第92章天下何其之大，谁是正道（1/2）

江雾未散，乌篷船悄然靠岸。

西门庆立於码头石阶之上，一袭玄色长袍被风捲起，右耳紧贴竹製风哨。

那哨声细微如虫鸣，却將十里江面的动静尽数收於耳中，桨声三短一长，节奏错乱，绝非寻常渔户行船之律。

他眸光一冷，不动声色抬手。

沙老四立即会意，挥手间，十名改装縴夫从雾中浮现，粗麻布裹身，实则腰藏短刃、脚踏铁钉靴，悄无声息围拢过去。

船舱吱呀开启，先探出一只沾满泥浆的小手，是小灯笼。

他浑身湿透，髮丝结块，背上竟背著一人，正是昏迷不醒的水红芍。

她肩头插著半截断箭，血已凝成黑痂；指缝死死攥著一块焦黑木牌，边缘烧得捲曲，却仍清晰刻著几个字：“瓜洲·火引三號”。

西门庆眼神微动。

那是二十年前內务府缉私船专用火药引信编號，用於炸毁走私盐船。

天下知晓此密令者，不过三人：一位早已暴毙狱中，一位在狼山大火中化为灰烬，最后一人……

是他自己。

“温太医！”他沉声下令。

片刻后，临时医庐內灯火通明。

温太医施针如舞剑，银针起落之间，水红芍喉间一声闷哼，猛然睁眼！

剎那间寒光暴起，枕下匕首疾刺咽喉！

西门庆却似早有预料，右手闪电般扣住她手腕，反手一压，將她重重按回榻上。

力道不重，却稳如铁钳，连呼吸都未乱半分。

“你烧了狼山……也烧不尽江魂！”她嘶声怒吼，眼中燃著恨火，又有难以掩饰的痛楚。

西门庆俯身，缓缓从袖中取出那块焦木牌，举至她眼前。

“这標记，”他声音低哑，“是你爹二十年前在內务府缉私船上用的。”

水红芍瞳孔剧缩，嘴唇颤抖。

她父亲凌沧海曾是前朝水师副將，因查办盐案得罪权贵，全家遭灭门，唯她被老艄公救走。

而“火引三號”正是父亲最后一次出征前所领的密令编號！

此事从未外泄，连她也是近年才从残卷中拼凑得知。

可眼前这个男人，怎会知道？

西门庆盯著她，目光如刀：“你以为你是为父报仇？你不过是被人当枪使了二十年。狼山岛上藏的不是义军，是私盐窖；你口中的『血詔』，不过是某位王爷用来搅乱江南的棋子。”

“闭嘴！”她挣扎怒斥，“你算什么东西？富商走狗，窃国之贼！”

“贼？”西门庆冷笑，鬆开她手腕，转身踱步至窗前，“真正的贼，是那些让百姓十船九沉、年年纳贡却永无安寧的人。而我，重建航道、定税立规、护商安民，你说我是贼，那天下谁是正道？”

水红芍怔住，胸口剧烈起伏。

就在这时，门外脚步急促，韩二禿飞奔而来，手中捧著一封朱漆密函。

与此同时，金陵商会阁楼。

宝釵正与探春对坐案前，推演《联运盟约》细则。

窗外细雨绵绵，烛火摇曳。

忽闻外间骚动，高妈子引著一名披麻戴孝的老艄公入內。

那人满脸风霜，双目赤红，竟是沙老四族叔，號称“活江图”的江上老舵。

“小姐，”他跪地哽咽，“我亲眼见大龙头藏在江北『鬼罾洲』！退潮才现，四面环流，龙王庙遗址还在那儿……可那里如今插满了採办司的旗！”

宝釵神色不动，亲手奉茶：“老人家辛苦，请先饮一口热汤压惊。”

话音未落，暗处鸳鸯已悄然上前，不动声色检查其蓑衣夹层，指尖触到硬物，一枚特製铜钉，刻有“工部採办司·甲字三等”字样。

她眼神一凛，立即退下。

宝釵轻吹茶沫，唇角微扬：“朝廷终於按捺不住了。”

凤姐隨后赶到，听完密报冷笑出声：“好一招借刀杀人！想用凌沧海这把疯刀砍我们脖子，再以剿匪之名接管江防？做梦！”

黛玉倚窗而立，望著雨幕低语：“若他真只为復仇……或许，可诱其入局？让他看清，谁才是真正的浊流。”

宝釵眸光一闪，缓缓合上帐册：“那就让他亲眼看看，什么叫清者自清，浊者必亡。”

三日后，长江復航祭典。

济安號巨舶停泊码头，红绸高掛，鼓乐喧天。

百姓云集两岸，爭相目睹这一盛世重启。

石双鹰代主角登台主祭，正欲宣布启航，忽听江心炮响三声！

浓雾裂开，一艘漆黑战船破浪而出，帆绣血色龙头，船头立一独目虬髯之人，断臂缠黑巾，正是凌沧海！

“西门庆何在？！”他怒吼如雷，“可敢与我决一死战！”

全场譁然，人群骚动。

就在此时，韩二禿狂奔上台，呈上北静王密令。

宝釵接过，当眾展开，朗声道：

“北静王急令：狼山岛查获大宗走私盐引案，涉朝廷要员多名，著即成立『江防稽查司』，委任西门公子为总提调，节制沿江七卫兵马，专司缉私巡江，凡阻挠者，视同叛逆！”