第五七章：札罗的阴谋（1/2）

火把的光在石壁上拖曳出血色的、不安的轨跡。

地牢深处的空气像是凝固了几个世纪，混合著潮气、霉味与一丝若有若无的、属於恐惧的酸涩。韦赛里斯站在铁栏外，影子被火光拉扯得细长而扭曲，宛如一柄斜插在黑暗中的、无声的剑。

铁栏內，佐尔坦·暗语蜷坐在冰冷的石墙边。

这位曾经的高阶男巫，此刻看起来更像一具被抽走了所有支撑的皮囊。深紫色的长袍多处撕裂，露出下面苍白得不自然的皮肤——那不是囚犯常见的憔悴，而是一种更彻底的、仿佛生命力本身已被某种力量榨乾的灰败。

他低垂著头，但当韦赛里斯的脚步停在栏前时，他极其缓慢地抬起了眼皮。

那双曾燃烧著幽紫色魔法火焰的眼眸，此刻只剩一片混浊的死灰，如同暴风雨后泥泞的滩涂。

“三个问题。”韦赛里斯的声音在地牢潮湿的沉寂中响起，不高，却清晰得割开空气，带著不容置喙的冷硬，“第一，札罗和俳雅今晚的具体计划。第二，解除『影缚之眼』诅咒的確切方法。第三——”

他顿了顿，紫色的眼眸在昏暗火光下沉淀著某种近乎实质的审视。

“——你之前说的，『一切都在他的剧本里』。那个『他』，是谁？”

佐尔坦的喉咙里发出一声极轻的、仿佛枯叶摩擦的声响。他没有立刻回答，只是用那双死灰色的眼睛，长久地、空洞地凝视著韦赛里斯。

地牢高处，那扇狭小的、镶著铁条的气窗外，月光正以肉眼难以察觉的速度向西滑移，在石地上投下一线冷白的、不断缩窄的光痕。

时间，如同细沙，正从指缝间无声流逝。

“您……保证不杀我，对吗？”佐尔坦终於开口，声音嘶哑乾涩，像砂纸刮过粗礪的木板。

“你没有討价还价的资本。”韦赛里斯的声音没有丝毫波澜，“说，或者死。选择在你。”

又一阵沉默。这次稍短一些。佐尔坦的目光从韦赛里斯脸上移开，落在地面上自己微微颤抖的手指上。那双手曾编织过致命的诅咒，牵引过暗影的能量，此刻却只是无力地蜷缩著。

然后，他开始敘述。

声音起初很低，断断续续，仿佛每一个字都需要从记忆深处艰难地挖掘、拖拽出来。但渐渐地，语速加快了，带著一种溺水者抓住最后一根浮木般的、近乎癲狂的急切。

他不敢说谎——韦赛里斯撑开的【感知视野】如同最精密的探针，笼罩著他灵魂那团黯淡、混乱但正在剧烈波动的光点。谎言会带来突兀的涟漪，而此刻，只有求生欲催化的、混杂著恐惧与悔恨的真实震颤。

“札罗·赞旺·达梭斯……他的宝库是空的。”

佐尔坦舔了舔乾裂的嘴唇，“至少，那扇著名的钢铁巨门后面，除了灰尘和几箱充门面的镀金铅块，什么都没有。

十三巨子內部早有风声，只是无人敢第一个戳破……直到一个月前，烟海的『泣血风暴』吞了他整整六条满载香料和丝绸的船队，连人带货，尸骨无存。他的现金流……断了。”

韦赛里斯脑海中闪过原著里那个虚荣、精明、总试图用財富包裹自己的巨商形象。原来那身华丽的丝绒之下，早已是千疮百孔，爬满了名为“贪婪”与“虚饰”的蛀虫。

“俳雅·菩厉主动找上他。”佐尔坦继续道，眼神有些涣散，仿佛在回溯一段並不愉快的记忆，“但在这之前……更早一些时候，有人……先接触了俳雅。”

“谁？”韦赛里斯的追问简洁如刀。

“一个……神秘的学者。”佐尔坦皱起眉头，努力回忆，“俳雅提起时语焉不详，只说是『穿灰袍的老者』，对瓦雷利亚的古籍和失传魔法极有研究，言谈间偶尔会引用一些连公会最古老的捲轴都未曾记载的秘辛。那人带来了一份……『见面礼』。”

“什么？”

“情报。”佐尔坦的声音压得更低，带著一种本能的、对某种未知存在的畏惧，“关於您，陛下，还有丹妮莉丝公主的……极其详尽的情报。並非市井流言，而是……一些本该只有极少数人，甚至当事人自己才可能知晓的细节。”

他抬起头，死灰色的眼中掠过一丝惊讶：“比如公主殿下在红色荒原的葬火中行走而丝毫无损，並非简单的『不怕火』，而是体內沉睡著某种更古老、更炽热的力量本源。比如您能『看见』常人不可见之物，感知到他人的恶意与威胁。再比如……”

他吞咽了一下，喉结滚动，声音乾涩得几乎破裂：

“……比如公主殿下体內的『太阳心火』，若以特定仪式引导、抽取，不仅能赋予垂死者鲜活的生命力，甚至……能逆转生死，让腐朽重获新生，让乾涸重涌甘泉。”

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韦赛里斯的心臟猛地一沉，仿佛被一只冰冷的无形之手攥紧。

“那人还带来了一个『预言』。”佐尔坦仿佛没有察觉到韦赛里斯瞬间绷紧的气息，自顾自地说了下去，语气里带著一种被催眠般的茫然，“他说，瓦雷利亚的末日並非偶然，而是一个古老循环的断裂。真正的『真龙』，不仅將重燃龙焰，更將拾起断裂的权柄，弥合世界的伤痕。

