第278章 走一步看一步（1/2）

对於炼丹师而言，衡量一炉丹药的得失，关键在於两笔帐。

一是炼製所需草木灵药的成本。

二是成丹后的售卖价值。

为了最大化利润，丹师们通常会在保证丹药品质的前提下，想方设法缩减成本。

选用性价比更高的药材，或优化丹方，提升成丹率。

但世事总有例外。

陈阳稍稍回忆了一下未央炼丹的过程。

未央投药时，確实有几样色泽，形態颇为特殊的灵药被投入炉中。

与標准丹方记载的十七味草木灵药，有所不同。

那几样东西，价格恐怕……

“未央她……是不是故意的？”

陈阳忍不住低声对执事安亮道，语气里带著一丝难以压抑的恼意。

十万灵石，对他而言绝非小数目。

安亮见状，脸上露出笑容，轻轻摇头：

“楚丹师，这话……可不好说啊。”

“不过……”

“未央主炉改良后的这冰心生肌丹，品质確实极高，药效远超寻常，这是有目共睹的。”

他顿了顿，语气转为温和：

“若楚丹师手头一时不宽裕，这草木灵药的费用，其实也可……”

“不必。”

一个清冷的声音打断了安亮的话。

只见一旁的苏緋桃上前一步，已从腰间储物袋中，取出一个沉甸甸的灵石袋。

素手一伸，便要递给安亮。

“这草木灵药的钱，我为楚宴付了。”

她语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事。

陈阳一怔，隨即反应过来。

连忙伸手，轻轻握住了苏緋桃的手腕。

“不可！”

陈阳声音不大，却斩钉截铁：

“苏道友，不必如此。”

他一边说著，一边已从自己储物袋中取出另一个灵石袋，沉甸甸的。

“楚某虽非豪富，但些许积蓄还是有的。”

安亮看著两人同时递出的灵石袋，又看了看陈阳握住苏緋桃手腕的手。

眉头微不可察地皱了一下，隨即恢復如常。

他几乎没有犹豫，伸手接过了陈阳手中的袋子。

“这位姑娘，是凌霄宗的剑修吧？”

安亮语气和缓地对苏緋桃道：

“剑修清苦，重攻伐而轻外物，这十万灵石，对你而言或许是一笔巨款。但对楚丹师来说……”

他掂了掂陈阳的灵石袋：

“多炼製几炉丹药，也就回来了。此乃丹师分內之资，姑娘不必代劳。”

陈阳也鬆开了握住苏緋桃手腕的手，顺势点了点头，对苏緋桃露出轻鬆的笑容：

“安执事所言极是。”

“十万灵石，我多开几炉丹便是。”

“苏道友，你的心意楚某领了，但这灵石，还请收好。”

苏緋桃还想爭辩：

“楚宴，你不必硬撑，我有灵石……”

陈阳再次轻声劝道：

“苏道友，你为我护丹，按规矩本该是我为你提供丹药，助益修行才对。”

“哪有反让护丹剑修，倒贴灵石的道理？”

“这不合规矩，也会让楚某心中难安。”

他语气诚恳，目光直视著苏緋桃。

苏緋桃愣住了，低头看了一眼方才被陈阳握住的手腕，又抬眼看了看陈阳脸上的笑容。

她沉默片刻。

终究还是轻轻点了点头，收回了自己的灵石袋。

“好吧。”声音低了下去。

陈阳见状，心底暗自鬆了口气，面上笑容更显洒脱几分，仿佛真的浑不在意那十万灵石。

然而。

只有他自己知道，心绪远非表面这般平静。

这才是第一次挑战未央，便付出了十万灵石的惨痛代价！

而按照赫连山的严令，他必须日日挑战，持续百日。

目的不仅是摸清未央的丹道深浅，更是要借这高强度的丹试，强行提升自己的丹道水平。

“倘若未央次次都这般千丹一炉，每次都改良丹方，加入珍稀药材……这百日下来，我需要支付的灵石，將会是何等数字？”

离开丹试场，御空返回地黄一脉的路上，陈阳眉头紧锁，心中忍不住反覆盘算。

那沉重的压力，笼罩心头。

当然。

他並未忘记身旁还跟著苏緋桃。

“苏道友，今日也算带你熟悉了一下丹试流程。”

陈阳看了看天色，已是正午，阳光有些灼目：

“折腾了一上午，你也辛苦了。天地宗在山门外设有馆驛，环境清雅，你不妨先去那里歇息。”

他打算支开苏緋桃，好儘快前往赫连山处，匯报今日丹试的详细情况。

然而，苏緋桃对他的话毫无反应。

只是默不作声地跟在他身侧御剑。

陈阳愣了一下，隨即恍然，猛地拍了一下自己额头：

“瞧我这记性！”

他连忙从储物袋中取出一个玉瓶，正是方才炼製的冰心生肌丹。

“苏道友，是在下疏忽了。”

