第2章 让前任水柱灵魂颤抖的继国之名（1/2）

前往狭雾山的路，比炭治郎想像的还要漫长。

他本就是个半大的孩子，连日来的巨大变故与悲伤早已耗尽了他的心力，此刻背上还多了两个“家人”。竹筐里的禰豆子陷入了沉睡，这让他稍感安心。可趴在他背上、几乎毫无重量的少女，却让他感到一种前所未有的压力。

这位名叫继国理奈的少女，自从被他背起来后，就再也没有醒过。她的呼吸平稳悠长，仿佛不是在赶路，而是在自家最舒適的被窝里安眠。温热的鼻息一下下喷在炭治郎的脖颈上，痒痒的，却也带来一丝奇异的暖意，驱散了风雪中的些许寒冷。

“那个……理奈小姐？”炭治郎尝试著小声呼唤，脚下深一脚浅一脚地踩在积雪里，“您……您饿不饿？要不要先停下来吃点东西？”

背上的少女毫无反应，只是把脸往他的围巾里埋得更深了些，发出了一声满足的、软糯的鼻音。

炭治郎：“……”

好吧，看来是叫不醒了。

他嘆了口气，认命地调整了一下背上之人的姿势，让她能趴得更舒服一些。他不知道这位神秘的少女是谁，也不知道她口中的“缘一哥哥”是谁，但他能感觉到，禰豆子很亲近她。只要理奈在身边，竹筐里的妹妹就格外安稳。

就凭这一点，无论如何，他都不能丟下她。

夜幕降临又被黎明取代，当炭治郎拖著灌了铅的双腿，终於看到那座云雾繚绕的狭雾山时，他差点喜极而泣。按照富冈先生的指示，他循著山路，很快就找到了一间孤零零的小屋。

屋前，一个戴著红色天狗面具、身穿蓝色云纹甚平的男人正静静地站著，仿佛已经等候多时。他身材不算高大，但那股子从骨子里透出来的沉稳与威严，却让人不敢有丝毫小覷。

“我叫灶门炭治郎！”炭治郎將竹筐和理奈小心翼翼地靠在屋檐下，猛地跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，“我和妹妹是富冈义勇先生介绍来的！求求您！求求您收我为徒！”

鳞瀧左近次没有说话。

他的目光锐利如鹰，先是落在了炭治郎身上。这个少年身上混杂著浓重的悲伤、疲惫和一丝挥之不去的血腥味，但那双赫灼色的眼睛里，却燃烧著不肯熄灭的顽固火焰。是个好苗子。

接著，他的视线移到了那个靠墙的竹筐上。即便隔著竹筐，他也能闻到里面那股属於鬼的、令人不悦的气息。

富冈那小子，真是给他找了个天大的麻烦。让一个鬼和猎鬼人待在一起？简直是疯了。

然而，当他的目光最终落在趴在炭治郎背上、此刻正被少年费力地安置在屋檐下的那个少女身上时，他那古井无波的心境，第一次出现了剧烈的晃动。

那少女穿著一身他不认识的古老款式的和服，深紫色与酒红色渐变的羽织上，纹路繁复而典雅，散发著一种仿佛被岁月沉淀了数百年的古朴气息。她怀里抱著一把刀，刀鞘漆黑，上面有月亮盈亏的暗纹，同样是闻所未闻的样式。

但最让鳞瀧左近次心头一震的，是少女身上那股若有若无的味道。

那不是香味，也不是什么气息，而是一种……感觉。

就像是冬日里最温暖的太阳，乾净、纯粹、浩瀚，带著一种让万物都为之亲近的生命力。他甚至能感觉到，旁边竹筐里那个鬼躁动不安的气息，在这股“太阳”感觉的笼罩下，都平息了许多。

这是什么？

还有，少女左边脖颈到下巴处那火焰般的纹路……是胎记吗？可为什么，那纹路让他这个身经百战的前水柱，都感到了一丝源自灵魂深处的悸动？

“那个……她是继国理奈小姐。”炭治郎见鳞瀧一直盯著理奈，连忙解释道，“是我在后山……挖出来的。她身体很虚弱，一直在睡觉。”