第28章 丑角剧团巡演中，终点站，泰拉（1/2）

一个金色的身影推开压在身上的碎石，从瓦砾间起身。阿泰尔·金站在一地由他自己造成的废墟中间，头髮和盔甲都被灰尘和血跡沾染，无辜得像一只失足跌落凡间的天使。

他没有转动他的脑袋，或者移动他的视线。他的眼睛散涣了，但现在他也不需要用它们去观察。他的“翅膀”非常自然地承担了大部分感官功能。任何处於现实和超现实的视角都看不到它们，而它们探查一切，知晓一切。

它们告诉他，他的身体正处於一座由颅骨、天鹰和垂泪天使装饰的古老建筑中。他正被故事环绕。

浮雕塑像刻画著英杰，彩窗玻璃描绘著史诗，它们记得製造了它们的工匠的手。誊写著经文的长幡飘旋摇动，哀悼它们垂落於此曾拂过的所有岁月；烛火跃动，已有一些熄灭了，诉说著此前安静燃烧的时光，並嘆息一切安寧的终结。

那用黄金鹰羽装裱的掛钟来自统一以前的泰拉，保留著在战爭中开裂的錶盘，指针精確而稳恆地转动。那精金横樑曾是沉没战舰的龙骨，至今鸣啸著战时的慷慨。大殿穹顶上悬掛著圣物匣，皆被狂热而炽烈的信念簇拥。

构成了这座殿堂的每一个部件都从不同角度记述著帝国的歷史，而作为一个整体，它是一株由信仰滋育的巨木。它在苦难的土地上拔起，人类的思念浓集在它的每一根钢筋，每一块砖石中，自它建立以来就没有停止过的祈祷声在它的穹顶下隆隆震响。

“统一者圣堂”——它自称。它是一座教堂，是帝国国教的圣地之一。与泰拉上其他教堂一样，它以帝皇的名义建立，其中供奉著被鑑定为神圣的器物，並由虔诚的信徒献上礼讚。它与雄狮之门遥相矗立，与皇宫前的广场相通，在地理位置上也有著优越的地位。这使得它在每一个时刻都被朝圣者和他们的虔诚充斥。

即使在巨变发生的时候，也是这样。近期泰拉人心浮动，见血的暴力与踩踏事件以更高的频率发生，不安的情绪比泰拉的空气更加燥热。恐慌蔓延，却又无法知道它的来源，因而人们去往教堂，將希望寄託於人类之主，祈求祂的庇护以唤回心中的安寧。

圣像沉默，一如既往。它已见过太多凡人的哭诉与祷告，听过太多寻求保护的念想。

这次祂回应了。

在祷告声中教堂的穹顶突然坍塌，建筑材料裹挟著火焰和灰尘以及一团醒目的金色砸落在祭坛上，发出一阵雷鸣般的巨响。

那里是过道交匯之处，僧侣传道的最高点，最引人注目的地方。所有人见证了这个巨变，所有人都被嚇坏了。因大声讲演而声嘶力竭的牧师立刻哑了並连滚带爬地跑下台阶，信眾纷纷惊恐地后退。一些人跑出了大殿，更多人恐惧地缩在一起，却又朝这里睁大了眼睛……

阿泰尔知道这一切，儘管他用了一些时间去注意到其他身处这座殿堂中的人。镜子穿过他们，於是这些画面强硬地塞进他的头脑，连同在场每一人的经歷、他们的思想。他的羽翼触及到了一种奇怪的共鸣，像有无数双手在抚摸他的羽毛。

这让他不安。他怎么会跑到这种地方？

“大人。”其中之一向他靠近，“您是一名……”

【光荣的禁军，是的。】

他没想要这么回答的。这是谁在说话？

“帝皇在上啊……”那里有喜极而泣的哽咽，那里有不可置信的低语，各种声音糅合在一起吵得他的脑袋嗡嗡响。他感受到了周围的目光，欣喜的、猜测的、恐惧的……

【你在期待什么？他们在猜疑你，很快他们就將怨恨你。】那个声音对他说，【若你不来，他们將斥责你的冷漠。若你到场，他们又將质问你为何迟来。你拯救他们的生命，他们却怨怒你为何没能让他们早早脱离苦海。当他们死去，在断气前不会停止咒骂你身为祂的使者为何弃他们於不顾。】

阿泰尔被这样直白的冷酷震惊。

【凡人是这样的。】那声音冷哼一声，与生前一样无情，【他们总有理由去指责除了他们自身原因外的一切。一些人甚至放纵他们大胆的舌头，將矛头指向我们至高无上的君主。你应该纵容他们，让他们的愚昧压在你的肩膀上吗？】

“禁军大人，您为何来到这里。”大胆的声音在询问。

【回答他，让他滚，他们所有人。】那声音说，【他们能做许多事情，却都只挤在这里，虚弱地仰视你的高贵。祈求庇护而一事无为吗？简直像一群白痴。如果他们甚至不能为自己而战，至少別让他们的懦弱妨碍你。】

你给我滚。阿泰尔回敬他。如果你不打算帮忙，就给我闭嘴。你没站在他们中间，你懂个锤子。

“你是来拯救我们的吗？”颤抖的声音在问。

是的，我为你们而来。他想这么安慰。可是他说不出来。这次是他自己的身体在阻挠他——声带断了，他没有办法说话。

【灾难將要发生，你们没有办法独自面对。】

另一个声音替他回答，语气要温和许多。

【祂注视著我们，所有人。祂不会让你们受到伤害。祂派我前来就是为了这个。现在，保持镇定，你们会安全的。】

原本向他涌来的一切不安中，一种宽慰的情绪开始占据上风。这极大缓解了阿泰尔自身的困扰。他鬆了一口气，想向那个声音道谢，却发现对方仿佛卷进了另一些纷爭中。

他身体里的那些声音，从镜子里隱约可以看见的那些金色的影子们，在爭吵。他在找的那个没贏。