第十章：緋红之夜（2/2）

“瑟曦”对那柄凭空消失的宝剑显露出毫不掩饰的惊讶，“虚空取物？这也是一种魔法吗？看来陛下远比外界想像的更加深不可测呢！”她脸上的笑容更加满意，看向韦赛里斯的目光，从审视猎物变成了评估一位极具潜力的“合作伙伴”。

“崔格·欧莫伦此人，性格傲慢自大到了极点，极其好面子，最喜欢用堆积如山的金幣和煊赫的权势砸人，让人屈服。”她开始娓娓道来，语气带著一丝不易察觉的鄙夷，“但他对维斯特洛那些歷史悠久的古老贵族，骨子里却藏著一种扭曲的嫉妒和深刻的自卑。正是这种心理，让他把弄到乔拉·莫尔蒙的妻子——那位来自古老海塔尔家族的琳妮丝夫人，视为平生最大的战利品之一。他常常在我面前炫耀，想像著那位高贵美丽的海塔尔贵女在他身下承欢，而她那位出身熊岛、同样流著古老血液的丈夫，却只能在狭海对岸无能狂怒，如同丧家之犬……这能极大地满足他那可悲的虚荣心。”

“他的所谓海滨別墅，其实是位於城郊山巔的一处巨大庄园，地势险要，守卫森严。明哨、暗岗遍布，尤其是宝库和他居住的主宅区域。护卫多半是花重金聘请来的好手，不乏来自自由贸易城邦和爭议之地的亡命徒。我知道他们几处关键的巡逻间隙和固定的换岗时间，可以利用。”

韦赛里斯心中一动，追问道：“宝库的具体位置和守卫情况？”

“宝库？”瑟曦眼中闪过一丝得意，“哦，那在西翼的地下深处。真正的入口偽装成一个堆放杂物、毫不起眼的酒窖门，平时只有两个经验丰富的暗哨轮流看守，极其隱蔽。而那个故意重兵把守、看起来戒备森严的『正门』，其实是个致命的幌子，里面布满了各种歹毒的机关陷阱，不知內情的人若敢闯入，绝对是十死无生。”她回忆道，“有一次崔格喝得酩酊大醉，为了向我炫耀他的財富，曾破例带我进去过一次。里面堆满了他搜刮来的財宝，光是各种鸽卵大小的珍贵宝石就有好几大箱，铸造精美的金幣更是堆积如山，难以计数。”

“有没有不为人知，可以用来紧急逃生的秘密通道？”这是韦赛里斯最关心的问题之一。

“秘密通道？”瑟曦摇了摇头，“这种保命的底牌，崔格绝不会告诉任何人，连他最信任的护卫队长也未必知晓。不过……”她话锋一转，透露出一条关键信息，“我知道一个可以离开庄园范围，通往里斯城內复杂巷道系统的废弃出水口。那是一条早已年久失修的下水道，入口就在我居住的独立小楼后方的灌木丛深处，位置非常隱蔽。我有时会让我信任的人，通过那里悄悄出入，为我传递一些不想让崔格知道的消息。”

韦赛里斯精神一振，这信息至关重要！“对於明晚的宴会，崔格有没有透露过他的真实目的？他是否计划对我不利？”

“宴会？”瑟曦嗤笑一声，“首要目的，当然是尽情羞辱您的那位护卫队长，乔拉·莫尔蒙爵士。他大概率会逼迫琳妮丝·海塔尔在场，让她亲口说出一些绝情的话，或者做出一些让莫尔蒙难堪的举动，以此取乐。其次，便是掂量您的份量。他对您突然从『乞丐王』摇身一变，拥有了一艘不错的中型帆船和一批手下感到非常好奇。他想看看您到底是徒有虚名，还是真的有了什么依仗……或者，更直接点，看看能不能把您也变成他新的『投资』对象，当然，是那种完全受他控制、予取予求的『投资』。”

获取了这些宝贵无比的情报，尤其是关於密道和宝库的关键信息后，韦赛里斯心中一个大胆而冒险的计划雏形逐渐清晰起来。他没有再多做停留，深深地看了“瑟曦”一眼，目光复杂：“你的『帮助』，我记住了。或许……在不久的將来，我们真的还会再见。”

“隨时恭候，我的陛下。”瑟曦慵懒地挥了挥手，眼中闪烁著如同捕获了稀有猎物般的光芒，“只要您別忘了我们之间『互惠互利』的约定便好。期待下次……您能带来更『丰厚』的滋养。”

韦赛里斯不再多言，如同来时一样，悄无声息地从阳台离开，敏捷的身影几个起落，便彻底融入了里斯深沉的夜色之中，仿佛从未出现过。

晨光再次眷顾“巨龙號”，带来的却並非安寧，而是另一种形式的喧囂。昨日海战的伤痕尚未完全抚平，甲板上还残留著清洗后的淡淡水渍和一丝难以驱散的血腥气，但一种新的、蓬勃的活力已然注入这艘饱经风霜的船只。

码头上人头攒动，喧闹远胜昨日。消息如同海风般无孔不入——“巨龙號”船员昨夜在里斯温柔乡与酒馆中的“慷慨”与“富足”，以及他们追隨的是一位流亡却手握重金、意图復国的“坦格利安真龙”的传闻，经过一夜发酵，已吸引了大量渴望机会与財富的目光。

失业的水手、寻求稳定报酬的佣兵、在各色船只间辗转的匠人……形形色色的人聚集在“巨龙號”的舷梯前，眼中闪烁著对金龙、对未来、对改变命运的渴望。

韦赛里斯站在船头，俯瞰著下方涌动的人潮。他换上了一件较为体面的深色外套，银髮在晨光下熠熠生辉，紫色的眼眸平静无波，却仿佛能洞穿人心。他深知，扩充力量刻不容缓，但人员的忠诚与可靠更为重要。这不仅仅是一次招募，更是一次筛选，一次奠定未来班底的基石。

