第016章 十日兵(下)（1/2）

夜深人静，虽然疲惫但却勾起对当年军旅生涯追忆的左梦庚，独自在府衙书房內，对著摇曳的灯火，思绪却飘向了更广阔、更沉重的时空。

如今已是崇禎十二年的正月了，1639年刚刚到来，而大明王朝的天空，已如记忆中史书的描述一般，黑云压城，处处漏风。

关外建虏方面，皇太极刚刚结束第三次入关的“丙子虏变”(1638年秋至1639年春)。此次清军兵分两路，蹂躪京畿、山东，破济南，俘德王，杀戮掳掠数十万。督师卢象升已於月前在巨鹿贾庄血战殉国，精锐天雄军覆灭，京师震动。

清军虽已满载北归，但其兵锋之盛，已让明廷胆寒，九边防线形同虚设。朝廷上下沉浸在巨大的屈辱和恐慌中，加征“练餉”的呼声甚囂尘上，却不知这无异於饮鴆止渴——但渴死在即，便真是饮鴆，又如何能够拒绝？

中原流寇方面，张献忠虽在谷城“受抚”，实则拥兵自重，休养生息，联络四方，已成熊文灿最大的隱患。李自成蛰伏商洛山中，舔舐伤口，等待时机。而自己刚刚在南阳击溃的李万庆、杜应金、马士秀(已降)，不过是復叛浪潮中的一波而已。罗汝才、贺一龙、藺养成等大小数十股流寇在豫楚川陕交界地带纵横驰骋，官军根本是剿不胜剿。

杨嗣昌提出的“四正六隅、十面张网”的战略，因兵力匱乏、將帅无能、粮餉不济，已然陷入泥潭，处处都是漏洞。熊文灿在襄阳焦头烂额，光一个“南阳大捷”根本挽救不了招抚政策的破產在即。

朝廷內耗更是左梦庚完全使不上力的。崇禎帝刚愎多疑，勤政却不得法。阁臣走马灯般更迭，党爭倒是生生不息。袁崇焕的阴影仍笼罩在文官心头，生恐动輒得咎；孔有德的登莱之乱却让武將发现了朝廷外强中乾；愈发飞扬跋扈。

加征辽餉、剿餉，乃至不久后的练餉，三餉並征，民力已竭，中原大地“白骨露於野，千里无鸡鸣”，叛乱的火种遍地皆是，剿不胜剿。

朝中清流空谈误国，实干者如卢象升刚刚战死殉国，不久后孙传庭大概也免不得如歷史上一般被下狱数载，等他被释放並起復时，这天下早已“物是人非事事休”。

再有便是自己的便宜老爹左良玉：其主力或在黄河以北，或是刚刚渡河，正星夜兼程南下。许州家眷尽歿的打击，加上朝廷必然的猜忌(左部尾大不掉)，使其处境亦微妙复杂。

不过，朝廷对他的限制与掣肘看似关键，其实反倒並不打紧——登莱之乱后，崇禎大概已经意识到了实权武將才是真有本事造反的，可不比那些文官好欺负，与其將武將逼反，莫如暂时笼络，算是两害相权取其轻。

如此就给左良玉创造了腾挪空间——说一千道一万，你大明朝廷在中原就这一支善战之兵，再怎么看他不顺眼，也只能哄著供著。

原先，左良玉是决计不敢肆无忌惮的，毕竟大明尚有洪承畴、卢象升、孙传庭三支听命的劲旅在手，但如今已是崇禎十二年正月，不止卢象升战死、孙传庭即將下狱，洪承畴也马上要被嚇破胆的崇禎调往蓟辽守门。

这样一来，左良玉在中原的地位那可就真是擎天白玉柱，架海紫金梁。別说熊文灿的话他只当放屁，就是后来杨嗣昌亲至，他也可以爱听则听，不爱听便称病不出——你杨督师圣眷齐天，那又如何？有本事你撒豆成兵给我瞧瞧！