第四十章 乞丐与国王（1/2）

两人离开了大竞技场，远离热闹的主街，拐入了一条比较僻静的小巷。巴耶塞特在新罗马呆了半个月，刚开始因语言不通，加上不了解当地物价等因素，被当地人狠狠“宰”了一波；上过当后，他还是艰难找到了一家良心店。

他推开一扇不起眼的木门，门后是一家面积不大的酒馆，空气中还瀰漫著混合了烤羊肉、橄欖油、香料与葡萄酒的气味。

他们找了个靠里面的角落坐下，抬头只看见酒馆里坐著几个水手或小商贩，他们低声交谈著，时不时哈哈大笑；在这里，两人暂时远离了竞技场的狂热，在这里只有最朴素的人间烟火。

酒馆老板是个面相和善的突厥人，他看见巴耶塞特与他的“朋友”后，主动递上了一大壶葡萄酒和两个陶杯，还有一碟醃橄欖。

巴耶塞特道谢后，主动给尼基福鲁斯倒了一大杯酒。

“敬重逢？”巴耶塞特举杯。

“敬重逢。”尼基福鲁斯碰杯，葡萄酒滑入喉咙，驱散了一些疲惫，也让他那紧绷的神经稍稍放鬆。

尼基福鲁斯看著手中酒杯，沉默片刻，他的声音低沉：你知道吗？只要在布拉赫纳宫，我就感觉很压抑。”

“皇帝对我处处提防。”

他嘆了口气，然后將杯中酒一饮而尽，直言：“安多罗尼柯这个混蛋，隨时都在皇帝面前献谗言，还有阿列克塞·科穆寧，他接过阿克苏赫『骑兵统领』的职务后，更是和安多罗尼柯『穿一条裤子』，这两人无时无刻都想玩死我。”说到这，尼基福鲁斯不再多言，只是一味地给自己倒满酒。

巴耶塞特静静地听著，没有打断，他沉稳地注视著少年的双眼，直到后者不再说话。

“苏莱曼，”他说出尼基福鲁斯的突厥名字，然后直言道：“坚持走好自己的路，不要被那些恶毒的声音所干扰。”他加重了语气，“在这个充满尔虞我诈的社会里，能像你这样，经歷这些事后，依然坚持自我、不肯同流合污的人实在太少。”

他顿了顿，回忆起两人的往事：“还记得在科尼亚的那些日子吗？那时候你第一次骑马，那么小的个子，倔得很，非要骑那匹最高大的烈马。爬上去就摔得满身是土。”巴耶塞特说这话语气虽然平淡，但脸上浮现出著不易察觉的心疼之色，“我就在旁边看著，厉声呵斥你的动作和姿势不对。但你放弃了吗？没有。我看见的是一个咬著牙，一次次爬起来的小苏莱曼。”

他的语气非常认真：“儘管我对你非常严苛，外人与你看起来都觉得冷酷无情；但实际上，每当我看见伤痕累累的你，尤其是每到晚上你累得倒头就睡，连饭都顾不上吃……”说到这，他哽咽了，思索了好久才找一个合適的词，“我也是会心疼，也深受感触。”

“但正因如此，我不能放纵你，我不能心软，我相信，一旦我这么做了，这不是爱你，是在害你，会导致你在这残酷的世道里不堪一击！”

巴耶塞特的目光紧紧锁住尼基福鲁斯，他坦言：“在你出生的那一刻起，苏丹便跟我说：『这个孩子，流淌著塞尔柱与罗马皇族的血脉，命中注定，与眾不凡，他背负的东西，远比他自己想像的要沉重得多。”

巴耶塞特环顾四周，然后靠近一些，声音压得更低，“不管你未来打算走哪条路，请你坚信这一点——你一定要学会『独善其身』。这不是让你没有人情味，而是要你时刻保持清醒的头脑和独立的意志，要学会自己判断是非对错，不要被任何人，权贵也好，富人也罢，被他们的甜言蜜语或压迫下迷失方向。”

“你的命运，请紧紧攥在你自己的手中。”