第182章 盎格鲁人（2/2）

让伊利亚疑惑的是，史书记载的“新英格兰”位於半岛东南部，为什么瓦兰吉后裔沦落到切尔克斯，成为当地人的奴隶。

他让商人询问埃塞尔伯特的身世，这个奴隶支支吾吾，给出许多逻辑混乱的信息。商人花费很长时间，勉强拼凑出事情原貌。

“大人，当初韃靼人围攻新英格兰，逼迫他们投降。后续，韃靼人把城镇居民卖作奴隶，主要销售至切尔克斯。”

伊利亚在书册记下这部分內容，继续询问其他信息。记录完毕，伊利亚花钱购买这三个奴隶，把三人连同报告送到克森尼索。

从七月份开始，维图斯在克森尼索筹措物资，军团不再批准休假申请，悄然积蓄力量。

八月初，开战前夕，托马斯率领使团返回克森尼索。

“终於远离那片蛮荒之地了，”如今的托马斯蓄著鬍鬚，眼眶深陷，浑身散发著汗餿味，仿佛一个来自北方的罗斯毛皮商人。

察觉民眾若有若无的排斥，托马斯走进广场附近的公共浴室，修剪头髮和鬍鬚，洗去身上污垢，重新换了一套紫色夏装。

他前往城主府的书房，向维图斯抱怨这半年来的辛苦。

“东欧局势不稳，莫斯科大公国正在爆发內战，梁赞的局势同样不稳定。我们只拜访了立陶宛、诺夫哥罗德。”

托马斯的印象中，立陶宛大公国的人口集中在西部、北部，第聂伯河中下游区域人口稀少，只有零星定居点。

“在维尔纽斯（公国首都）的某次宴会，我向官员询问具体的人口数量，对方声称立陶宛大公国还没有详细统计人口，估计有三百五十万居民，本族人口占少数，绝大部分是斯拉夫人。”

这种信息也能隨便透露？

维图斯在书册写下这个数字。按照使团打探的信息，立陶宛大公国处於扩张极限，倾向於维护內部稳定，而非对外扩张。

站在东罗马的角度，这是一个不错的邻居。

“嗝，再来一杯，”托马斯示意僕役上酒，在东欧待了半年，他的酒量明显见长。

连续喝了三杯葡萄酒和两杯烈酒，他打著酒嗝讲述诺夫哥罗德的情况：“这是一个商业共和国，首都诺夫哥罗德是汉萨同盟的成员，他们占据了极北地区的大片领土，获取珍贵的貂皮、狐皮，是波罗的海贸易区主要的毛皮、蜂蜡、木材来源。

由於地理位置偏北，公国粮食產量不足，只能从第聂伯河中下游获取粮食，限制了他们的人口增长...

“”

聆听弟弟的讲述，维图斯察觉到诺夫哥罗德的两个缺陷：

一，產业以初级加工为主，他们沦为一个原材料出口地，生產技术落后於义大利的商业共和国。

二，內耗严重，一部分贵族亲近莫斯科大公国，另一部分倾向於维持现状，双方都不愿意加大军事投入。

长此以往，诺夫哥罗德註定被两个邻居瓜分：南边的立陶宛、东部的莫斯科大公国。