老藏暗忖。

他在川之国布局数年，早已摸清大名及其两个儿子的性格与观念。原本计划利用长子源丘晦的野心换取利益，逐步渗透川之国。

然而，他没想到川之国大名源丘盛竟能挺过“砂时雨”—一或许是掺在酒中的剂量不足，又或者只是源丘盛意志过于坚韧。

原因已不重要。

本来顺理成章由长子继位的局面，演变成了大名昏迷、次子逃亡的混乱態势。

如今，他不得不亲自带队前来川之国，应对木叶忍者的行动。

不过海老藏並未因此焦虑。意外，乃至失败，本就应在谋算的预料之中。

在川之国方面，局面再差，风之国也不会损失多少实质利益一因为他们在这里本就近乎一无所有。

而木叶对川之国影响力再大，也不会因此进攻风之国。

毕竟一边是水土丰饶的耕作之地，一边是风沙瀰漫的大漠。

反之，他们在川之国取得任何进展，都是额外收穫，值得爭取。

不同於砂隱村內激进派渴望占领他国乃至火之国领土的主张，海老藏想要的只有一样——水。

他在各国安插了大量间谍，深知再强大富裕的国家，內部也矛盾重重。

因此，他从不认为占领他国土地就能解决风之国或砂隱村的问题。

风沙对他们而言是灾害，亦是保护。

只要有足够的水源，沙漠同样能化为绿洲。

雨之国与川之国—一这两个风之国的邻国拥有充沛的降水，甚至多到成灾，一如风之国的风沙。

若能將两国的水源引入风之国，一切便完美了。

海老藏曾实地测算过：只要在雨之国和川之国修筑足够高的水坝，再开山挖渠，便能將水流导入风之国。

这项工程规模浩大，却並非不可实现，只需砂隱村乃至风之国举国之力，耗时数年即可完成。

最大的阻碍並非工程本身，而是岩隱村与木叶村的干涉。

有时海老藏也觉自己的设想有些天真—一要让这两村同意此项工程，几乎不可能。

他只对姐姐千代提过这个构想，换来一顿嘲笑。

某种意义上，要推行这样的工程，砂隱就必须强大到能压制岩隱与木叶。

这实质上，与那些渴望占领他国土地的激进派走上了同一条路。

偶尔，海老藏也会任思绪飘远：或许有一天，忍界能实现彻底的和平，届时风之国便可与邻国携手完成这项伟业。

只是他清楚，这个愿景，比砂隱以武力压服诸国更加遥不可及。

“算算时间，木叶的忍者也该到桔梗城了————会是谁带队呢？木叶三忍，还是木叶白牙？”

“不论是谁，事已至此，砂隱也不能轻易退让。”

海老藏抬起头，目光扫过房中八人。

“罗砂、叶仓，这次木叶带队者很可能是三忍之一或白牙。你们的任务是在保全自身的前提下將他们击退—如此便算成功。”

他语气沉稳，却带著考察的意味。

谁更適合成为下一代风影，他心中已有倾向，但仍想亲眼见证。

“大人，为何我们不直接出手，让昏迷的源丘盛毙命？这样川之国的大臣、

贵族们便只能拥护源丘晦继位了。”叶仓微微蹙眉，眼神中透出不解，直率问道。

海老藏闻言，眉头几不可察地一蹙，心中暗嘆：“果然，叶仓不擅政略权谋，只適合为衝锋陷阵之锋。”

他沉吟片刻，將目光投向一旁神色微动、欲言又止的罗砂，语气平缓却带著考较之意：“罗砂，你来说说。”

罗砂眼中掠过一丝不易察觉的亮色，旋即沉稳答道：“其一，忍者对大名直接出手，是各国默认的大忌。即便目標是川之国大名，也必须有风之国大名的正式指令，否则便是越界。”

“其二，眼下源丘盛身边护卫森严，警戒已全面升级。此时出手，无论偽装得多好，都极难完全抹去痕跡，一旦被察觉，砂隱便难以脱开干係。”

“其三，砂隱不能承担被本国大名问责的风险—一那会动摇村子与大名府的关係，甚至影响经费与任务来源。”

他稍作停顿，语气更加冷静：“此前下毒之事，皆是源丘晦自行运作，砂隱从未直接介入。在外界看来，源丘盛只是突发恶疾”。我们若此时亲手取他性命，便是將把柄”主动递到他人手中。”

海老藏静静听完，暗自頷首。

大名与贵族势力对忍村既倚仗又忌惮。