第39章明兰学堂（2/2）

西门庆不退反进，一字一句地问道：“那依凤奶奶之见，是该让她们一辈子困死在绣楼里，如同待价而沽的货物，等著被许配、被厌弃、被休离、甚至被发卖为奴？你当家理事这么多年，可曾见过哪一个女人，是单靠『贞静贤淑』四个字，就逃过了夫家败落、自身飘零的厄运？”

最后一句话，如同一记重锤，狠狠砸在王熙凤心上。

她的瞳孔骤然一缩，端著茶盏的手指猛地收紧，指节泛白，几乎要將那精巧的瓷杯捏碎。

她想起了自己为了固宠流掉的三个孩子，想起了贾璉屋里那一个接一个抬进门的姬妾，想起了自己纵有协理荣国府的滔天权势，终究也只是丈夫的附庸，家族的棋子。

西门庆缓缓起身，踱步到窗前，指著远处城东的方向，那里隱约可见一片新起的院墙。

“我已在城东盘下了三百张织机，开了一座织坊，专雇女工。从明兰学堂结业的优异者，可直接入坊担任管事、帐房。月钱二两起步，年底另有分红。”他转过身，目光看著已然怔住的王熙凤，拋出了一个她做梦也想不到的提议，“你，要不要来当这学堂的第一任教习？”

王熙凤彻底愣住了，脑中一片空白，半晌才找回自己的声音，艰涩地问：“……你到底，想干什么？”

“我想建一个地方，一个能让天下女子，不必再依附於谁、不必再看人脸色、不必再靠男人施捨，也能堂堂正正活下去的地方。”

黄昏时分，日影西斜，竹影斑驳。

西门庆在返回自己宅邸的途中，鬼使神差地再次绕行至瀟湘馆外那条幽静的小径。

令他意外的是，林黛玉竟破天荒地站在那座小石桥的桥头，似乎已等候多时。

她手中紧紧攥著一张纸，正是那日诗会上他隨口吟出的《残红赋》手抄稿，纸张的边缘已被反覆摩挲得微微起了毛边。

“你说……『与其零落成泥，不如燃作照夜灯』。”她终於抬起头，看向他，那双总是含著薄雾的眼眸里，此刻竟似有两簇微弱却倔强的星火在跳动，“若真要点灯，需……需多少柴薪？”

西门庆的脚步为之一顿。

他缓缓走近，在离她一步之遥的地方停下，声音低沉而有力：“千堆腐叶，万朵残花，皆可为薪。但最要紧的，是一颗不肯熄灭的心。”

黛玉的羽睫轻轻颤动，垂下了眼帘，声音细若蚊吟：“我身子弱，素来怕风，也……也怕火。”

“我知道。”

他解下腰间一直温著的紫砂暖炉，不由分说地塞进她冰凉的手中，“所以，我从没想过让你冲在最前头。你只管安安稳稳地，看著它烧——那是我替你，也是替她们，焚尽的旧梦，照亮的新路。”

晚风拂过，吹起她素色的裙角，也吹动他宽大的衣袂。

远处贾府各院掌灯的梆子声遥遥传来，一下，又一下---

从老太太的院子到凤姐的臥房，再到各房各院的丫鬟婆子口中，“明兰学堂”四个字，终究传到了那个將女儿家视作清净水，视俗务为浊泥的痴公子耳中。