“开始吧。”他对身旁神色凝重的乔拉·莫尔蒙和沉稳的大副老吉利安点了点头。

招募工作迅速且有条不紊地展开。舷梯旁临时搭起了简陋的桌椅，乔拉和他的四位副队长——哈加尔、里奥、卡波、威尔斯——负责评估应聘者的战斗素养。他们让应聘者展示力量、测试剑术基础、观察其反应速度和眼神中的悍勇之气。哈加尔那粗豪的嗓门时而响起，对某个身材魁梧、肌肉虬结的壮汉表示满意；里奥则如同审视猎物般，沉默而锐利地观察著那些身形灵活、眼神机警的傢伙。

另一侧，大副老吉利安和水手长“独耳”瓦索则负责考核航海技能。他们询问关於帆缆操作、风暴应对、航线辨识的问题，测试打各种复杂绳结的速度与牢固度，评估对方手掌、虎口是否有著常年与粗糙缆绳、沉重船帆打交道留下的厚实茧子。老吉利安那双饱经风霜、如同鹰隼般的眼睛异常锐利，任何夸夸其谈或技艺不精者都难逃他的法眼，几句关键提问便能让人原形毕露。

而韦赛里斯，则如同一个隱於幕后的最终掌控者，静静地坐在稍远一些、位置较高的地方，看似在隨意翻阅一本陈旧的海图，实则早已全力维持著【感知视野】。脑海中，一张由生命光点构成的、半径超过一公里的清晰图谱缓缓展开，精准地覆盖了船下聚集的所有应徵者。

他仔细甄別著每一个光点散发出的、细微的情绪底色与能量波动——那些带著纯粹对金钱的渴望、对冒险生涯的嚮往、或仅仅是对一份稳定收入与归属感的追求的光点，是他可以接受的基础。而少数几个光点，则隱隱透露出过於贪婪、內在狡诈、或是极其微弱却难以完全掩饰的恶意与不稳定，这些都被他默默记下，並在后续的具体考核环节中，通过乔拉或老吉利安之口，以看似合情合理的理由悄然剔除。

“你，对，就是你，手上茧子的位置不对，虎口无力，怕是没怎么长时间拉过帆、操过舵吧？我们需要的是能立刻上手的老手，不是学徒。下一个！”老吉利安毫不客气地挥挥手，打发走一个试图矇混过关的瘦高个。

“力气是不错，下盘也稳，但剑握得太死，不懂卸力，遇到真正的快剑手，你连变招的机会都没有。”乔拉冷静地点评著一个將生锈阔剑舞得呼呼生风的莽汉，示意他可以去水手那边试试运气。

哈加尔则对一个能跟他扳手腕僵持数秒的禿头壮汉咧嘴一笑，拍了拍对方结实的肩膀：“行！是条好汉，有点力气！跟著我哈加尔，以后好好学，教你怎么用这双手大剑，把那些不长眼的蠢货脑袋像熟透的南瓜一样拍碎！”

整个上午，筛选工作都在这种高效而严格的气氛中进行。韦赛里斯凭藉【感知视野】的作弊般的能力，成功过滤掉了至少五、六名心怀叵测或別有目的者，確保招募进来的人，至少在情绪层面和当前意图上是相对“乾净”和“可控”的。

最终，他们从近百名应聘者中，精挑细选了三十人。这些新面孔中，不乏几个皮肤黝黑、眼神沉稳、一看就经验丰富的老水手；几个眼神锐利如鹰、身上带著不止一处伤疤、气息精悍的佣兵；甚至还有一个自称懂些草药知识和简单伤口处理的半吊子“医生”，以及一个曾在某位落魄骑士手下做过几年隨从、会些基础武器维护保养的机灵年轻小伙。

新招募的人手与经过战斗考验的原有船员迅速混合编组，“巨龙號”上顿时充满了新的活力与喧囂，总人数达到满编的五十人。其中三十人作为专业的战斗队伍，由乔拉和四位副队长直接统领、训练；另外二十人则交由老吉利安和瓦索管理，充实水手队伍，主要负责行船、导航、维护等事宜。

而对於之前海战中受伤较重的六名船员，韦赛里斯给予了他们自主选择的权利：愿意留下、对未来抱有信心的，他承诺在伤势恢復后，船上依旧有他们的位置和薪餉；不愿再冒险、渴望安稳的，他也毫不吝嗇地给予了一笔足够丰厚、足以让他们安心养伤或另谋出路的抚恤金，体面地送他们下船。这一举动，无形中进一步凝聚了留下船员的人心。

午后，韦赛里斯批准了部分原有船员上岸进行必要的放鬆和採购的请求，並且严令他们天黑之前要回到船上。他自己则留在船上，与乔拉、老吉利安再次確认了船只维修、物资补给出港的最后事宜。“巨龙號”已经完成了全面的检修，受损的船体和帆缆都已修復，淡水舱和食物仓库被各种物资塞得满满当当，足以支撑接下来前往下个城市的漫长航行。

然而，平静的表面之下，暗流愈发汹涌。傍晚时分，就在夕阳將天际染成一片诡譎的緋红时，一名衣著华丽、態度看似恭敬实则带著几分倨傲的僕人，来到了“巨龙號”下，正式传达了崔格·欧莫伦大人的邀请——鸿门宴，即將开席。

韦赛里斯站在船舷边，望著那名僕人离去的身影，又抬眼看了看里斯港华灯初上、纸醉金迷的夜景，眼神冰冷而锐利。夜探“蓝鸚鵡”获取的情报，如同拼图般在他脑中组合，一个清晰且冒险的行动计划，已然成型。