第四百九十章 谷中天地客（2/2）

徐缺沉默片刻，躬身道：“多谢前辈指点。只是大道艰难，晚辈別无选择，唯有勇猛精进，爭那一线生机。”

“勇猛精进？”星袍老者嗤笑一声，“不知死活。”

他不再说话，重新闭上了眼睛。

姜桓这时终於放下了茶盏，目光扫过眾人，缓缓开口：“既然人都到齐了，老夫便说正事。”

所有人精神一振，凝神倾听。

“此次『星陨之潮』，三日之后子时爆发，持续七日。”姜桓语气平静，却带著不容置疑的权威，“潮汐核心，便在古神星核之地。老夫需要有人进入核心，取回一件东西。”

楚怀玉立刻道：“姜谷主但有差遣，怀玉万死不辞！”

沈冰云也道：“冰云愿往。”

星袍老者没说话，只是微微頷首。

黑袍人依旧沉默，但那股阴冷气息波动了一下。

姜桓看了他们一眼，淡淡道：“古神星核之地，非金丹修士不可入。元婴以上，入之必遭法则反噬。金丹以下，入之必死。”

他顿了顿，继续道：“故而，此次入核心者，须是金丹修士。老夫已炼製『定星符』六枚，持符者可抵核心区域星辰乱流，护持三日。”

六枚？

徐缺心中一动。在场金丹修士，楚怀玉、沈冰云、自己、墨錚，再加上那黑袍人——黑袍人气息晦涩，但应该也是金丹期。这就是五人。还多出一枚。

姜桓抬手，六道流光飞出，悬浮在半空，正是六枚巴掌大小、闪烁著星辰光泽的玉符。

“持符者，入核心，取『养魂木』。”姜桓目光深邃，“取得养魂木者，老夫可答应其一个要求——只要老夫能做到。”

这话一出，连那星袍老者都睁开了眼睛。

楚怀玉呼吸急促了几分，沈冰云眼中也闪过贪婪。

养魂木……徐缺心中瞭然。这正是姜桓与他约定的东西。

“谷主。”楚怀玉忽然起身，躬身道，“怀玉有一事不明——既然只需金丹修士，为何要请这么多人来？我楚家，凌波阁，再加上这位……九幽宗的道友，”他瞥了黑袍人一眼，“三方合力，取一养魂木，足矣。何必让些不相干的散修掺和？”

他这话，直指徐缺和墨錚。

气氛陡然紧绷。

沈冰云冷笑一声，附和道：“楚师兄说得是。散修之辈，修为低微，见识浅薄，进了古神星核之地，只怕非但帮不上忙，反倒拖累大家。万一惊动了什么不该惊动的东西……”

她没说完，但意思很明显。

墨錚脸色铁青，握剑的手微微颤抖。

徐缺却忽然笑了。

他看向姜桓，恭敬道：“姜前辈，晚辈也有一问。”

姜桓淡淡道：“说。”

“古神星核之地，除了养魂木，可还有其他机缘？”徐缺问得直接。

楚怀玉和沈冰云同时变色。

姜桓看了徐缺一眼，眼中掠过一丝欣赏，点头道：“有。星核之地，乃上古神灵陨落所化，內有星辰精粹、法则碎片、乃至古神遗宝。只是危机重重，步步杀机。歷代星陨之潮，入內者十不存一。”

“十不存一……”徐缺喃喃重复，隨即抬头，目光清澈，“既如此，多一人，便多一分力量。楚道友觉得散修修为低微，会拖累大家——那敢问楚道友，若是在核心之地遇到连你都解决不了的危机，是该指望与你修为相当的沈仙子，还是该指望……修为或许不如你，但手段或许更多样的『不相干之人』？”

楚怀玉一窒。

沈冰云怒道：“你什么意思？！”

徐缺不理她，只看著楚怀玉，语气平和：“楚道友，修仙界不是凡俗朝堂，不讲出身，只论实力。你楚家名头再大，进了星核之地，该有的危险一样不会少。与其现在排挤同行者，不如想想，三日后如何活下来——毕竟，十不存一。”

这话说得毫不客气。

楚怀玉脸色一阵青一阵白，死死盯著徐缺，眼中杀机隱现。

那黑袍人忽然动了。

他缓缓抬头，阴影中传出嘶哑难听的声音，如同金属摩擦：“说得好。”

他伸出枯瘦的手指，指向悬浮的六枚定星符之一。

那枚玉符自动飞向他，落入黑袍中。

“九幽宗，血煞。”黑袍人报出名號，隨即又垂下头，不再言语。

楚怀玉脸色更难看了。

姜桓仿佛没看见这场交锋，抬手轻拂，剩余五枚定星符飞向眾人。

楚怀玉、沈冰云各取一枚。

星袍老者也取了一枚——徐缺这才注意到，这老者气息虽深沉如海，但確確实实只有金丹巔峰，未入元婴。

墨錚看向徐缺。

徐缺微微点头。

两人各自取了一枚玉符。

玉符入手温凉，內蕴磅礴星辰之力，显然不是凡品。

“三日后子时，谷中星陨台集合。”姜桓站起身，语气淡漠，“这三日，诸位可在谷中隨意走动，但莫要惹事——谷中一草一木，皆非无主。”

他说完，转身便往听竹轩內走去。

走了两步，又停住，回头看向徐缺：“徐缺，你隨我来。”

徐缺一怔，隨即应道：“是。”

他给了墨錚一个安心的眼神，快步跟上姜桓。

楚怀玉盯著徐缺的背影，眼中寒光闪烁。

沈冰云走到他身边，低声道：“楚师兄，那小子……”

