第114章 风与石的低语（1/2）

凌晨三点半，喀什还在沉睡。

苏陌被设定的震动闹钟唤醒，没有开灯，在黑暗中完成洗漱。窗外是纯粹的墨色，连星光都被即將到来的云层遮蔽。他检查了背包：个人应急装备、高能量食品、一台加固的平板电脑（內含离线资料库和系统接口）、还有沈教授悄悄塞给他的一本皮质笔记本——里面是老人手绘的中亚古代符號对照表。

手机最后收到一条信息，来自林薇的加密频道：“印度洋分队已製造足够噪音，bbc和cnn都报导了『苏陌团队寻找古代海上丝绸之路沉船』的消息。跟踪我们的三艘可疑船只今早转向斯里兰卡南部海域。但注意，仍有至少两个情报小组留在喀什，可能怀疑声东击西。”

苏陌回復简短指令：“保持公开活动频率，每天定时发布『进展』，哪怕只是珊瑚照片。”

“明白。苏总，保重。”

放下手机，苏陌看向窗外。城市边缘，帕米尔高原像一头匍匐的巨兽，等待著踏足者。

四点整，酒店后门。一辆经过改装的越野车已经发动，排气口喷出白色的寒气。王刚坐在驾驶座，这位前高原特种兵脸上没有任何表情，但眼睛在黑暗中锐利如鹰。副驾驶是赵澜，正在最后核对卫星地图。后排，沈教授裹著厚厚的羽绒服，怀里抱著一个保温箱——里面是唐代残片和深海晶体的高精度复製品，真品留在喀什军事基地的量子屏蔽库中。

徐亮从酒店后门快步走出，背著一个几乎和他等高的装备包：“所有仪器检查完毕，低温电池组、量子通信中继器、还有王哥要的侦查无人机——不过高原空气稀薄，无人机续航会缩短40%。”

“上车。”苏陌拉开车门。

越野车悄无声息地驶出喀什，沿著314国道向西。车灯切割开黑暗，路两旁开始出现零星的胡杨林，然后是无边的戈壁。车载导航显示，他们將在天亮前抵达边境检查站，然后转向南方的山区公路。

“预计行程。”苏陌问。

王刚盯著路面：“正常情况，今天下午抵达塔什库尔干县城，休整一晚。明天进入瓦罕走廊东段，那里开始没有公路，只有牧民小道。第三天抵达目標区域外围，之后需要徒步。”

“天气？”

“正在变坏。”王刚指了指车窗外隱约可见的云层轮廓，“西伯利亚寒流提前南下，帕米尔地区预计48小时后有强降雪。如果雪太大，我们可能被困在山里。”

沈教授从保温箱上抬起头：“1958年的科考队就是在十月中旬遭遇暴雪，被迫撤回的。他们当时已经接近遗址，在雪崩中遗失了大量装备。”

“所以我们有窗口期，但很短。”苏陌说，“如果下雪前找不到，是撤还是等？”

车內沉默了几秒。徐亮先开口：“我可以改造设备，让它们在零下三十度工作，但电池效率会暴跌。而且如果雪太深，徒步几乎不可能。”

王刚补充：“更重要的是补给。我们只带了七天的食物和燃料。如果被雪困住，救援直升机在那种天气下无法起飞。”

“那就必须在雪来之前找到。”苏陌做了决定，“如果找不到，先撤回塔县，等天气好转再进——如果那时竞爭对手还没得手的话。”

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赵澜转过身，手里的平板亮著光：“关於竞爭对手，我有个发现。昨晚我潜入——呃，我访问了一些学术资料库，发现普罗米修斯集团的三位专家发表过一系列论文，主题是『古代全球性文明的技术传播』。”

“具体內容？”

“他们认为，人类歷史上几次技术飞跃——比如青铜冶炼、铁器製造、甚至文艺復兴时期的技术突破——都不是独立发明，而是某个失落的高级文明通过『知识包』形式，选择性地传授给不同地区。”赵澜翻动著资料，“更诡异的是，他们引用了一些未经证实的考古发现：在土耳其的哥贝克力石阵附近，发现过一块刻有疑似二进位编码的玄武岩；在秘鲁纳斯卡线条下方，探测到金属结构；还有...”