陈阳略带歉意地笑道：

“这是今日炼製的冰心生肌丹。”

“虽品质平平，远不及未央主炉所炼……”

“但用於处理外伤，平復灼热气血，对筑基修士效用不错。”

他从中单独取出一枚，小心地用另一个小玉瓶装了：

“这一枚我留下参悟……”

“剩余这四十九枚，权作这个月的丹贡。”

“还请苏道友莫要嫌弃。”

剑修护丹，非是无偿。

这丹贡便是维繫双方关係的基础。

剑修提供武力庇佑，丹师则需定期供应合用的丹药，助益其修行。

四十九枚生肌丹，几乎等同於陈阳每月需上缴宗门的丹贡数量。

在他看来，这份报酬已不算薄。

可苏緋桃並未伸手去接玉瓶，只是静静地看著他。

陈阳略一思索，以为对方是嫌丹药种类不合心意，忙补充道：

“当然，若苏道友有其他丹药需求，只要在楚某能力范围之內，儘管开口，我必尽力炼製。”

“这冰心生肌丹只是初次丹试所选，水平有限。”

“待我丹道精进，自会为道友炼製更契合的丹药。”

他笑容诚恳，带著討好。

苏緋桃听完，脸上却浮现一丝微妙的狐疑：

“第一次……丹试？”

陈阳坦然点头：

“正是。”

“不瞒苏道友，在此之前，楚某从未与其他丹师进行过如此正式的丹试较量。”

“方才在场上，心中著实忐忑紧张，让道友见笑了。”

陈阳脸上露出一丝拘谨。

苏緋桃眨了眨眼，目光在陈阳脸上停留片刻。

半晌，她才缓缓伸出素手，接过了那个装有四十九枚丹药的玉瓶。

陈阳心中微松。

可隨即发现，苏緋桃收了丹药，却依旧没有离去的意思，仍御剑跟在他身侧。

“苏道友？”陈阳再次试探著询问，心中有些不解。

苏緋桃目视前方，语气自然：

“我只是隨你去了一趟丹试场。”

“对你平日炼丹，修行之所，尚不熟悉。”

“既为护丹，总该对你常去之处有些了解。”

她顿了顿，又道：

“你方才提及的大炼丹房，可否带我一观？”

这个要求合情合理。

陈阳恍然，是自己思虑不周了。

苏緋桃身份尊贵，道韵天骄，屈尊为自己这个新晋丹师护道，自然需要更全面地评估潜力。

而丹师的潜力，很大程度上便体现在其平日的修行环境，与专注程度上。

“自当如此。”

陈阳点头应下，调转方向，带著苏緋桃前往大炼丹房。

一路上，他尽职地介绍著沿途景物与丹房规矩。

进入那恢宏殿宇后，药香与地火气息扑面而来。

陈阳指著各处丹炉，地火，一一讲解。

苏緋桃只是安静听著，目光扫过那些忙碌的丹师与弟子，偶尔微微頷首，並不多言。

参观完毕，陈阳以为她该离去了，苏緋桃却又开口道：

“楚道友日常起居的洞府，不知可否一观？也好知晓你私下炼丹，研习丹道之处。”

陈阳一怔。

这要求似乎有些逾越常规范畴了。

洞府乃修士私密之地，寻常不会轻易示人。

但转念一想，对方是奉命而来的护丹剑修，或许宗门规矩有所不同？

再者，自己洞府简陋，除了炼丹室与静室，也无甚机密。

或许对方只是想更直观地了解自己的修行状態，与丹道投入程度？

略作犹豫，陈阳还是点头应允：

“既如此，苏道友请隨我来。”

两人御空返回百草山脉西麓，陈阳的洞府位於一片相对僻静的山崖上。

他打开石门禁制，引苏緋桃入內。

洞府不算宽敞，陈设简单，透著清修之地的朴素。

陈阳一边走，一边介绍：

“丹师未至主炉，无有雅苑，只有这般寻常洞府居住。”

“这边是丹室，我平日多在此处炼丹。”

“这是静室，閒暇时便在此翻阅丹道典籍，或打坐调息。”

“此处有一眼引入的灵泉，修行疲惫时，可汲水沐浴，舒缓心神。”

陈阳指著角落一处以青石围砌的小池说道。

苏緋桃缓步走著，目光平静地扫过每一处。

並未触碰任何东西，只是默默看著。

偶尔轻轻点头，始终一言不发。

將不大的洞府转了一圈，苏緋桃在门口停下脚步。

“我今日先告辞，明日再来。”她开口道。

陈阳心中终於鬆了口气，忙道：

“其实苏道友不必每日前来。”

“我平日多在宗门內活动，安全无虞。”

“你若需要何种丹药，只需传讯於山门执事，楚某自会尽力炼製，绝不耽搁……”

