第5章 风起东府（1/2）

清晨。

石板街。

三匹快马，疾驰而来。

为首的汉子身形健硕，翻身下马的动作乾净利落，腰间悬掛这荣国府採买司铜牌。

他大步流星地踹开半掩的店门，声如寒铁：

“奉璉二奶奶令，查本月绸缎出货明细！凡涉寧国府秦氏一事者，尽数封存待勘！”

庆丰记的掌柜是个年过半百的老者，闻声从后院匆匆赶来，脸上堆著谦卑的笑，躬身应是，却在对方领著人衝进帐房翻箱倒柜之际，不动声色地將袖中一张早已捏得温热的纸条捻成了齏粉。

那是昨夜西门大官人派人送来的亲笔手书，上面只有寥寥数句：“若凤来查，只说『货由金陵客订，银走通匯，不留底帐』。”

果然，那汉子带人將帐册翻了个底朝天，除了些日常的零碎交易，根本找不到任何与寧国府治丧有关的大额绸缎往来。

他一把將帐册摔在地上，怒目圆睁地质问道：

“哪来的金陵客？几十万两的货，连张契据都没有？”

掌柜一脸苦相，摊手道：

“官爷明鑑，那位客人用的是咱们东家新开的『庆记通匯』飞票结算，银货两讫，不走明帐。那字號是在扬州备案的，小的也只知代收代发，其余一概不知啊……”

话未说完，门外忽有一个小廝连滚带爬地奔来，上气不接下气地急报：

“头儿，不好了！”

“街对面的瑞蚨祥今儿一早闭门歇业，门口贴著告示『货源断绝，暂不接单』！”

查帐的汉子脸色骤变。

瑞蚨祥是荣国府採买的老关係，这次秦氏丧仪的大半孝布都出自他家，璉二奶奶特意交代过，要从庆丰记和瑞蚨祥两条线一起查，看看到底是谁在背后捣鬼。

如今瑞蚨祥突然关门，线索等於断了一半！

他恶狠狠地瞪了掌柜一眼，知道再问也问不出什么，只得怒喝一声“走！”，匆匆上马，领著人朝著瑞蚨祥的方向疾驰而去。

而此时，百米之外的城南酒楼二楼雅间，西门大官人正凭窗而立，指间夹著一枚温润的白玉棋子，望著那三骑快马扬起的尘土，唇角勾起一抹玩味的弧度。

“她查不到源头，是因为根本就没有『源头』。”

他漫不经心地用棋子轻叩窗欞，发出清脆的声响，“我让来旺儿扮作扬州商號的跑腿，拿著我的信物在京城五家铺面轮流下单，每笔都用不同的化名，钱从庆记通匯的帐户上过了三道手才落地。王熙凤再精明，也抓不住一道影子。”

他转过身，看向角落。

潘金莲穿著一身素净的青衣，低垂著眼帘。

“你说，她现在最怕什么？”

潘金莲紧张的握紧衣袖，声音轻得几乎听不见：

“怕……有人能绕开她，还能反过来，把她架在火上烤。”

“说得好。”

西门大官人拍手叫好。

查帐不成，下一招，必然是杀人立威，敲山震虎。”

当夜。

孙雪娥端著一碗刚燉好的燕窝粥，穿过荣国府的西跨院，脚步比往日更轻。

自从那日在廊下无意间听见王熙凤追问“女人订货”一事，她便知自己已经上了这条船了。

她不敢多问，却在每日整理书房时加倍留意。那一晚，趁著四下无人，她用描红的薄纸偷偷拓下了那枚“庆记通匯”的印鑑轮廓，藏於枕下。

此刻，她刚走近王熙凤所住的厢房，忽见一道黑影，黑纱覆面，如鬼魅般闪入侧门。

孙雪娥心头一跳，认出那身形正是潘金莲。

她下意识地屏住呼吸，迅速躲进一旁的假山后。

屋內烛火通明，西门庆早已等候在那里。

他面前的桌案上摊开著一张巨大的京城舆图，上面用硃砂和墨笔密密麻麻地標註著几十处绸缎行、当铺与银號的位置。

“明日午时，瑞蚨祥的东主会收到一封匿名信。”

“信上会告诉他，有人要揭发他三年前虚报水灾损失、私吞官府賑灾款二十万两的旧案。”

潘金莲的身子微微一颤。