“还有什么？”

赵澜犹豫了一下：“还有他们三年前在伊朗北部的一次挖掘，据说发现了『非地球合金』，但报告从未公开。我通过一个考古学论坛的私下交流得知，那次挖掘后，整个团队有三个月失去联繫，再出现时都签署了保密协议。”

苏陌和沈教授对视一眼。普罗米修斯集团显然也在全球范围內寻找“播种者文明”的痕跡，而且可能已经有实际发现。

“他们这次去帕米尔，一定有更具体的线索。”沈教授说，“不仅仅是传闻或古籍。”

车驶过检查站，守卫的士兵查验了特別通行证——这是陈禹通过烛龙部门协调的，名义是“国家文物局高原遗址考察”。士兵递给王刚一叠气象预警传单：“山里天气变得很快，注意安全。如果看到不明信號或异常情况，立即报告。”

“不明信號？”苏陌捕捉到这个词。

士兵犹豫了一下，压低声音：“过去半个月，边境雷达偶尔捕捉到瓦罕走廊上空有低空低速飞行物，但派直升机去查看时什么都没有。牧民中流传著『发光鸟』的传说，说夜晚山里有会发光的鸟群飞过，但没有声音。”

发光、无声、低空飞行。这描述让苏陌想起深海晶体散发的光桥。

“谢谢，我们会注意。”

驶离检查站，天边开始泛白。越野车拐上一条顛簸的土路，两侧的景观从戈壁逐渐变成荒凉的山地。巨大的岩石以不可思议的角度矗立著，像是被巨手隨意扔在大地上。风开始呼啸，捲起沙石打在车窗上。

“还有两小时到塔县。”王刚说，“你们可以休息一会儿。”

但没人睡得著。沈教授打开保温箱，取出复製品。虽然只是复製品，但製作时使用了晶体析出的微量材料，因此仍保留了一些特性。在晨光中，晶体复製品內部似乎有极细微的光点在流动。

“苏陌，”沈教授突然说，“你觉得『播种者』为什么选择在帕米尔高原留下东西？这里环境恶劣，人跡罕至，但又是古代丝绸之路的要道。”

“可能正因为如此。”苏陌思考著，“偏远意味著隱蔽，不易被偶然发现。但位於商路附近，又意味著一旦有文明发展到能够进行长途贸易和交流，就有可能发现它。这是一种筛选：只有具备了组织能力和探索精神的文明，才有资格接触更高级的知识。”

“就像把宝藏放在险峰上，只有真正的登山者才能到达。”徐亮插话。

赵澜点头：“而且帕米尔被称为『世界屋脊』，从天文观测角度，这里大气稀薄，星空观测条件极好。如果『播种者』想留下某种星空导航相关的东西，这里很合適。”

星空导航。苏陌想起梦中那个星图坐標。

他打开平板，调出系统界面。星光值在昨晚那条微博后突破了500万大关，现在可以兑换“文明发展轨跡模擬器”了。但兑换需要稳定的环境和平静的心態，显然不適合在顛簸的越野车上进行。

他转而查看隱藏任务的详情。任务描述依然简略，但多了一行小字：

【任务进度关联线索：宿主所在文明对『播种者协议』的认知程度】

认知程度？怎么衡量？

“系统，当前地球文明对播种者文明的认知程度是多少？”

【评估中...】

【基於公开科学文献、歷史记录、民间传说的综合分析】

【当前认知程度：0.03%】

【註：认知程度低於1%时，文明被视为『未觉醒状態』】

0.03%。几乎等於零。

“觉醒的標准是什么？”

【文明中超过5%的个体接受『地球文明曾与外星智慧接触』的可能性，並有至少三个科研机构系统性地研究相关证据】

“我们现在有多少？”

【公开领域：0.7%的个体接受可能性（基於全球抽样调查）】

【系统性研究机构：1（烛龙部门及其关联机构）】

所以还差得远。但如果这次他们找到星环，並確认其外星起源，这个数字可能会跃升。这也许就是任务的目標：推动文明认知的“觉醒”。

但觉醒之后呢？播种者文明会现身吗？还是会有其他反应？

“苏总，看那边。”王刚突然减速，指向左侧山坡。

在清晨的光线中，一片奇异的岩石结构映入眼帘：几十根天然石柱以近乎完美的圆形排列，中间是一块平坦的巨石，表面有规则的凹槽。这不是自然风化能形成的图案。

“停车。”