而公主殿下……就是那权柄重现世间的钥匙。谁能掌握这把钥匙，谁就能触及失落时代的真正力量，甚至……窥见神灵的领域。”

“你们就凭一个陌生人的几句话，制定了针对我和丹妮的阴谋？”韦赛里斯的声音冷得像北境的寒风。

“我们进行了验证。”佐尔坦猛地摇头，仿佛要甩脱某种无形的桎梏，“三次血镜占卜，动用了公会珍藏。

每一次……镜中浮现的画面都分毫不差：公主殿下立於纯白的火焰之中，那火焰化为无数赤金色的锁链，缠绕上……缠绕上圣殿深处那些古老存在的躯壳。

锁链收紧，乾涸的皮肤重新充盈，空洞的眼眶亮起光芒……那是生命復甦的徵兆，无可辩驳的预兆！”

他的呼吸急促起来，脸上泛起病態的红晕：“所以我们信了！我们必须信！那不仅仅是为了力量，更是为了……为了完成一个伟大的使命！

让不朽者復甦，让失落的知识重见天日，让魁尔斯重新回到它应在的位置上——魔法与智慧的中心，而非铜臭商人的巢穴！”

狂热在他眼中燃烧了一瞬，隨即又被更深沉的恐惧扑灭。他颓然低下头。

“所以你们策划了这场『邀请』。”韦赛里斯的声音听不出情绪，“先让我离开，然后再用幻术將我妹妹带出风息园，送入你们准备好的祭坛。”

“是。”佐尔坦承认得乾脆，带著一种破罐破摔的麻木，“按照原计划，此刻您应该仍在圣殿最深层的时光迷宫中挣扎，公主殿下……应该已与不朽者们建立连接。

而俳雅·菩厉，则会带著我们最精锐的咒术师，前往另一个地方，完成计划的另一半。”

“什么计划？”韦赛里斯的追问如影隨形。

佐尔坦沉默了几息，再次抬眼时，眼中是彻底放弃挣扎后的空洞：“札罗的庄园。今夜，那里有一场宴会——十三巨子所有核心成员，以及他们最重要的商业伙伴，几乎都在受邀之列。碧璽兄弟会的两位元老，香料古公会的三位宿老……魁尔斯商界半壁江山，今夜都聚集在那里。”

寒意，顺著韦赛里斯的脊柱悄然蔓延。

“俳雅准备了两样东西。”佐尔坦的声音平板无波，像在宣读一份冰冷的清单，“『影语散』，三日潜伏，发作时致人癲狂，於噩梦中衰竭而死。

『血契蛊』，需定期服用缓解剂，否则血液自四肢开始凝固，痛苦持续一日方休。

他会在宴会上，逼所有人做出选择——签署效忠契约，承认他为十三巨子唯一领袖，並与男巫公会缔结永久盟约。拒绝者……將成为杀鸡儆猴的榜样。”

“时间。”韦赛里斯只吐出两个字。

佐尔坦侧耳，似乎在倾听地牢外遥远的声音，又仿佛在计算著什么。

“现在……”他喃喃道，“宴会早已开始。酒过三巡，气氛最热烈，警惕最鬆懈的时候……就是毒药生效、摊牌的时刻。”

韦赛里斯转身。

“等等！”佐尔坦猛地扑到铁栏前，双手抓住冰冷的铁条，指节因用力而泛白，“诅咒！莱雅·普莱雅斯小姐的『影缚之眼』！解除方法！”

韦赛里斯脚步微顿，没有回头。

“我可以告诉您！但您必须保证——保证我活著！哪怕永远囚禁在这地牢里！”

佐尔坦的声音嘶哑，带著濒临崩溃的乞求，“我不想死……我还有用！我知道男巫公会更多的秘密，我掌握著大部分男巫的秘术……我……”

“方法。”韦赛里斯打断他，语气不容置疑。

佐尔坦像被抽空了所有力气，顺著铁栏滑坐在地，快速而清晰地报出一串扭曲的音节、几种罕见草药的名字、以及一个需要以鲜血为引的逆转符文绘製步骤。用的是某种古老的高等瓦雷利亚语变体，音节粘稠而诡异。

韦赛里斯默记。感知视野中，佐尔坦的灵魂光点剧烈闪烁著，但没有谎言特有的扭曲波纹，只有纯粹的、灼热的求生欲，如同风中残烛拼命爆出的最后火花。

“如果莱雅·普莱雅斯安然醒来，”韦赛里斯最终说道，声音在地牢中留下冰冷的回音，“你会得到你想要的『活著』。”

他不再停留，大步走向地牢出口。身后，佐尔坦將额头抵在冰冷的地面上，发出一声不知是呜咽还是解脱的嘆息。

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同一时刻，札罗·赞旺·达梭斯的庄园正沉浸在一片虚假的欢宴之中。

月光被精心设计的多彩玻璃穹顶过滤，洒下梦幻般迷离的光晕，映照著光洁如镜的黑色大理石地面。长桌宛如一条流淌著黄金与珍宝的河流：

银盘中盛著来自玉海诸岛的奇珍——镶嵌著可食用碎宝石的蜜糕、以金龙形冰雕为盏的琥珀色果酒、羽毛依然绚丽的烤孔雀开屏仰首……空气里馥郁的香料气息几乎凝成实质，却掩盖不住那丝丝缕缕、仿佛从地底渗出的、甜腻中带著铁锈的诡异气味。