第31章 修整与日常（下）（1/2）

午后，林启去了匠作旅的工坊。

城西一片废弃的铁匠铺被改造成临时兵工厂，叮噹打铁声不绝於耳。刘绍正赤膊抡锤，汗水顺著精瘦的脊背流淌。

见林启到来，他放下铁锤，用布巾擦著手走来：“军帅。”

“火药进展如何？”

刘绍引他走到后院一处僻静棚屋。

这里远离明火，是专门配製火药的地方。

几个匠人正小心地碾磨硫磺、硝石和木炭。

“按军帅给的比例试过了。”刘绍低声道，“硝七十五、硫十、木炭十五，確实比咱们原来的方子爆得更猛。但硝石纯度不够，提纯费时费力。”

林启给出的比例接近现代黑火药的最佳配比，但受原料和工艺限制，只能儘量接近。

此时清朝的硝石提炼主要依靠厕所刮硝土法，而西方已用结晶提纯法，林启要发展火药还有很长一段路要走。

“安全第一。”林启叮嘱，“分开研磨，混合时务必远离火源。另外，我上次说的『炸药包』想法，可以小规模试验——用油布包裹火药，插入引信，用於爆破城门或城墙薄弱处。”

今年攻克全州时就成功用炸药爆破城墙，虽然炸塌二丈余缺口，但此时太平军利用此技术体系攻城並不完善。

歷史上太平军是在七月（1852年8月）攻占湖南郴州后，整合数千矿工组建专业工程部队“土营“，才有了专司地道挖掘与爆破的队伍。

“属下记下了。”

刘绍眼中闪著光，“还有，按您说的『標准化』，矛头模具做了三套，每套一次可浇铸五个，尺寸统一，装配木桿后长度都是七尺二寸。”

“很好。”林启拍拍他肩膀，“匠作旅是咱们的根基，你多费心。”

“应该的。”刘绍犹豫了一下，“军帅，有个事……咱们缺铁。道州城里搜刮遍了，也才得了两千来斤，打造矛头、修补刀剑远远不够。”

林启沉思片刻：“我知道了。我会想办法。”

……

傍晚时分，林启带著亲兵营出城，在城西五里处的一片丘陵地带观看李世贤操练。

五百精悍士卒分作五队，正在演练山地迂迴、伏击、快速突击。

李世贤冲在最前，这个十八九岁的客家青年像一头猎豹，动作迅猛果决。

他父母皆死於清军屠村，对清廷的仇恨刻入骨髓，训练时对自己和部下都极其严苛。

“停！”见林启到来，李世贤喝令整队。

五百人迅速集结，虽然喘著粗气、浑身汗水泥污，但队列整齐，眼神凶悍。

“军帅！”李世贤抱拳行礼，眼中是毫不掩饰的崇拜。

林启点点头，走到队列前。

他认得其中不少人——都是在蓑衣渡、全州血战中表现出色的悍卒。

亲兵营的装备也最好，虽然依旧简陋，但至少人人有刀、有矛，半数人有皮甲或棉甲。

“今日练得如何？”

“回军帅！”李世贤大声道，“山地突进，最快一队两刻钟翻过三道山樑；伏击演练，三次全歼『敌』哨探；只是夜战配合还不够默契，属下已让他们加练！”

“夜战最考验纪律和信任。”

林启看向那些士兵，“你们是全军最锋利的刀，但刀要用在关键处。平日多流汗，战时少流血——这话说烂了，却是真理。”

他顿了顿：“今晚加餐，每人多二两肉。”

士兵们眼睛一亮，齐声吼道：“谢军帅！”

离开亲兵营，回城路上，林启对李世贤道：“你练兵狠，是好事。但也要注意方式——多讲道理，让弟兄们明白为何这么练。光靠打骂，练不出死心塌地的兵。”

李世贤低头：“属下明白。只是……一想到清妖，就恨不得所有人都能以一当十。”

“仇恨是动力，但不是全部。”

林启望著天边渐沉的落日，“我们要建的，是一个让人愿意为之拼命的新世道。这比单纯的报仇，更难，也更值得。”

李世贤似懂非懂，但重重点头。

等回到军帅衙门时，天已擦黑。

厅中点起油灯，张文正在灯下整理文书。

“军帅。”见林启回来，他起身递过几张纸。

“这是今日整理的湖南会党资料。湘南天地会分『洪』、『顺』、『天』三堂，洪顺堂在郴桂一带势力最大，堂主姓周，原是桂阳矿工头目，因矿案与官府结仇。其下会眾逾千，多是无地矿工、漕运縴夫。”

林启坐下细看：“能联繫上么？”

“阿火旅帅的人已搭上线，但对方还在观望——他们既恨清妖，又怕咱们站不稳脚，连累他们。”张文道。

“继续接触，不必急於求成。”林启放下纸张，“天下大势的资料呢？”

张文又取出一卷：“按您吩咐，整理了近年各地民变。广西有『昇平天国』胡有禄起义，广东有『红兵』之乱，湖南本地除了咱们，还有瀏阳『征义堂』、耒阳『棒棒会』等小股起事，但大多旋起旋灭。真正成气候的……”