“不急。”楚怀玉缓缓吐出一口气，恢復温文尔雅的模样，“星核之地，危机四伏。两个散修，死了……也就死了。”

他声音很轻，却带著刺骨的寒意。

墨錚握著剑柄的手，指节捏得发白。

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听竹轩三层，是一间静室。

姜桓在蒲团上坐下，示意徐缺也坐。

徐缺恭谨坐下，心中念头急转。姜桓单独叫他来，必有要事。

“伤势如何了？”姜桓又问了一次，这次语气更温和了些。

徐缺老实答道：“经脉略有损伤，但已无大碍。只是先前强催那招『星煞寂灭弹』，对金丹负担颇重，需时间温养。”

姜桓点了点头，抬手虚点。

一缕青蒙蒙的光晕没入徐缺眉心。

徐缺只觉得一股清凉温和的力量涌入经脉，所过之处，暗伤迅速癒合，连金丹都似乎凝实了几分。不过数息，伤势已好了七七八八。

“多谢前辈！”徐缺又惊又喜。

姜桓摆摆手，看著他，忽然道：“你可知，老夫为何非要那养魂木？”

徐缺摇头：“晚辈不知。”

姜桓沉默片刻，缓缓道：“老夫有一故人，神魂受损，沉眠百年，需养魂木温养神魂，方可甦醒。”

他语气平静，但徐缺却听出了一丝极淡的……悵然。

“故人……”徐缺小心翼翼道，“对前辈很重要？”

姜桓看了他一眼，没有回答，转而道：“楚怀玉此人，心胸狭隘，睚眥必报。你今日落了他面子，他必不会善罢甘休。星核之地，你要小心。”

徐缺心中一凛：“晚辈明白。”

“还有九幽宗那个血煞。”姜桓语气微冷，“九幽宗此番派人来，明面上是应老夫之邀，实则另有所图。他们似乎在找什么东西……与『蚀星』有关。你身上，有他们的气息。”

徐缺头皮一麻。

姜桓果然察觉到了！

他不敢隱瞒，將黑石洞、鬼哭林、以及谷口伏击的事简要说了一遍，只是略去了煞龙血晶、星寂源气等核心秘密。

姜桓听完，眉头微皱：“蚀星之引……原来如此。他们是想用那东西，引动星核之地深处的『蚀渊之隙』。”

“蚀渊之隙？”徐缺第一次听说这个名字。

“上古时期，有域外天魔入侵，被古神镇压於星核之地深处，封印之处，便是蚀渊之隙。”姜桓沉声道，“九幽宗传承邪法，与域外天魔有千丝万缕的联繫。他们想打开封印，召唤天魔降临。”

徐缺倒吸一口凉气。

“不过，”姜桓话锋一转，“蚀渊之隙的封印，乃古神所设，岂是区区『蚀星之引』能打开的？他们最多只能引动一丝魔气泄露，趁机捞些好处罢了。”

他看向徐缺，目光深邃：“你身上那三块变异血魂晶，封存好，莫要动用。到了星核之地，见机行事——若九幽宗真敢引动魔气，你便毁了那三块东西。否则魔气泄露，所有人都得死。”

徐缺郑重应下：“晚辈谨记。”

姜桓点了点头，又嘱咐了几句星核之地的注意事项，便让徐缺退下了。

走出听竹轩时，天色已近黄昏。

徐缺站在竹廊下，望向远处渐沉的夕阳，心中思绪翻涌。

楚家的敌意，九幽宗的阴谋，星核之地的危机……还有那个神秘的黑袍人血煞，以及始终闭目养神的星袍老者。

这趟浑水，比他想像的还要深。

但——

徐缺握紧了袖中的定星符，眼中闪过一道锐光。

危机，往往也意味著机缘。

古神星核之地……星辰精粹，法则碎片，古神遗宝。

还有，养魂木。

他必须拿到手。

正想著，身后忽然传来脚步声。

徐缺回头，只见墨錚站在不远处，肩上已包扎好，脸色也红润了些。

“徐兄。”墨錚走上前，低声道，“方才楚怀玉和沈冰云，往西边竹林去了，似乎在商量什么。那个九幽宗的血煞，也不见了踪影。”

徐缺眯起眼睛。

果然，都开始行动了。

“墨兄，这三日，我们儘量待在住处，莫要外出。”徐缺沉声道，“楚怀玉不敢在谷中动手，但出了谷，或者到了星核之地……”

他没说完，但墨錚明白。

“我明白。”墨錚点头，犹豫了一下，又道，“徐兄，那养魂木……”

“必须拿到。”徐缺斩钉截铁，“姜桓的承诺，值这个险。而且——”

他望向天边最后一抹余暉，声音很轻：“星核之地的机缘，我也想要。”

墨錚看著他，忽然笑了：“好。那我这条命，便再陪徐兄闯一次。”

徐缺也笑了，拍了拍他的肩膀：“先回去疗伤。三日后，见真章。”

两人並肩，朝著谷中安排的住处走去。

夕阳將他们的影子拉得很长。

远处竹林中，楚怀玉与沈冰云隱在阴影里，冷冷注视著二人的背影。

更远的山崖上，黑袍人血煞静静而立，阴影中的目光，落在徐缺身上，久久未动。

听竹轩三层，姜桓站在窗边，手中把玩著一枚残破的玉佩，玉佩上刻著一个模糊的“婉”字。

他望著渐暗的天色，轻声自语：

“三日之后……婉儿，你要等著我。”