第5章 道阻且长（1/2）

队伍离开许都，沿著官道向南行进。

郭嘉与林薇所乘的马车经过特殊安排，减震效果尚可，但连续的顛簸依旧让郭嘉的脸色又差了几分。林薇几乎每隔一两个时辰便会为他诊一次脉，隨时调整用药。她准备的药茶、丸散派上了大用场，勉强压制著他因旅途劳顿而蠢蠢欲动的旧疾。曹纯治军极严，五百骑兵队列整齐，行进有序，除了马蹄声与车轮声，几乎听不到多余的杂音，陈到骑著马，如同最忠诚的影子，始终不离马车左右，警惕的目光扫视著周围的一切。

就在林薇一行人离开许都的当日下午，清墨医塾迎来了几位熟悉的访客。

刘备领著关羽、张飞，步履从容地踏入医塾院落。院內依旧飘散著淡淡的药香，却比往日少了一份忙碌，多了一丝空寂。

“小蝶姑娘，”刘备微笑著向正在晾晒药材的小蝶打招呼，“林先生可在？备等特来拜访。”

小蝶抬起头，见是刘备三人，连忙放下手中的活计，擦了擦手，脸上带著些许未散的忧虑：“刘皇叔，关將军，张將军。你们来晚了一步，阿姊她……她今天一早，就和郭祭酒出发去宛城了。”

“宛城？”刘备脸上的笑容微微一滯，眉头下意识地蹙起。关羽抚髯的手也停顿了一下，丹凤眼中闪过一丝讶异。张飞更是直接嚷了出来：“宛城？先生去那鬼地方作甚？郭嘉那小子自己去还不够，还要拉上先生？”

小蝶嘆了口气，將事情的原委大致说了一遍，重点强调了郭嘉身体状况堪忧，以及林薇坚持隨行担任医官的决定。“阿姊说，她是郭祭酒的医者，不能明知他有性命之危却坐视不理。陈大哥也跟著一起去了。”

听完小蝶的敘述，张飞咂了咂嘴，想说些什么，看了看刘备的脸色，又憋了回去，只是嘟囔道：“先生也忒好心了……”

关羽沉声道：“只是宛城险地，望她此行一切顺利。”

刘备沉默了片刻，目光望向南方，仿佛能穿透重重屋舍，看到那支南行的队伍。他轻轻嘆了口气，语气中充满了复杂的感慨，既有担忧，更有一种深切的触动：“备尝闻，医者仁心，悬壶济世，不分贵贱。然如林先生这般，明知前路凶险，仍以病患安危为先，毅然隨行……此非仅仁心，更是一种……一种近乎於『道』的坚守与纯粹。”

他收回目光，看向关羽和张飞，眼神变得愈发坚定，仿佛林薇的举动，无形中印证了他內心某种一直坚持却时常在现实面前动摇的信念。“世间纷扰，权谋算计，爭名逐利者眾。然，总有人如林先生，秉持本心，行其当行之事，不为外物所动。这天下，终究並非只有权势与刀兵。”他顿了顿，声音不高，却带著一种沉静的力量，“待人以仁，人或未必以仁相报，这条路，备曾以为走得孤独，如今看来，世间並非没有同行之人。虽道阻且长，然吾道不孤。”

关羽微微頷首，深以为然。张飞也收起了戏謔之色，粗声粗气道：“大哥说的是！先生是好人，郭嘉那小子……盼他也能识得好歹，护得先生周全！”

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刘备在医塾又稍坐片刻，与小蝶和王婶閒话几句，叮嘱她们若有需要帮忙之处可去馆驛寻他，这才带著关张二人离去。林薇的南行，如同一颗投入他心湖的石子，激起的涟漪久久未平。

南行的队伍昼行夜宿，不觉已过了三日。

这三日里，这位刚过而立之年的骑兵统领曹纯，对这位同行的女医林薇，看法悄然发生了改变。他虽是曹操族弟，曹仁亲弟，地位尊崇，往日里自然也听闻过不少关於林薇的传言。多是因其侄曹昂的倾心以及荀彧、郭嘉等人的另眼相看，初时，他与其他一些宗族將领的看法类似，以为这不过是才子佳人间常见的风流軼事，或顶多是曹昂年少慕艾，郭嘉特立独行。

然而这几日近距离观察，他发现这位林先生，姿容清丽確是不假，但更引人注目的是她那份超乎年龄的沉静与从容。她待人接物平和自然，对他麾下的兵士，她也无丝毫轻视之色，甚至会耐心询问某些士兵偶感不適的症状，赠予些简便的药散。

曹纯自己虽也爱惜士卒，与部下同甘共苦，但更多体现在赏罚分明、不剋扣粮餉、战时身先士卒上。如林薇这般，细致到关心普通兵卒是否感染风寒，並亲自煮药预防，却是他未曾想过，也难做到的。他听到兵士们私下议论，皆称“林先生仁心”、“比营里那些拿架子的医官强多了”，心中对林薇的观感，不由得从最初因曹昂和郭嘉而產生的“重视”，转变为发自內心的几分敬佩。

尤其此刻，见她亲自盯著火候，不时用木勺搅动锅中药汤，额角沁出细密汗珠也浑然不觉，曹纯心中不禁触动。

“林先生辛苦了。”曹纯走上前，语气比平日温和了许多。

林薇闻声抬头，用布巾擦了擦手，微微頷首：“曹將军。春寒料峭，將士们巡警戒备甚是辛苦，饮些药茶驱驱寒气，也能预防风寒，少些病患。”

曹纯心中暗赞，拱手道：“先生仁心，纯代將士们谢过。”