楔子·许州火（2/2）

没有一个人问为何要驱民为饵，就像没有人在意那些被马蹄踩碎的冻尸。左梦庚最后望了一眼燃烧的府邸，他名义上的母亲、姨娘、庶弟乃至亲叔左良辅，此刻应该都成了焦炭——也罢，便宜老爹左良玉身边从此便只剩他左梦庚一个亲人，这又何尝不是一件好事？

瓦砾堆里突然爆出团火球，有个浑身著火的人形挥舞著断臂衝出来，一名靠得最近的亲兵从马上一脚斜踢將其踹翻，道旁顿时腾起带著肉香的青烟。

当粮仓另一侧被叛军抢出的第一辆粮车遭到亲兵火箭点燃时，他听见王铁鞭在狂笑。这个左良玉从辽东带回来的杀才，正把火油罐砸向叛军马队，口中狞笑：“少帅你看！烧起来的粟米比香烛还耐烧！”

左梦庚冷冷地回应：“看紧东西，赶紧走。”

王铁鞭挑了挑眉，似乎觉得左梦庚的反应有些过度，竟然劝道：“马进忠手下不啻万人，还算能打的也有个三四千之多，以如今这般局面，少帅不仅自己能走脱，甚至还带上了细软浮財，便是大帅事后问起，也只会夸少帅能耐，您又何必愁眉苦脸？

再说，中原乱了也不是一日两日。只要您在，咱们也在，大帅的根子就在，等大帅勤王南返，何愁不能重振家业？”

左梦庚冷眼斜睨著他：“死的不是你家的人，说话这般轻易。”

王铁鞭“哈”了一声，一挥左手道：“老王家早就只剩我一个了！要不是大帅说我老王有几手把式，赶明儿没准能混个將军噹噹，四年前隨大帅南下河南时，我早改姓左了。”

左梦庚不答，只顾闷头出城，拦路的、碍事的自有这帮家丁亲兵了结。马进忠兵力虽多，但精兵必定集结在他本人身边，派来堵门的这些玩意儿，根本经不住左家亲兵一轮衝击。

背后的黑烟很快吞没了许州的黎明。

在城西集结人马和財物粮食之后，不知走了多久，左梦庚在顛簸的马背上回头，忽然想起史书里左良玉听闻家眷死绝后的反应。这位名义上已经手握数万大军的大帅，不过摔了只酒杯便继续北上勤王——如今这乱世，血脉从来不是枷锁，而是筹码。

马队衝出西门时，他望见护城河上漂著几具女尸，绣金线的裙裾在冰水里绽成诡异的花。最年轻的那个姨娘前日还给他煨过醒酒汤，此刻她被河水胀大的肚腹下缠著水草，宛如怀胎的河妖。

左梦庚突然狠狠咬住舌尖。血腥味混著冰渣刺进喉管，把喉头那句“停马捞尸”绞成碎末——活人尚且顾不得，遑论浮尸。

“少帅，前头有岔道！”

王铁鞭的吼声惊醒了他。左梦庚抹了把脸，掌心黏著不知是谁的污血。官道在此分为两条：西北通洛阳，西南往南阳。他扯过染血的舆图，指尖在代表南阳的墨点上重重一戳：“走西南！沿路找好记的荒地埋三车金银，剩下的……”

话没说完，身后突然传来闷雷般的蹄声。

叛军的追兵竟比预想中快，当先一骑擎著马字大旗，马上將领满脸横肉，正是马进忠麾下一员悍將刘黑塔。这屠夫手中狼牙棒上还掛著小半截肠子，独眼在火光里泛著狼似的绿：“左家小儿逃得倒快！莫著急走，给你姥爷留下首级来换……”

弓弦嗡鸣打断了叫囂。

左梦庚不知道自己何时搭的箭，等他回过神，三棱箭鏃已经钉进刘黑塔的独眼，深得几乎要穿颅而过，自己掌心传来的震颤则让他倏然清醒。

这具身体原主的肌肉记忆仍在——弓马嫻熟，但困於逸乐；杀伐果决，却实无大志。他望向焦黑的许州城墙，忽然勒马喝令：“王铁鞭！此战过后清点人马，凡能开一石弓、使斩马刀者，编为天枢营！余者仍分三队，沿途收拢溃兵！”

叛军阵型混乱的剎那，王铁鞭的斩马刀已经劈开三人。亲兵们趁机將財车推入道旁深沟，燃著的粮草把追兵隔在火墙之外。

左梦庚盯著自己扣弦的手。这具身体放箭时的肌肉记忆流畅如呼吸，灵魂却在箭离弦的瞬间撕裂成两半：一半是原主嗜血的亢奋，一半是他陌生的惊悸。

“少帅神射！”

亲兵的喝彩声里，左梦庚扯紧韁绳。马队衝进密林时，最后一丝天光也被吞没。他摸出怀中的鎏金虎符，这是从烧塌的祠堂里抢出的唯一信物。符上“左”字被血污沁得发黑，倒像是天生就该浸在血里。