他话未说完，苏緋桃已化作一道红色剑光，冲天而起。

朝著天地宗山门方向，疾驰而去，很快便成了天际的一个小红点。

陈阳望著她消失的方向，眨了眨眼，低声自语：

“明日……她应该不会再来了吧？”

言罢。

他摇了摇头，关上洞府石门，启动了防护禁制。

盘膝坐於静室蒲团上，陈阳静静调息。

等到天色完全暗下来，洞府內陷入一片寂静的黑暗后，才缓缓睁开双眼。

他该去赫连山那里匯报今日情况了。

动身前，他习惯性地以神识探查储物袋，清点剩余灵石。

“身边多了这么一位剑修，许多事情，確实不便。”

陈阳心中暗忖。

他取出风轻雪赐下的那枚感应令牌。

令牌触手温润，一面纹丹，一面纹剑。

此物与苏緋桃手中那块本是一对，炼化后，在一定范围內能模糊感知对方方位。

陈阳闭目凝神，仔细体会。

果然。

一丝极细微，却切实存在的牵连感，从令牌传来。

指向山门外，凌霄宗馆驛的方向。

苏緋桃此刻应在那里。

“这令牌的感应原理，倒有些类似当年妖神教十杰所用的身份令牌……”

陈阳若有所思。

有这玩意在，自己夜间外出，行踪便难完全隱秘。

虽说苏緋桃未必时时探查，但终究是个隱患。

他沉吟片刻，取出一株益血草。

这种草药，陈阳平日经常服用以淬炼血气，储物袋中有著大量存货。

陈阳咬破指尖，逼出几滴精血，滴落在益血草的叶片与根茎上。

同时，他双手掐诀，运转起一个颇为冷门的小法诀。

育灵术。

这育灵术是他去年，瀏览丹道杂类玉简时偶然所获。

其原理是以自身精血，滋养草木灵药，藉助精血中的生机，促进灵药生长。

但此法弊端极大。

一是法诀本身太过低阶，培育速度远不如直接催化。

二是会使灵药沾染培育者的气息，影响药性纯粹。

对追求药力精纯的丹师而言，实属鸡肋。

故陈阳学会后，从未真正用过。

然而此刻……

这鸡肋法诀的弊端，却成了妙用！

隨著法诀运转，陈阳的精血迅速被益血草吸收，草叶上的暗红脉络仿佛活了过来，微微发光。

与此同时。

陈阳清晰感觉到，从远方苏緋桃令牌传来的那一丝牵连感，竟悄然分化。

一部分依旧连在自己身上，另一部分……

则缠绕在了这株益血草上！

“此法……竟真有效！”

陈阳眼睛一亮。

他立刻全力运转惑神面，力量荡漾开来，將他自身与令牌之间的那份牵连感巧妙遮掩。

剎那间。

他只觉得身上一轻，远方令牌的感应几乎消失。

只剩下桌上那株益血草，散发著与自己同源的气息，与令牌维持著微弱的联繫。

“如此一来……便可爭取到一些自由活动的空间了。”

陈阳长舒一口气，小心地將益血草放回玉盒，收好。

陈阳鬆了口气，特意换了一处山门离开天地宗，绕开了苏緋桃所在的方向。

约莫一个时辰后，陈阳来到坊市馆驛。

推开二楼房门。

只见赫连山已盘膝坐在窗边，似乎等候多时。

屋內只点了一盏昏暗的油灯，光线將他的影子拉得老长。

“怎么来得这般晚？再迟半个时辰，便是子时了。”

赫连山睁开眼，眉头微皱，语气带著不满。

陈阳苦笑著拱手：

“今日有些琐事耽搁，时间未曾掐算好。晚辈明日定当早些前来。”

赫连山嗯了一声，不再追究，直奔主题：

“今日丹试情形，详细道来，莫漏细节。”

陈阳收敛心神，將挑战过程，原原本本，一字不落地复述了一遍。

“赫连前辈，那千丹一炉，是否可算作未央展现的一种炼丹技巧？”

陈阳请教道，这是他今日最震撼之处。

然而。

赫连山听完，却是嗤笑一声，脸上满是不屑：

“千丹一炉？这也算手段？”

他端起旁边微凉的茶盏，抿了一口：

“天地宗的丹试场上，此等情形太常见了。”

“通常是炼丹造诣高的一方，对上明显不如自己的对手时，藉机多炼些丹药，好让败方多承担些草木灵药的成本罢了。”

“一来省了自己的材料钱，二来……”

“也算给不知天高地厚的挑战者，一点小小的教训。”

陈阳倒吸一口凉气，果然与自己猜测相差无几。

这未央，绝非外表那般金光笼罩，不食烟火。

此人行事颇有章法，甚至……有些算计！

“第一次丹试就花了十万灵石……”

陈阳忍不住诉苦：