第12章 小虎（2/2）

李越在新盘的火炕上睡了来到五里地屯后最踏实的一觉。炕烧得透，热气从土坯里丝丝缕缕地散发出来，驱散了屋里积攒多年的阴寒潮气，也熨帖著他受伤初愈的身体。第二天醒来，只觉得通体舒泰，左臂的伤口虽然还不敢用力，但那持续的胀痛感已经减轻了大半。

他正就著咸菜喝玉米碴子粥，盘算著今天该开始收拾院子，或者试著处理那三张狼皮，就听得院外传来一阵马蹄声和熟悉的吆喝。

“越哥！越哥在家不？”

是韩小虎的声音！

李越心中一喜，连忙放下碗迎了出去。只见院门外，韩小虎骑著一匹枣红色的高头大马，马脖子上繫著红缨，神气活现。更让李越惊讶的是，马后面还拉著一个空爬犁，正是之前把他从“鬼见愁”拉出来的那个。

“小虎兄弟！你怎么来了？快进屋！”李越赶紧开门。

韩小虎利落地翻身下马，把韁绳拴在院门的木桩上，咧嘴笑道：“我爹和我娘不放心你，非让我来看看你胳膊咋样了。顺便嘛，”他拍了拍那个爬犁，“给你送个『运输队』过来！你这刚安家，柴火是顶顶要紧的，光靠你那伤胳膊可不行。我爹说了，让我在你这儿住两天，帮你进山拉点柴火，把柴火垛堆起来，不然这冬天后半截难熬！”

李越看著韩小虎和他带来的马匹、爬犁，心里那股暖流又涌了上来。韩家对他，真是没话说，事事都想在了前头。

“我这胳膊好多了，王叔找大夫给换过药，说恢復得不错。”李越活动了一下左臂示意，“就是这柴火……確实是个大问题。小虎兄弟，真是太麻烦你了！”

“客气啥！咱俩谁跟谁！”韩小虎摆摆手，打量著李越的气色，点点头，“嗯，脸色是比前几天强多了。这屋子拾掇得也不错，王叔他们够意思。”

他性子急，说干就干。“越哥，我看你今天精神头还行，要不咱这就进山？早点把柴火备足，你也好安心养伤。”

李越的胳膊確实好了七八成，只要不太过用力，寻常活动已无大碍。他也正愁柴火的事，见韩小虎如此热心，便不再推辞。“成！听你的！”

两人当即准备。李越带上厚背砍刀和斧头，韩小虎则从马背上取下一捆结实的麻绳和一把更大的斧子。锁好院门其实也就是把门閂插上，两人一马一爬犁，便朝著屯子后面不远的老林子走去。

五里地屯本就坐落在山坳草甸子上，离真正的原始森林边缘极近，这也是它偏僻的原因之一，但此时却成了获取燃料的便利条件。没走多远，便进入了林海雪原的世界。

林子里倒下枯死的树木不少，被称为“倒木”。这些木头经过自然风乾，是极好的烧柴。韩小虎眼尖，很快就在一片白樺林边缘找到了一棵碗口粗、已经枯死倾倒的樺树。

“就它了！樺木疙瘩，耐烧！”韩小虎招呼一声，抡起大斧就砍。他年轻力壮，又是干惯了力气活的，斧头挥舞得虎虎生风，木屑纷飞。李越也没閒著，用那只没受伤的右手握著砍刀，帮忙修理枝杈。

两人配合默契，很快就將这棵倒木分解成一段段適合烧火的长短。韩小虎和李越一起用力，將木段抬上爬犁，用绳子綑扎固定好。

“驾！”韩小虎吆喝一声，枣红马打了个响鼻，奋力拉起满载木柴的爬犁，朝著屯子的方向返回。

由於距离近，路况也熟悉，积雪被他们来回踩压，形成了一条简易雪道，这一趟往返速度很快。回到李越的小院，两人又將木柴卸下，整齐地码放在院子一角，开始形成一个小小的柴火垛。

就这样，两人几乎没怎么停歇。韩小虎力气大，眼神好，负责寻找和砍伐合適的倒木；李越则负责打下手，修理枝杈，以及装卸车。枣红马也十分给力，拉著沉重的爬犁在雪地里奔走，毫无怨言。

饿了，就啃几口带来的冻豆包或玉米饼子；渴了，就抓一把雪塞嘴里。林海雪原间，只剩下斧头砍伐的“梆梆”声、马蹄踩雪的“沙沙”声，以及两个年轻人偶尔的交谈和笑声。