一行人下车，走近石阵。风很大，吹得人几乎站不稳。沈教授蹲下检查凹槽，掏出放大镜和笔记本：“这些凹槽...是人工凿刻的，但磨损严重，至少千年以上。形状像是...星图？”

赵澜用平板拍摄全景，进行三维建模：“石柱的排列有数学规律，相邻石柱的间距比符合黄金分割。而且它们指向...”他调整平板的方向，“指向几个特定星座在公元前1000年左右的升起点。”

“公元前1000年？”徐亮计算著，“那是丝绸之路开通之前很久了。”

“但帕米尔高原一直有人类活动。”沈教授说，“塔吉克族的祖先、古代塞族人、甚至更早的原始印欧人可能都经过这里。如果他们观测星空，留下记录也很正常。”

苏陌却注意到不寻常的地方。他走到石阵中央，站在那块平坦巨石上。从那里看向四周，石柱的顶端恰好与远方的几座雪峰峰顶对齐。

“这不仅是星图，还是地形测量基准点。”他说，“石柱指向的不仅是星星，也是这片区域的重要地標。如果沿著这些视线方向...”

“可能找到其他遗址。”赵澜兴奋起来，“古代游牧民族常用这种方法標记迁徙路线和重要地点。”

王刚检查了地面痕跡：“最近有人来过。看这些脚印——专业的登山靴，不超过一周。还有车辙印，虽然被风沙掩盖了一部分，但能看出是重型越野车。”

竞爭对手已经到过这里。而且他们显然也在分析这个石阵。

沈教授从巨石边缘捡起一个小东西：一个折断的採样袋封口条，上面有模糊的字母——“p...rom...”普罗米修斯的缩写。

“他们取走了样本。”苏陌说，“可能拿回去做年代测定或矿物分析。”

“我们需要加快速度。”王刚看向山路，“他们比我们早，但如果他们还在採样分析，说明还没找到確切位置。”

回到车上，气氛凝重了许多。对手不仅存在，而且专业、迅速。他们必须抢时间。

上午十点，越野车抵达塔什库尔干县城。这座边陲小城安静地臥在雪山环抱中，街道上行人稀少，偶尔有氂牛慢悠悠地走过。他们在一家当地人开的旅馆住下，老板是个满脸风霜的塔吉克族老人，名叫阿卜杜勒。

“考察队？”老人用带著口音的汉语说，“今年已经第三批了。上周有一队外国人，说是研究『古代天文学』。”

“他们在哪？”苏陌问。

“进山了，雇了吾斯曼做嚮导。”阿卜杜勒摇头，“吾斯曼是我侄子，最好的嚮导，但他昨晚托人带话回来，说那些人『不对劲』。”

“怎么不对劲？”

“他们不要吾斯曼带路去常规遗址，而是让他带到一个没有名字的山谷，说是根据『星图计算』出来的位置。而且...”老人压低声音，“他们带了很多奇怪的仪器，不像考古用的。吾斯曼说，那些仪器晚上会发光，发出很低的声音，像蜜蜂飞，但更低沉。”

苏陌心中一动：“他们找到什么了吗？”

“不知道。吾斯曼只说，那些人到了一个悬崖下就开始挖掘，但挖出来的不是文物，是一些『黑色的石头，但很轻，像金属』。他们很兴奋，把石头装箱运走，然后又继续往前走了。”

黑色、轻质、像金属的石头。这描述像某种合金，或者是...非地球材料。

“吾斯曼现在在哪？”

“还在山里，明天应该会回来补给。如果你们需要嚮导，我可以介绍別人，但最好的就是吾斯曼。”老人看著他们，“你们也是找那些『黑石头』的？”

“我们找的是歷史真相。”沈教授认真地说。

老人笑了笑，眼角的皱纹深如沟壑：“这片土地的歷史，比任何书上都古老。有些真相，可能不应该被挖出来。”

下午，团队在旅馆房间整理装备。苏陌找了个藉口单独外出，实际上是想找个安静的地方兑换模擬器。他走到县城边缘的一座废弃烽火台，爬上摇摇晃晃的木梯，来到顶层。

这里视野开阔，能看见整个河谷和远处的雪山。风声呼啸，但反而形成了一种奇异的寂静。

“系统，兑换『文明发展轨跡模擬器（初级）』。”