第017章 虚与实(上)（1/2）

南阳城头的“左”字大纛在料峭寒风中猎猎作响，目送著四千大军(一千七百战兵，两千三百军户民夫)如一条蜿蜒的黑龙，沿著官道向东南方向迤邐而去。

陈永福站在城垛后，手按冰冷的墙砖，望著左梦庚猩红披风的背影消失在远方烟尘中，心中那份被留守南阳的失落感挥之不去。

少帅寧可带著那些十日速成的新兵蛋子和降卒，也不带自己这支熟悉地形、经验丰富的老兵……那“待本少帅不日归来”的承诺，听起来更像是客套的安抚。

大军行进的路线，正是通往信阳的官道。沿途村镇的百姓远远望见这打著左镇旗號、队列颇有几分齐整的官军，无不紧闭门户，瑟瑟发抖。兵过如篦，自古皆然，谁又知道这支刚打了胜仗的军队会不会顺路“徵发”一番？

然而，当大军行至距南阳城东南约六十里，一个名为“三鸦路”的岔路口时，左梦庚勒住了战马。前方官道继续向东南延伸，通往桐柏、信阳方向。而一条相对狭窄、但同样可容车马的支路，则折向西南，直指唐县。

“全军止步！”左梦庚的声音清晰地传遍队列。正在行进中的天枢、天璇两营立刻停下脚步，虽不如精兵般令行禁止纹丝不动，但十日训练的成果已然显现，並未出现大的混乱。輜重民夫队伍也在军官呵斥下缓缓停下。

郝效忠、王铁鞭、赵恪忠等將领迅速策马聚拢到左梦庚身边。

“少帅？”郝效忠有些疑惑，按计划不是直奔信阳吗？这才走了小半日，若说歇脚，此刻却也不是饭点啊。

左梦庚目光扫过诸將，嘴角勾起一丝冷冽的笑意，他手指毫不犹豫地指向西南那条通往唐县的支路：“改道！目標——唐县！”

“唐县？！”王铁鞭失声叫了出来，隨即立刻压低声音，“少帅，不是说要打信阳吗？这去唐县作甚……啊，曹家在唐县！那咱们不去信阳了？”他立刻联想到左梦庚那日对彭家毫不留情的態度。

赵恪忠眼神一凝，独臂下意识握紧了刀柄。他虽是新提拔的营官，但也知道唐县曹家不仅是彭彬的姻亲，更是有著“河南四大凶”之首的“美誉”。

他忽然想起，前几日少帅在府衙议事后，曾经找出府衙中的唐县舆图认真查看，还对自己提过要“留意南阳各地形势”……看来，当时少帅就已经盯上曹家了。

“信阳？”左梦庚嗤笑一声，声音不大，却带著洞穿人心的力量，“马进忠、李万庆、杜应金三个败军之犬凑在一起，兵力少说也有两三万。而信阳虽只一州，却在大別山北麓腹地之中，但凡他们仨还没蠢到家，只需派几支探马侦知我军位置，再往我军必经隘口派些兵马、层层阻拦，以我军如今这点兵力，光打到信阳城下都得两三个月之后了。

届时我军还剩多少兵力？强攻信阳，莫非是去送死？再说，时间拖得如此之长，粮草何来？是等著他们缓过气来，还是等著父帅大军抵达，我们干看著分润功劳？”

他目光如电，扫视著几位心腹將领，轻笑一声：“马士秀那廝，为了活命，可是把什么都吐出来了。李万庆偷袭南阳前，曾秘密潜往唐县，与曹家二爷曹凤翀密会！

彭彬那狗贼还只是以次充好，发些战乱之財，可曹凤翀这廝，甚至敢勾结李万庆谋我南阳城！此等附骨之疽，不趁其尚未警觉之时连根拔起，难道还留著过年，等他再寻机会捅我们一刀吗？！”

左梦庚的声音陡然拔高，带著不容置疑的杀伐决断：“曹凤翀以为躲在唐县，有曹家几代经营的坞堡田庄，有地方士绅的名头护身，就能高枕无忧，继续做他那左右逢源、待价而沽的美梦？那是做梦！彭家贪墨军资，满门尽诛！曹家恶孽更是罄竹难书，罪无可赦！我左梦庚眼中，揉不得这等沙子！”

他猛地一挥手，指向西南：“唐县曹氏，盘踞豫南，田连阡陌，富甲一方！其家財，正可充我军资！其田產，正可为我军屯之基！其粮秣，正可养我忠勇之兵！剿灭此獠，一可除心腹之患，二可获实利以强军，三可震慑豫南所有心怀叵测之徒！此乃一石三鸟！”