第五章 前朝与后宫的制衡（1/2）

御书房內，歷千撤刚听完前线战事稟报，沈高义便捧著金漆托盘趋步近前，轻声道：“皇上，各宫已按您的吩咐，午膳多加了两道荤菜。”

歷千撤执笔的手微微一顿，眼前忽地浮现出晨间请安时苏酥那张苍白的小脸，不见半分血色。“她病了？”他声音沉了下来，自己都未察觉那话里带了一丝不易察觉的急促。

沈高义闻言心头一突膝头一软，“咚”地跪倒在青砖地上，神色惶惶：“回皇上，苏答应被禁足那日，本要来御书房陈情，偏巧撞见庄妃娘娘……被推搡后摔倒磕到头昏睡了一整日，奴才见陛下连日忙於军务，而苏答应醒后无大碍，便、便未敢叨扰皇上，未及时稟报……”

歷千撤未抬头，目光仍凝在奏摺上，声线却冷得像冰：“下去领罚。”

沈高义哭丧著脸叩首：“奴才遵命。”

他战战兢兢地退出来，心中懊悔万分，他深知皇帝最厌下人隱瞒不报，这二十板子，是逃不掉了，此刻他才敢细细回味：当初苏答应刚被贬黜，圣心难测，自己岂愿为了一个失势又任性的主子，去贸然触碰皇帝的霉头？如今想来真是聪明反被聪明误。

长信宫中，苏酥近日晨起必伏案抄经，午后则执针绣帕，將换得的银钱细细攒起，她又悄悄托小安子从宫外带回几只鸡崽和些许菜苗，於偏殿后墙根下辟出一块小小天地。

“秋菊，將后院的鸡舍再扎紧些。”她轻声吩咐，目光掠过菜畦间初萌的嫩绿。“冬日里若连吃食都断了，这些菜和鸡，便是我们活命的底气。”这些生计琐事，她须得一一学做周全，若真有一天被贬入冷宫，这一方天地里的点滴生机，或许能助她多撑些时日，熬到死遁出宫的那一天。

正抄著佛经，春兰悄步近前，低语：“小主，老爷来信了。”

苏酥搁下狼毫，素指展信，父亲信中言道，因她骤然被贬，心知府中需谨慎，已著手清查身边是否有可疑之人，见父亲有所警醒，她心下稍安，指尖却不由自主地微微发颤，希望这一世苏家能避开祸端。

將信纸凑近烛火，火舌舔过纸缘，发出细碎轻响，此信若被旁人窥见，必会牵连父亲，她静看纸笺化作青烟，眉间凝著一抹难以化开的沉鬱。

为转移心绪，她提裙行至鸡棚旁，从陶罐中捻起一撮金黄穀粒，玉腕轻扬，穀粒如碎金洒落，雏鸡纷纷围拢，绒羽躥动间窸窣作响。

秋菊轻轻近前，望著眼前光景，不由掩口轻笑：“小主，老爷和夫人若见到您如今这般情状，怕是会惊得半晌说不出话来呢，这等景象，在从前，是万万不敢想的。”