第116章 初加工（1/2）

孙雪娥身子晃了晃，跌坐在床沿，眼前阵阵发黑。

西门府的烙印，曾是她狐假虎威的倚仗，如今却成了烫在她皮肉上的囚文，让她在这人牙市场上成了无人敢碰的秽物。

喉咙里像是被砂纸磨过，她挤出几个破碎的音节：“那俺……该怎么办？”

薛嫂嘆了口气：“姑娘，你这境况，比我先前想的还要难办些。西门府的名头太响，没个说法就放出来的人，谁沾上都怕惹一身腥。”

“那……那中等的路呢？”孙雪娥抓著最后一根稻草，颤声问。

薛嫂面无表情地看著她：“私窠子和唱班子？孙姑娘，你若踏进那地方，这辈子就別想囫圇著出来。那些地方，是拿人骨头熬油的。你这身子，能熬几天？”

“那我……我该怎么办？”她的声音里带著哭腔，几近崩溃。

“你......”薛嫂沉吟片刻，“那就只剩一条，那便是嫁给乡野村夫，做个睁眼忙到黑的苦役婆娘。生娃，下地，伺候一家老小，若是老天爷赏脸，没灾没病，一辈子也算安稳。”

孙雪娥抱著双臂，只觉得冷。

薛嫂见她这副模样，从怀里摸出一张皱巴巴的纸条：“城东张家村的赵二，家里有几亩薄田，三十岁了还没婆娘。他托人寻个媳妇，不求模样，只求能生养，能下地就行。给五两银子，做正头夫妻。你要是点头，我明日就领你去。”

孙雪娥盯著那张纸条，上面的字跡扭曲著，钻心刺眼。

赵二，三十岁，薄田，五两银子......

……

西门府內，潘金莲的院子里。

她端坐於黄花梨木桌后，面前堆著帐册票据。

秋菊和小玉垂手立在一旁，一个磨墨，一个添茶。

“秋菊，你再念一遍，昨日厨房採买了多少只鸭？”潘金莲眼皮都未抬，声音里没有半分暖意。

秋菊连忙翻开帐册，声音细弱蚊蚋：“回四娘，昨日採买……八只。”

“八只？”潘金莲冷笑一声，將笔重重拍在桌上，“我怎么记得，今日早膳，大娘房里用了一只，二房三房里各用一只，我这里用了一只，厨房里又燉了一锅给下人，也只去了五只。剩下的三只，是长了翅膀飞走了，还是被谁悄悄藏起来了？”

秋菊嚇得双膝一软，扑通跪倒在地，小玉也跟著跪下，头埋得低低的。

“四娘息怒，奴婢……奴婢不清楚啊！”

“不清楚？”潘金莲霍然起身，走到秋菊面前，目光如刀，“你跟在我身边，连这点小事都算不清楚，要你何用？是不是觉得我这帐房管得太鬆了，你们也想学著那些老货，从中捞点油水？”

她的声音不高，却字字句句都淬著寒气。

秋菊哪敢辩驳，只顾著把额头往地上磕，发出沉闷的响声。

潘金莲冷冷扫过两人，心中涌起一股得意。

这些下人，就得这样敲打，才能知道谁才是这府里的主子。

孙雪娥那个蠢货，捞油水不说，还还敢背后嚼她的舌头根子，才落得被赶出门的下场。

也正因如此，府里的下人確实安分了许多，再没人敢在帐目上动心思。

潘金莲能感觉到那些低垂的头颅下，藏著更深的怨恨。

可她对此毫不在意。

五里原的庄子，与府內的截然不同，是另一番天地。

这里，处处都是劳作的喧囂。

三座核心工坊的主体已经落成，青砖灰瓦，在秋日的阳光下显得格外醒目。

最外围的药材坊进度最快，屋顶的瓦片都已铺设完毕，只剩下窗欞门扇的精细活计。

刘师傅正领著一群药工，在宽敞的坊內空地上，演练著药材粗选和炮製的流程。

“都给我记牢了！”刘师傅的嗓门洪亮，在空旷的工坊里迴荡，“日后送来的药材，头道关就是咱们这儿！谁敢在这上头鬆懈，就是砸咱们西门记的招牌！”

药工们齐声应诺，神情肃穆。

与药材坊的敞亮不同，更深处的酒精坊和萃取坊则被两层高墙合围，只有一道小门出入，门口还站著几个从巡防队调来的精壮汉子，神情冷峻，將一切窥探都挡在墙外。

这两处，才是西门青所有谋划的根基。

不远处，陈五和林三带著几个老农，在庄子东头的沙地里忙碌。

两个月前种下的番薯块，如今藤蔓爬满了整片沙地，肥厚的绿叶在风中翻滚，生机勃勃。

陈五蹲在地头，小心翼翼扒开一株最壮的番薯藤下的沙土，並非起获，只是探探长势。

鬆软的沙土拨开，一窝大小不一的块茎露了出来，表皮光滑，色泽红润。

最大的一个，已足有成年人两指粗细。

“我的乖乖！”林三凑过来，眼睛瞪得溜圆，“这才两个月，就有这么大的果了！不成想这北方的沙土地，也能养这东西！”

陈五用手掂了掂那块最大的番薯，咧开嘴笑：“这藤蔓还壮实著，地下的果儿还能再长！等入了冬，这一亩地產的，怕是能顶得上寻常水田好几年的收成！”

午前，西门青策马过来巡视。

“大官人，您瞧！”陈五捧著那个红皮番薯，像献宝一样迎上去，“这番薯长得可真不赖！比地里的麦子还喜人！”

西门青翻身下马，接过番薯仔细的看了看，满意地頷首，“嗯，不错。”

这番薯一旦大规模推广，足以让无数人填饱肚子，也为他的工坊提供足够的劳力。

西门青亲自检视了酒精坊和萃取坊的营造细节后，又策马赶往东张庄。

张晟的宅院里，已聚了周边十数个自耕农和小地主。

这些汉子个个局促不安，粗糙的手掌在衣角上反覆搓捻，目光追隨著西门青那身光鲜的锦缎，敬畏之下，是更深的疑虑。

张晟將西门青迎入厅堂，奉上茶，才压低声音道：“西门官人，鄙人联繫的庄户都齐了。只是……他们心里头没底。”