第57章 不会是想著杀了我吧？（1/2）

夜风在军营的篝火间穿行，发出呜呜的声响，吹得火苗忽明忽暗。

钱鐸裹著那件半旧的青色棉袍，坐在一堆篝火旁，手里握著一根木棍，有一下没一下地拨弄著火星子。

燕北匆匆从营地外走来，脚步虽快却轻，在离钱鐸还有几步远时停下，抱拳低声道：“大人。”

“嗯？”钱鐸头也没抬。

“城里盯梢的兄弟传回消息，”燕北走近几步，声音压得更低，“说是孙、赵等一眾乡绅聚在孙府花厅，闭门议事，足有一个时辰。咱们的人在外面听不真切，只知道动静不小，似有摔砸之声，后来又渐渐安静下来。”

钱鐸手里的木棍停住了。

他抬起头，眼睛被篝火映得亮亮的，嘴角忽然咧开一个古怪的笑容：“哟，这么快就聚上了？”

燕北皱眉：“大人，这帮人聚在一起，怕不是在打什么坏主意。要不要卑职再多派些人手，盯紧些？”

“坏主意？”钱鐸把木棍往火里一扔，拍了拍手上的灰，“那肯定的啊。我刚才要了他们那么多粮食银子，他们心里能舒坦？”

他站起身，伸了个懒腰，骨头咔吧作响，脸上那笑容却越来越玩味：“让我猜猜，这帮老爷们聚在一块儿，骂我是肯定的，说不定......”

钱鐸顿了顿，扭头看向燕北，眼睛里闪著一种近乎戏謔的光芒：“说不定正在商量怎么杀了我呢。”

燕北先是一愣，隨即失笑：“大人说笑了。您是朝廷钦差，持皇上金牌，他们几个乡绅，哪有这么大的胆子？”

“胆子？”钱鐸嗤笑一声，背著手在篝火旁踱起步来，“燕北啊燕北，你还是小看了这些人。为了银子，为了家业，这些人什么事干不出来？”

他停下脚步，望著远处黑黢黢的良乡城墙轮廓，声音冷了几分：“你以为他们平日里穿金戴银、呼奴唤婢，就真是守法良民了？兼併田產、放印子钱逼死人命、勾结胥吏偷税漏税，哪一桩拎出来，不是杀头的死罪？”

燕北神色凝重起来：“可......杀钦差是诛九族的大罪！他们就算有天大的胆子，也不至於......”

“不至於？”钱鐸转身，盯著燕北，“我问你，要是今天我不去逼他们，而是带著圣旨，客客气气请他们捐粮助餉，他们会给多少？”

燕北想了想：“顶多......三五百石，千把两银子，还要百般拖延......”

“对啊！”钱鐸一拍手，“可我今天要了多少？一千五百石！八千两！翻了几倍！他们肉疼不疼？”

“疼。”燕北老老实实点头。

“肉疼了，就会恨。恨到极处，就会想：与其被我这无底洞一点点榨乾，不如搏一把，把我弄死。”钱鐸说著，语气轻鬆得像在说別人的事，“至於诛九族？那是以后的事。眼下这关都过不去，还管以后？”

他重新坐回篝火旁，拨弄著火堆：“再说了，这世道，山陕流寇造反，辽东韃子入寇，京畿乱兵劫掠，死个把官，算稀奇吗？到时候一把火，烧个乾净，朝廷查起来，无非是多派几个官来走走过场。他们再花点银子，上下打点，说不定还真能瞒过去。”

燕北听著，越听越心惊。

他原本只当钱鐸是在开玩笑，可这番分析下来，竟丝丝入扣，合情合理！

“大人！”燕北声音发紧，“若真如此，此地不宜久留！卑职这就调集人手，加强护卫，或者......或者咱们连夜拔营，换个地方？”

“换地方？”钱鐸笑了，“换哪儿去？我这钦差是来安抚大军、筹措粮餉的，事儿还没办完就跑，像话吗？”