第92章天下何其之大，谁是正道（2/2）

话音未落，两岸信標塔齐燃烽火，瞭望台旗语翻飞：“南线畅通，禁航解除！”

万眾瞩目之下，那艘血龙战船微微晃动。

凌沧海僵立船头，脸色由怒转惊，由惊转惧，他原以为对手不过是个仗势欺人的富商。

却不知，此人早已布局长达三载，如今更是持詔掌兵，名正言顺执掌江权。

风起云涌，胜负已分。

当夜，西门庆独坐城西破庙。

残烛摇曳，香灰坠地无声。

他面前摊开两张地图。

一张泛黄陈旧，乃沙老四默绘的“鬼罾洲”水道图，密密麻麻標註著九处暗礁与潮汐节点，形如锁喉之链；另一张则是空白宣纸，仅在中央勾勒出一道蜿蜒地下河脉，尽头隱约画了个棺形轮廓。

窗外，梆子声远去。

老吴巡更哼著新调渐行渐远：“火熄风不止，龙王换江神；一灯照幽冥，万船拜真君……”

西门庆指尖轻点图上一点，低声自语：

“该收网了。”当夜，西门庆独坐城西破庙，残烛將尽，影壁上他的轮廓如刀刻般冷峻。

两张地图铺於膝前，一旧一新，仿佛横亘著二十年的血雨腥风。

沙老四所绘的“鬼罾洲”水道图泛黄卷边，九处暗礁、七道潮汐节点，皆以硃砂密点標註，形如锁江铁链；而另一张，內务府私盐路线副本，则是温太医从已故採办太监遗物中搜出的绝密档影抄。

二者竟有七处重合，如同命运交错的命脉，在瓜洲渡口交匯成一个巨大的漩涡。

西门庆指尖轻压那一点，眸光幽深似渊。

他忽然开口，声音低哑却不容置疑：“你爹当年为何不肯交出帐册？”

水红芍蜷坐在角落，肩伤包扎未愈，脸色苍白如纸。

她垂首不语，指节却悄然攥紧了衣角，那是她心中最痛的一根刺。

父亲凌沧海临终前焚毁半册帐本，只留下一句：“交给朝廷，不过是餵虎。”

“因为他知道，”西门庆替她答了，语气平静得近乎残忍，“交出去也没用。律法早被那些人煮成了盐汤，泼进江里都能捞出金子来。”

他说完，从怀中取出一叠偽造帐册，封面赫然写著三个墨字：凌沧海。

水红芍猛地抬头，眼中怒火迸现：“你要陷害我义父？！”

“陷害？”西门庆冷笑一声，將帐册轻轻推至她面前，“这世上，最怕的不是贼，是贼还披著官皮。明日，我要让採办司自己跳出来杀他，用他们自己的刀，斩断他们自己的线。”

他目光如炬，直视她瞳孔深处：“我要让他们互相撕咬，逼出那只藏在庙堂灯影里的真龙。真正的仇人，从来不在江上，而在紫宸殿的偏阁里，喝著茶，听著奏报，数著今年又多了几万两『损耗银』。”

窗外，梆子声远去，老吴巡更哼著那首新传的小调渐行渐远：“火熄风不止，龙王换江神；一灯照幽冥，万船拜真君……”

西门庆闭目片刻，忽睁眼，起身整袍。

“走。”

沙老四会意，背起竹篓，二人悄无声息遁入夜色。

黎明前最暗时刻，江雾浓如墨汁。

一艘无旗小舟滑入鬼罾洲外围，借退潮之机，沿东侧浅滩潜行。

水底暗流汹涌，礁石如兽牙森列，稍有不慎便是船毁人亡。

终於，一处隱蔽洞口浮现眼前，藏於崩塌岩层之后，入口狭窄仅容一人匍匐而入。

“这儿……”沙老四颤声低语，额头渗汗，“和秦可卿出殯那晚的秘渠入口，一模一样！那天夜里，我也在这条线上撑船……”

西门庆不语，点燃火折，微光映出洞壁人工开凿的痕跡。

越往里行，空间越开阔，尽头竟是巨大仓储遗址，腐烂米袋堆积如山，铁箱碎裂散落，锁扣上依稀可见“户部督运”印记。

他蹲下身，拂去尘灰，火光照亮墙上一道刻痕，

“贞元十七年，奉旨沉粮三百车，以賑江淮，实入库者不足三十。”

字跡斑驳，却如惊雷贯耳。

西门庆嘴角微扬，眼底寒芒骤闪。

原来如此。

所谓“沉粮”，不过是一场瞒天过海的贪瀆勾当。

而这条地下漕渠，竟是贯通金陵与江北的秘密命脉，连接著贾府、皇商、採办司乃至前朝旧案的生死咽喉！

他正欲深入，忽觉脚下一震。

远处水面传来密集桨声，破雾而来，数十艘快船逆流疾驰，帆影如林，杀气腾腾！

为首巨舰之上，独目虬髯、断臂缠巾者，正是凌沧海！

但更令人心悸的是，那些船上飘扬的，並非黑帆，而是绣著飞鱼补子的锦衣卫旗！

西门庆眼神一凛，吹熄火折，低喝：“走！別惊动他们。”

沙老四踉蹌后退，几乎跌倒。

西门庆一把拽住他，迅速撤离洞穴，隱入礁石阴影。

黑暗中，他握紧匕首，呼吸平稳，心跳却如战鼓擂动。

“让他们先斗一场。”