第五十五章 正提反脱（2/2）

不必通报，管家转身快步领路，引二人穿过层层院落、迴廊，直入內宅正厅。厅內灯火已点亮，壁上掛著大幅花鸟画，沉沉檀香繚绕。黄昉正端坐在主座，面色凝重，他的三个儿子，黄映、黄旭、黄昱分列两侧，显然等候多时。

黄昉见我踏入厅中，立刻起身，带著三个儿子一齐向我鞠躬行礼：“镇防使大人，黄某人拜谢之前暗中提醒之恩。若非您及时点破，我黄家也难免步上那些商號的后尘，被林备那廝迷惑、血本无归。”

他又转向三个儿子，目光凌厉：“你们几个都听好了！若不是镇防使大人，你们哪一个能忍得住那几顿酒席和眼前的回利？哪一个能守得住不动心？记住这次別家的教训，切记莫做败家子！”

三个儿子同时低头，齐声应道：“谨遵父亲教诲！”李肃分明看到黄映嘴巴抽了抽，这小子欠打。

李肃抬手，还了一个揖礼，目光平静：“此事牵连甚广，须绝对保密，切勿外传。”

黄昉与三个儿子连连俯首，异口同声地应道：“当然当然！大人放心，此事我们父子四人绝不泄露半字！”

黄昉隨即转向站在厅门口的老管家，声音低沉：“去，带镇防使大人去地牢。”

管家闻言面色不变，恭声应道：“遵命。”隨即举起灯笼，做了个请的手势，引李肃和裴洵穿过曲折的后院和侧廊。

夜风从黑暗的天井间吹过，地面上灯火微摇，映出老墙上斑驳的青苔。管家领著他们沿著石阶下到一扇厚重的木门前，拔出腰间钥匙，发出“咔噠”一声，门缓缓开启，一股潮湿冰冷的气息扑面而来。

厚重的木门被缓缓推开，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，地牢內火把昏黄，影影绰绰照出潮湿的石墙和斑驳的铁环。地上蜷缩著七八个男人，他们双手反绑，嘴角淌著血丝，神情或愤恨或恐惧，目光闪烁不敢直视。

周围，一什巡检厅的兵卒手持腰刀、长枪，分散守在地牢四角。

李肃与裴洵踏进地牢，脚步声在石室內空旷迴响，所有目光顿时集中到他身上，整个地牢安静得能听见滴水声。

李肃走到正中那张雕花太师椅前，神情自若地坐下，抬手示意裴洵：“把林备提过来。”

火把微微摇曳中，两名兵卒从一侧拽来一个衣衫凌乱、脸色煞白的中年男子。正是林备，双手被反绑在身后，嘴角还有未乾的血痕，被推到李肃面前，扑通一声跪在地上。

李肃目光冷漠地俯视他，声音低沉又带著戏謔：“林备，你以为你那点伎俩能瞒过我？我早就派巡检厅的人一路盯著你。你的『僕从』不过是牙人临时雇来的，真正帮你的人也不过这几个假扮僕役混在你身边。”

李肃语气渐冷，指向地牢角落的几名被绑之人：“你以为能瞒过我的眼线？你还在东坊租了处破民居，紧挨车马行，好在最后一刻能迅速脱身。你骗来的银子都藏在那里对不对？昨夜你在宅里將周承宴灌得烂醉，打算趁他不省人事、未闭城门时连夜逃出凤州，你雇好了四辆大车我就猜你要逃了，所以安排巡检厅四面收网，把你们连人带车马全数擒回。”

李肃靠在椅背上，眯起眼睛盯著他，声音里带著寒意：“不过你这胆子不小，居然还借我的名头来当虎皮，甚至敢攀什么闽地节度使姻亲，说吧，你到底是什么人？”

林备抖若筛糠，额头冷汗顺著脸颊不停往下淌。他几乎要趴倒在李肃脚边，哽咽著连连磕头：“大人饶命！饶命啊！小人真名林申，只是个常年四处漂泊混跡各地的江湖骗子！”

他声音急促，几乎断成片：“这几个人既是我的徒弟，也是我设局行骗的帮托。我们一路从中原到南方，再回西北，各地假冒盐商、茶商、瓷器商，这次在凤州就用了泉州海商的名头设局。”

林申不停磕在潮湿的地砖上，声音带著哭腔：“每次回利，都是拿別人的本金先行支付给投得早的人看，再引更多人投钱……哪里有什么琉璃器或布料採购，都是空壳子啊！求大人开恩饶命，小人这几年所骗得的钱全都在此，虽然吃喝花了些，但大部分都还在，我一定如数归还给那些被我骗的人！”

李肃面无表情地抬手，手掌在空中一挥，灯火在石壁上映出阴冷的影子。周围的兵卒齐齐跨步上前，动作整齐得像一面墙，兵卒们不带一丝犹豫，手中早已准备好的粗麻绳闪电般套上那些人脖颈。林申拼命挣扎，双目凸起，喉中发出咯咯的破碎声；其余几人也像被屠宰的牲畜一般抽搐，双腿乱蹬。

几息之间，地牢迴荡著喉骨被绞碎的咯吱声，窒息的哀嚎很快归於寂静。

李肃收回目光，看向裴洵，声音冷静：“这些尸体，待会让黄家自己偷偷处理掉。四辆马车，一共抄出多少银子？”

裴洵恭声答道：“稟大人，四车中初步清点：一车金饼二百余两，折合白银约二千两；两车银锭合计五千五百两；最后一车铜钱，约值一千五百两银的等额铜钱。”

他神情凝重，低声补充：“四车合计总值折算下来，大约九千两白银。另抄得部分珍珠、南海珊瑚、玉饰等零星財物，折合不过几百两，未计入大数。”

李肃起身道：“这些银钱就留在黄宅，由黄家自己想办法带出去，存入黄氏钱庄。告诉黄昱，这笔银子就当是支付最近的羌马、新制短刀、长枪、劲弩，还有军服、旗帜的採买费用，都从这笔里直接抵扣。”

“剩下的银子有多少，明天算清楚报给我，以后黄家承接兵备司任何採买，都先从这笔里扣帐，能省下不少银子，也不必再等到十二月结清。”

李肃话锋一转，语气透出森寒：“盐引的两万两利润今年收不到，先把这笔追回来也算补上亏空。你的人、黄家的人，都不准向任何人泄露今日之事，违令者立斩！”

他再吩咐裴洵：“这些空马车待会就让巡检厅的人牵去西门，提早开城门，半路弃车，车厢全扔进山林，八匹马卸下来，送到元顺车马行，交给冯魁。”

裴洵看著地上的尸体，又望向李肃，终於忍不住小声开口：“大人，属下有一事不明，您当初是如何看出这林申是骗子的？”

李肃嘴角微微扬起，眼神在火光里闪过一丝冷意：“那晚听雨楼的酒席上，他自以为我们聊得投机，我隨口问起南洋生意，他立刻说家中正好有两艘船此刻已从泉州出海去南洋进货。”

李肃轻声嘆了口气，目光冷静如霜：“唉，他不该显摆。那时是六月，南洋季风正是逆风季，泉州的海船此时不可能南下，只能驶往东瀛、高丽。”

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次日清晨，李肃睡眼惺忪地进来兵备司中堂，魏厉已经候在那儿，身形笔直，神色冷峻，见镇防使大人踏进堂门，他没有任何多余动作，只是缓缓弯腰，深深行了一礼，姿態標准得像刀切般利落，却一句话也没说，然后回去他自己的钱粮厅忙活去了。

李肃挑起一边眉梢，唇角勾起一丝笑意。